Washington, DC – Nonostante il discorso di Doug Weeks, presidente dell’Association of Corporate Travel Executives e direttore del global sourcing e dei viaggi di Booz & Co., di concentrarsi sulla ripresa economica piuttosto che sulla recessione durante la sessione generale di apertura, la recessione ha pesato pesantemente su acquirenti e fornitori durante tutta la sessione. la conferenza ACTE Global Education di questo mese, presentata in collaborazione con Business Travel News.
Una preponderanza di acquirenti di viaggi ha riferito che i volumi di viaggio delle loro aziende, anno su anno, sono diminuiti in modo significativo, alcuni fino al 50%. Un sondaggio condotto dai redattori di BTN durante una sessione di benchmarking di Corporate Travel 100 ha rilevato che 17 delle 18 aziende partecipanti quest'anno hanno registrato volumi inferiori, con la maggior parte inferiori di almeno il 20%.
I viaggi di JPMorgan Chase diminuiranno di circa il 40% quest'anno, ha affermato il vicepresidente dei viaggi globali Erin Barth durante una sessione formativa della conferenza. Bruce Finch, direttore dei programmi globali di sostenibilità dei viaggi e del posto di lavoro per Autodesk, ha affermato nella stessa sessione che la sua azienda prevede di ridurre i viaggi anche quando l'economia si riprenderà per ragioni ambientali, poiché il suo CEO ha fissato un obiettivo di riduzione del 20% delle emissioni di carbonio. (vedi storia, pagina 6).
Tra gli effetti della recessione sulla gestione dei viaggi aziendali ci sono politiche di viaggio molto più restrittive, l'accelerazione della crescita della tecnologia per conferenze remote e una maggiore consapevolezza da parte del senior management dei soldi spesi per i viaggi.
"Se si guarda a ciò che è accaduto negli ultimi otto-dieci mesi, abbiamo assistito a riduzioni di capacità a settembre, e poi abbiamo visto la domanda scendere ancora più di quanto ci si aspettasse nel corso dei successivi tre-cinque mesi", ha affermato Sabre Il presidente e CEO di Holdings Sam Gilliland durante una sessione generale del municipio ospitata da BTN con Susan Lichtenstein, direttrice globale di viaggi, riunioni ed eventi di Cisco Systems, Kathy Hall-Zientek, responsabile dei servizi di viaggio di Moog, e Danny Hood, presidente di BCD Travel per le Americhe.
"I viaggi d'affari sono diminuiti tra il 20 e il 25% su base globale", ha affermato Gilliland. “Anche nel caso delle grandi aziende, e in particolare dei servizi finanziari, si registra un calo dei viaggi intorno al 30%”.
Gilliland ha affermato che Sabre si adatterà alla situazione attuale piuttosto che aspettare la ripresa. "Non ci aspettiamo che quando entreremo nel 2010 vedremo qualche ripresa", ha detto. “Certamente non lo stiamo pianificando. Semplicemente non me lo aspetto, soprattutto se pensi a ciò di cui abbiamo parlato molto riguardo alla capacità delle compagnie aeree. Non penso che tornerà. Cresceranno lentamente nel corso degli anni e vedremo una certa capacità ritornare nel sistema, ma penso che tra due, tre, quattro anni non torneremo o ci avvicineremo ai livelli di capacità che abbiamo visto in passato. la prima metà dello scorso anno”.
Dopo aver visto le transazioni diminuire del 13% nel 2008 rispetto all'anno precedente, BCD Travel ha visto la domanda diminuire gradualmente lo scorso mese. "L'anno scorso non siamo stati colpiti così duramente come nel primo trimestre di quest'anno", ha detto Hood. “Noi teniamo duro. La buona notizia è che a marzo abbiamo praticamente visto una linea piatta. Se guardi davvero la cosa, le transazioni sono diminuite fino al limite previsto, e abbiamo avuto un piccolo aumento nell'ultimo mese."
Sebbene la domanda sia complessivamente in calo e i fornitori stiano soffrendo, Lichtenstein e Hall-Zientek hanno notato alcuni aspetti positivi per i loro programmi di viaggio derivanti dalla crisi economica.
La conformità dei viaggiatori di Cisco è passata dall'80% al 93%. Anche la quota di mercato dei fornitori preferiti è salita a oltre il 90%. "Quando il mondo si è fermato per qualche minuto", ha affermato Lichtenstein, "i nostri dirigenti, il nostro CEO, sono venuti da noi e ci hanno detto: 'Dobbiamo cambiare questa situazione e bere il nostro Kool-Aid a Cisco.' Immediatamente non abbiamo intrapreso alcun viaggio interno. Tutta la nostra formazione è avvenuta online, il che si è rivelato positivo per noi perché tutti i nostri dipendenti in tutto il mondo ora seguono la stessa formazione."
