Cebu - non solo un bel viso

Cebu City nelle Filippine non è solo bella... È un importante centro per affari e congressi, oltre che per il turismo. È la seconda città più grande delle Filippine ed è anche il luogo più accessibile delle Filippine, con più collegamenti aerei e marittimi nazionali rispetto a Manila. Cebu Pacific, compagnia aerea in più rapida crescita nelle Filippine, prende il nome dall'isola.

Durante un recente viaggio per intervistare il governatore, sono stato sopraffatto dai cambiamenti che hanno avuto luogo dalla mia ultima visita nel 2010. A parte gli ovvi cambiamenti visibili, come un sistema migliorato di taxi aeroportuale, l’aggiunta di nuovi hotel resort e strutture più belle opzioni per la ristorazione, ci sono le statistiche nascoste.

Secondo il dipartimento di Promozione degli Investimenti di Cebu, il tasso di crescita di Cebu si è mantenuto vicino ad un sorprendente 20%, considerevolmente più alto rispetto al resto del paese. Hanno inoltre sottolineato che la sua forza lavoro è orientata verso settori non agricoli e, in sincronia con la sua crescita, è una delle più produttive del paese.

Naturalmente Cebu è nota da tempo per le sue bellissime spiagge, i resort a 5 stelle e la profonda base culturale che risale ai tempi coloniali spagnoli oltre 500 anni fa. Magellano morì qui e la città vanta una delle chiese e delle strade più antiche del sud-est asiatico.

Dal coloniale al nuovo, i Radisson Hotels and Resorts hanno intrapreso la loro prima impresa filippina, il Radisson Blu, che si trova in centro, adiacente al porto e a soli 15 minuti dall'aeroporto. Si tratta di una joint venture tra SM Holdings, una delle società filippine più dinamiche, la cui attività principale è lo sviluppo della vendita al dettaglio attraverso i suoi grandi magazzini e centri commerciali. È stata costituita il 6 gennaio 1994 dall'imprenditore filippino-cinese Henry Sy per sviluppare, condurre, gestire e mantenere i centri commerciali commerciali SM e tutte le attività ad essi correlate, come l'affitto di spazi commerciali nel complesso dei centri commerciali. È stata quotata in borsa il 5 luglio 1994 e successivamente è cresciuta fino a diventare la più grande società quotata alla Borsa filippina in termini di ricavi.

Il Radisson Blu è adiacente al centro commerciale più grande di Cebu, l'SM Mall, e il concetto funziona bene.

L'hotel era la mia base d'affari a Cebu City ed è stato un piacevole cambiamento rispetto ad alcuni degli altri hotel più stanchi della città. Le camere sono una delizia, poiché l'insonorizzazione è presa sul serio e ho potuto godermi una delle notti più tranquille in un hotel da molti anni.

La sera serate di musica classica e jazz animano la hall. Anche il cibo viene preso molto sul serio, poiché il nuovo direttore generale, Lyle Lewis, lui stesso un buongustaio, si impegna a rendere il ristorante uno dei luoghi più alla moda della città per il cibo. A giudicare dai buffet, ci è sicuramente riuscito.

Radisson continua ad espandersi nelle Filippine e quest'anno aprirà altri due hotel. Gli hotel saranno a nord di Cebu, a Manila, e a sud di Cebu, a Mindanao. Secondo Lewis, una crescita positiva è in programma per le Filippine e le sue proprietà, strategicamente posizionate, raccoglieranno i benefici di questa tendenza al rialzo.