Più di 25 milioni di turisti hanno visitato i Caraibi nel 2013, secondo la Caribbean Tourism Organisation. È l'area più dipendente dal turismo del mondo.
L'isola francese di Reunion, nell'Oceano Indiano, ha visto il turismo calare del 60% dopo lo scoppio di Chikungunya nel 2005-2006.
Ora il turismo nei Caraibi potrebbe essere una seria minaccia. La Chikungunya è un virus trasmesso dalle zanzare non trattabile e si sta diffondendo in tutti i Caraibi. Ha colpito più di 4,600 persone in poco più di sei mesi, secondo un rapporto dell'Organizzazione panamericana della sanità. Mai vista prima nelle Americhe, la malattia ha i funzionari e le imprese molto preoccupati per la vitale industria del turismo delle isole.
Qual è la situazione attuale?
Nel dicembre 2013, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha segnalato la trasmissione locale di chikungunya a Saint Martin. La trasmissione locale significa che le zanzare della zona sono state infettate dalla chikungunya e la stanno diffondendo alle persone. Questa è la prima volta che viene segnalata trasmissione locale di chikungunya nelle Americhe.
Cos'è la chikungunya?
La chikungunya è una malattia causata da un virus che si diffonde attraverso le punture di zanzara. I sintomi più comuni della chikungunya sono febbre e dolori articolari. Altri sintomi possono includere mal di testa, dolore muscolare, gonfiore articolare o eruzione cutanea.
Chi è a rischio?
I viaggiatori che si recano in queste isole dei Caraibi rischiano di contrarre la chikungunya. Inoltre, sono a rischio anche i viaggiatori in Africa, Asia e nelle isole dell'Oceano Indiano e del Pacifico occidentale, poiché il virus è presente in molte di queste aree. La zanzara che trasporta il virus chikungunya può mordere durante il giorno e la notte, sia all'interno che all'esterno, e spesso vive intorno agli edifici nelle aree urbane.
Cosa possono fare i viaggiatori per prevenire la chikungunya?
Attualmente non esistono vaccini o medicinali per prevenire la chikungunya. I viaggiatori possono proteggersi prevenendo le punture di zanzara.
La trasmissione locale della chikungunya viene ora segnalata in altri paesi dei Caraibi. Al 17 giugno 2014, i seguenti paesi caraibici hanno segnalato casi di chikungunya:
Anguilla
Antigua
Isole Vergini Britanniche
Dominica
Repubblica Dominicana
Guiana francese
Guadeloupe
Guyana
Haiti
Martinica
Porto Rico
Saint Barthelemy
saint Kitts
Santa Lucia
Saint Martin (Francia)
Saint Vincent e Grenadine
Sint Maarten (Dutch)
Turks e Caicos
Isole Vergini Americane
L'industria del turismo dei Caraibi è preoccupata. Una dichiarazione del dottor James Hospedales, direttore esecutivo dell'Agenzia per la sanità pubblica dei Caraibi: "Abbiamo lavorato con l'Organizzazione del turismo dei Caraibi su alcuni messaggi di comunicazione perché bisogna essere sinceri e onesti nell'informare la popolazione, ma d’altra parte non si può creare allarme e panico”.
"Non è mai stato qui prima, quindi le persone sono sensibili, non c'è resistenza e abbiamo avuto molte zanzare che lo trasmettono", ha detto.
Il virus Chikungunya è un'infezione trasmessa dalle zanzare simile alla febbre dengue. I primi casi di questo focolaio sono stati segnalati nel dicembre 2013 nella parte francese di St.Martin, e si è diffuso in 19 paesi della regione, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, che raccomandano ai viaggiatori di proteggersi dalle zanzare morde in queste zone.
Non esiste ancora una cura per la malattia. Sebbene non sia fatale, provoca febbre, dolore, affaticamento e può portare a dolori articolari cronici. Scoperto originariamente in Tanzania negli anni '1950, non è stato documentato nelle Americhe fino ad ora.
Va detto, anche se i Caraibi sono l'area più dipendente dal turismo al mondo, ma hanno solo una quota di mercato di circa l'1% di tutti i turisti, secondo Lorraine Nicholas, responsabile del programma turistico presso l'Organizzazione dei Caraibi orientali States, che hanno parlato della necessità di cooperazione.
Sebbene ci siano stati alcuni casi segnalati negli Stati Uniti, i medici non sono preoccupati per un'epidemia nella terraferma degli Stati Uniti.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- Va detto, anche se i Caraibi sono l'area più dipendente dal turismo al mondo, ma hanno solo una quota di mercato di circa l'1% di tutti i turisti, secondo Lorraine Nicholas, responsabile del programma turistico presso l'Organizzazione dei Caraibi orientali States, che hanno parlato della necessità di cooperazione.
- James Hospedales, executive director of the Caribbean Public Health Agency, “We have been working with the Caribbean Tourism Organization on some of the communications messages because you have to be truthful and honest in informing the population, but on the other hand you can't cause alarm and panic.
- In addition, travelers to Africa, Asia, and islands in the Indian Ocean and Western Pacific are also at risk, as the virus is present in many of these areas.
