Un attacco non provocato a un gruppo di turisti nel centro di Christchurch durante il fine settimana potrebbe offuscare la reputazione della città tra i turisti, afferma il vice sindaco della città.
Norm Withers ha detto di essere stato "profondamente ferito e rattristato" nel sentire dell'attacco di cinque uomini a un gruppo di turisti inglesi e danesi a Cashel Mall sabato all'una di notte.
Apparentemente l'attacco è stato innescato da nient'altro che i loro accenti.
Sei degli otto turisti sono stati portati al Christchurch Hospital, di cui due con ferite da coltello.
Un turista è rimasto in ospedale in condizioni stabili la scorsa notte e avrebbe dovuto essere dimesso oggi.
In una seconda violenta aggressione sabato mattina, un giovane di Christchurch di 14 anni ha sofferto di gonfiore al cervello dopo quello che la polizia ha detto essere un "attacco selvaggio e codardo" a Linwood Park.
Quattro persone sono state arrestate ieri in relazione a quell'aggressione e avrebbero dovuto comparire in tribunale oggi. Il quattordicenne ieri sera è stato classificato come stabile ma in miglioramento.
Withers ha detto che la città rischia di perdere se la percezione si diffonde all'estero che non è sicura, soprattutto di notte.
"La prossima cosa che faremo in modo che le agenzie turistiche raccomandino di aggirare Christchurch e questa è la cosa peggiore che può accadere", ha detto Withers.
"Le persone meritano di sentirsi al sicuro nella nostra città e, come al solito, è una piccola minoranza che lo rovina per il resto di noi e io ne sono stufo".
Uno dei turisti inglesi feriti nell'attacco al Cashel Mall, Daniel Sheehan, ha detto che lui e un gruppo di amici stavano trascorrendo un'ultima notte insieme in Nuova Zelanda prima di andare per strade separate.
Ha detto che uno dei suoi amici è stato avvicinato da cinque giovani mentre attraversavano Cashel Mall diretti a Oxford Terrace.
Sheehan ha detto che il suo amico è caduto a terra ed è andato ad aiutare, ma è stato aggredito lui stesso.
In seguito ha detto che gli uomini li hanno attaccati dopo aver detto: "Parlano in modo divertente, parlano in modo divertente, suonano divertenti".
Il suo amico, rimasto in ospedale, ieri aveva programmato di recarsi a Bali.
Ora potrebbe dover rimanere a Christchurch altre due settimane, ha detto.
Sheehan ha subito lesioni all'orecchio, alla guancia e alle dita.
I suoi genitori sono volati dall'Inghilterra per stare con lui ieri perché il loro figlio era stato traumatizzato dall'attacco.
Il sergente investigativo John Gallagher ha detto che i turisti sono stati vittime di un attacco "non provocato e codardo".
Si credeva che gli autori di reato fossero nella tarda adolescenza e nei primi vent'anni.
Withers ha detto che la polizia di Christchurch ha fatto un "ottimo lavoro", ma doveva esserci una maggiore presenza della polizia nelle strade di notte.
Nell'attacco successivo il quattordicenne e due amici stavano camminando attraverso Linwood Park alle 14 del mattino quando è stato aggredito da due maschi e due femmine di età compresa tra i 4 ei 17 anni.
Withers ha messo in dubbio il ruolo dei genitori in quel caso.
“Da dove veniva e dove andava a quell'ora del mattino? I genitori hanno un ruolo da svolgere qui ".
Chiunque abbia informazioni sugli attacchi dovrebbe chiamare il sergente investigativo John Gallagher al 363 7400.
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