Hall-Zientek ha dichiarato: “Dovevamo essere molto creativi con un team di persone che lavoravano insieme. Un cambiamento riguardante i servizi di viaggio è obbligatorio anziché facoltativo. Abbiamo notato un notevole aumento nel numero di viaggiatori che si sono rivolti al gruppo dei servizi di viaggio e la nostra quota di mercato è salita al livello previsto."
Secondo i dati preliminari del rapporto Large-Market di BTN, basato sulle risposte di 30 aziende che hanno speso tra i 10 e i 40 milioni di dollari all'anno in voli prenotati negli Stati Uniti, più di un terzo delle aziende dei grandi mercati sta rendendo le proprie politiche di classe business più restrittive. 2008.
Tali azioni, discusse durante una sessione riservata agli acquirenti, per limitare la business class includevano l’allungamento del tempo necessario prima che le aziende consentissero la business class, limitando l’accesso alle cabine premium solo a determinati livelli di dirigenti o eliminandolo completamente dai programmi nazionali.
Tuttavia, secondo i risultati preliminari dell’indagine di mercato, nessuna azienda ha completamente vietato l’utilizzo della classe business.
Durante un'altra sessione formativa, Mike Koetting, vicepresidente esecutivo per la gestione dei fornitori globali di Carlson Wagonlit Travel, ha osservato che mentre molte aziende hanno adottato l'approccio "mannaia" per ridurre i viaggi, molte stanno anche cercando di aumentare i loro soldi per i viaggi attraverso aggiustamenti delle politiche di classe business, in molti casi “riducendo la business class da un viaggio che durava sei ore a otto ore o 10 ore. Queste sono cose piuttosto semplici da implementare e comunicare”.
Il cambiamento della politica della business class è diventata una delle tante leve che gli acquirenti possono utilizzare per ottenere maggiori risparmi attraverso la politica, invece che al tavolo delle trattative con le compagnie aeree.
Durante la stessa sessione, gli acquirenti hanno notato vari altri fattori politici, tra cui l'acquisto anticipato di tariffe, le opportunità di acquisto spot e le politiche tariffarie aeree più logiche.
Ingersoll Rand ha “guardato un po’ più all’interno, all’interno dell’azienda, per generare risparmi, invece di negoziare più duramente”, ha affermato Pascal Struyve, direttore dei servizi aziendali per viaggi globali, flotte e riunioni.
Dan Pirnat, vicepresidente e direttore generale di TRX Travel Analytics, ha osservato che molti acquirenti stanno adeguando la politica per ridurre i dollari di viaggio. “Francamente, mi aspetto che gli acquirenti vedranno diminuire le opportunità di generare risparmi concentrandosi verso l’esterno attraverso le negoziazioni e molte più opportunità concentrandosi verso l’interno. I giorni delle trattative aeree "imposta e dimentica" sono finiti. Firmare un contratto biennale e rivederlo ogni due anni: quei giorni sono finiti. Le compagnie aeree sono diventate molto più esperte e quindi è necessario prendere sul serio questi impegni e concentrarsi sulla gestione attiva del programma invece che sulla gestione passiva”.
Koetting di Carlson Wagonlit ha osservato che, sebbene molti clienti abbiano continuato a supportare i vettori preferenziali, hanno anche implementato parametri di tariffa logica più bassi. Altri acquirenti hanno implementato un “approccio con la tariffa più bassa in ogni momento”, indipendentemente dal vettore, che secondo i relatori potrebbe causare perdite, ridurre la leva finanziaria con i vettori e, in definitiva, danneggiare il programma.
Anche le aziende stanno approfittando sempre più delle tariffe di acquisto anticipato, anche se Koetting ha affermato che il vantaggio di tali acquisti sembra diminuire. "Poiché la domanda è in calo e i vettori sono stati creativi nel cercare di mantenerla, abbiamo visto che lo sconto che si ottiene per la prenotazione con sette o 14 giorni di anticipo sta diminuendo leggermente", ha affermato. "Non siamo al punto in cui diresti ai tuoi viaggiatori di aspettare fino all'ultimo minuto, ma abbiamo appena visto diminuire il vantaggio finanziario di prenotare in anticipo."
Quando un fornitore, durante una sessione sulle pratiche di approvvigionamento, ha chiesto se gli acquirenti di viaggi aziendali stanno consolidando i fornitori di viaggi “per bilanciare il volume” che ha accompagnato i tagli di budget, Frank Schnur, vicepresidente dei servizi di consulenza globale di American Express Business Travel, ha detto: “Se guardo della nostra vasta base clienti, direi che quasi il 50% si sta consolidando”.
