Consultazione dell'ultima tendenza dell'agente di viaggio

"Nella moda, un giorno sei dentro e il giorno dopo sei fuori." Questo è lo slogan della popolare serie TV Bravo "Project Runway". Ciò che la conduttrice Heidi Klum non dice è che i design classici non passano mai di moda. E mentre su alcuni look i riflettori si spengono, col tempo spesso tornano di moda.

Allo stesso modo, gli agenti di viaggio stanno tornando alla ribalta.

Prenotare viaggi online è stata una moda per molti anni. Tuttavia, le persone hanno scoperto che non necessariamente risparmiano tempo e denaro utilizzando i siti Web delle società di viaggi online. Si sono resi conto che non erano a conoscenza di informazioni importanti che non pensavano di cercare su Internet o che non riuscivano a trovarvi. Se si presentava un improvviso cambiamento di programma o si presentava un problema, scoprivano che le loro telefonate a un numero di servizio generale rimanevano senza risposta.

Come agente di viaggio, sono con i clienti prima, durante e dopo una vacanza. Un paio di anni fa ho organizzato una crociera in Europa per una coppia e due loro parenti. Volevano trascorrere del tempo visitando Londra prima della partenza della nave e poi volare a Parigi al termine della crociera. Ho organizzato visite turistiche private tramite il concierge del loro hotel di Parigi per soddisfare le loro esigenze speciali. I lavori furono complicati quando, invece di prendere l'aereo per Parigi, dovettero prendere il Chunnel. Ho organizzato rapidamente il trasporto dalla stazione ferroviaria all'hotel e ho informato i loro familiari di dove si trovavano. Al ritorno a casa furono felici di sapere che l’assicurazione di viaggio copriva tutte le spese aggiuntive.

I miei contatti professionali mi tengono aggiornato su offerte speciali, modifiche alle politiche e così via. Ciò significa che i miei clienti hanno una traccia privilegiata delle informazioni, spesso non ancora disponibili online, che potrebbero far sì che possano trascorrere una vacanza più vantaggiosa o evitare sorprese sgradite all'arrivo in hotel.

Gli interessi del settore dei viaggi, come un gruppo alberghiero, una compagnia di crociere o una compagnia turistica, sponsorizzano viaggi di familiarità in modo che gli agenti possano conoscere destinazioni e servizi tenendo presente ciò che i loro clienti apprezzerebbero vedere e fare. Quando sono in vacanza (mi piacciono i Caraibi), mi impegno a visitare la zona (o l'isola), visitare diversi resort e incontrare i gestori degli hotel. In questo modo, sarà molto più semplice consigliare un posto dove andare e un posto dove soggiornare quando conoscerò i miei clienti.

A volte gli agenti di viaggio sono più che semplici agenti di viaggio. Ad esempio, possono essere anche wedding planner, organizzando il viaggio per tutti i partecipanti a un matrimonio di destinazione e lavorando con il coordinatore del matrimonio di un hotel. Alcuni anni fa ho prenotato una crociera per ricongiungimento familiare per una quarantina di persone provenienti da tutto il paese. Ho organizzato un cocktail party a bordo, dove si sono riavvicinati e si sono scambiati storie. Ho anche aiutato a organizzare le escursioni a terra e mi sono assicurato che fossero fornite sistemazioni speciali per il partecipante costretto su sedia a rotelle.

Un termine artistico nel settore dei viaggi è “valore aggiunto”. Ad esempio, la politica alberghiera “i bambini mangiano gratis” è considerata un valore aggiunto. Un agente di viaggio può essere un vero valore aggiunto – non semplicemente un accessorio di moda – quando si organizza qualsiasi cosa, da un breve weekend a una lunga vacanza in giro per il mondo.