Con le vacanze di primavera in evidenza su molti calendari studenteschi e potenziali vacanze estive all'orizzonte, alcuni potrebbero trovare la loro destinazione di relax tramite una nave da crociera. Ma, secondo un recente articolo del New York Times, quest'anno potrebbe essere più difficile trovare l'affare desiderato per il viaggio in crociera. Nel 2009 i clienti hanno beneficiato di numerose offerte, sconti, upgrade gratuiti e crediti a bordo. Tuttavia, non aspettatevi questo stesso trattamento nel 2010 dalla maggior parte delle compagnie di crociera.
Gli esperti del settore affermano che alcuni "furti" sono ancora in circolazione, ma richiederà pianificazione, ricerca e flessibilità avanzate da parte dei viaggiatori. Anche alcuni aggiornamenti e omaggi saranno assenti quest'anno. Ad esempio, nel 2010 Disney Cruise Line non offrirà il suo pacchetto Kids Sail Free e Norwegian Cruise Line non offrirà più il suo credito a bordo universale di $ 250 come aveva fatto l'anno scorso. In alternativa, NCL prevede di offrire fino a $ 300 di credito a bordo solo per le suite prenotate nove mesi prima della partenza. E le prenotazioni devono essere effettuate entro il 1 aprile.
Con le tariffe in aumento quest'anno, essere flessibili con le date delle vacanze può andare a proprio favore. Una recente ricerca di una crociera alle Bahamas su Kayak.com ha portato a quattro notti di Carnival's Fascination in partenza l'11 febbraio per $ 359. Tuttavia, se parti due settimane dopo, il prezzo scende a $ 269. SureCruise.com ha una nuova funzionalità del sito chiamata "Date flessibili?" che consente ai clienti di vedere quanto potrebbero risparmiare se rimandassero il viaggio. Una crociera ai Caraibi di una settimana a luglio parte da $ 1,049 su Royal Caribbean, ma il sito menziona anche che c'erano altre date disponibili a settembre a partire da $ 539. I prezzi di settembre sono allettanti, ma sarei abbastanza riluttante a viaggiare a bordo di una nave durante quello che è considerato il mese più attivo degli uragani.
Tuttavia, rispetto allo scorso anno, alcune tariffe sono in notevole aumento indipendentemente dalla data di partenza. Nel 2009 Holland America Line ha elencato i viaggi di 12 giorni in Europa e nel Canale di Panama per $ 999, mentre quest'anno le stesse crociere partono da $ 1,199. Gli esperti consigliano di prenotare le vacanze in crociera con mesi di anticipo per evitare il tutto esaurito e per ottenere eventuali sconti "early bird". Sembra che tu possa portare alla luce alcune occasioni da crociera, soprattutto se puoi permetterti di avere un programma di viaggio flessibile. In caso contrario, l'individuazione dell'offerta/pacchetto vacanza ottimale potrebbe rivelarsi alquanto difficile quest'anno.