Ann Hannon, senior manager dei viaggi e delle riunioni aziendali, ha affermato che Raymond James Financial sta "rivalutando i nostri contratti in questo momento", poiché i "viaggi della società sono diminuiti di circa l'11%".
James May, CEO della Air Transport Association, durante un discorso programmatico ha inviato un messaggio unificato dalle compagnie aeree al governo degli Stati Uniti: “Non nuocere”. May ha applicato queste tre parole a una serie di iniziative in corso a Washington, tra cui varie proposte per aumentare tasse e commissioni sui biglietti aerei e un’altra che modificherebbe le regole che regolano la cooperazione delle alleanze aeree.
May ha chiesto ai professionisti dei viaggi aziendali di aderire ad ATA in aperta opposizione alle nuove tasse e commissioni sulla sicurezza che potrebbero arrivare fino ai vettori e, in ultima analisi, ai passeggeri. May ha affermato che il governo “vede il settore aereo troppo spesso come una mucca da mungere” e già tassa i suoi servizi a un tasso maggiore rispetto al tabacco e all’alcol.
May ha affermato che le tasse sulle compagnie aeree statunitensi e sui biglietti venduti contribuiscono già con 18 miliardi di dollari all’anno alle casse del governo, e varie proposte potrebbero aggiungere fino a 8 miliardi di dollari all’anno in nuove tasse e tariffe. Le proposte includono tariffe aggiuntive per i controlli di sicurezza e un aumento della tassa sulle strutture passeggeri, che finanzia gli aeroporti. May ha deriso una proposta contenuta nell'ultimo disegno di legge di finanziamento della Federal Aviation Administration che potrebbe aumentare la tariffa per i servizi passeggeri a 7 dollari per segmento dagli attuali 4.50 dollari.
L'ATA si oppone inoltre alla proposta dell'amministrazione Obama di aumentare nel 2012 la tariffa per la sicurezza dei passeggeri aerei di 2.50 dollari per segmento per compensare i costi dell'amministrazione per la sicurezza dei trasporti.
May ha fortemente esortato l'amministrazione a negare l'HR 831, introdotto dal deputato James Oberstar (D-Minn.). Per May, il disegno di legge rappresenta “cambiamenti sciocchi”, inclusa una disposizione che potrebbe consentire al Segretario dei Trasporti di revocare l’immunità antitrust concessa ai vettori statunitensi e internazionali.
Nel frattempo, May ha continuato l'appello dell'ATA per lo sviluppo del sistema di controllo del traffico aereo di prossima generazione, che in parte “sostituisce un sistema basato su radar vecchio di 50 anni” con la tecnologia satellitare. May ha implorato il governo di “rendere la prossima generazione una realtà di nuova generazione”.
Il presidente e amministratore delegato di Marriott International, JW Marriott Jr., che quest'anno ha ricevuto il premio per la responsabilità sociale d'impresa di ACTE, ha riferito anche dei suoi recenti sforzi per dialogare con il Congresso e il presidente Obama per allentare parte della retorica sui viaggi d'affari e sugli incontri emersi, in particolare dopo Il ben pubblicizzato incontro del gigante assicurativo AIG si è svolto poco dopo che la società aveva accettato miliardi di dollari di salvataggio. Marriott ha affermato di essere riuscito a comunicare ai legislatori non solo la necessità dei viaggi d'affari in funzione della performance e della crescita, ma anche il posto che occupa l'industria dei viaggi nell'economia complessiva.
“I viaggi d’affari creano 2.5 milioni di posti di lavoro, e solo meeting e convegni creano un milione di posti di lavoro. Alcuni dei nostri legislatori stanno cominciando a capire”, ha affermato Marriott, “per uscire da questa crisi economica, dobbiamo uscire dal bunker”.
Con gli sforzi suoi e di altri leader del settore dei viaggi in corso, Marriott ha affermato di aspettarsi di vedere il declino dell’“effetto AIG”, in cui le aziende sono reticenti a programmare viaggi o riunioni di fronte al controllo pubblico. Ha menzionato una telefonata ricevuta da un dirigente di una banca che aveva ricevuto fondi dal Troubled Assets Relief Program, chiedendo se fosse prudente condurre un incontro programmato.
"Ho detto che finché si tratta di un incontro con uno scopo commerciale e tenuto nel posto giusto, starai bene", ha detto Marriott. “Penso che la crisi sia passata e che gran parte di essa sia ormai alle nostre spalle”.
