Nel tentativo di diventare un centro turistico, Singapore apre il suo primo casinò

Singapore ha aperto il suo primo casinò, parte di una campagna della città-stato per trasformarsi in un centro turistico e ridurre la sua dipendenza dalla produzione.

Il casinò Resorts World Sentosa ha accolto i suoi primi visitatori domenica, una data di buon auspicio che coincide con il primo giorno del capodanno lunare.

Il casinò fa parte di un complesso da 4.7 miliardi di dollari costruito dal gruppo malese Genting sull'isola di Sentosa, un isolotto collegato all'isola principale di Singapore da un ponte. Il complesso ospita anche un nuovo parco a tema cinematografico degli Universal Studios e hotel di fascia alta.

Singapore sta cercando di ampliare il suo appeal sui turisti e diventare più un'economia basata sui servizi, allontanandosi dal lavoro manifatturiero che i suoi vicini asiatici possono svolgere a costi inferiori.

Alcuni singaporiani hanno espresso la preoccupazione che la promozione del gioco d'azzardo possa minare i valori della città-stato e incoraggiare il riciclaggio di denaro.

Il governo ha cercato di affrontare queste preoccupazioni imponendo una commissione di $ 70 ai singaporiani che entrano nel casinò per cercare di dissuaderli dal diventare dipendenti. La tassa non si applica ai visitatori stranieri. Singapore ha anche vietato a chiunque sia dichiarato fallito di utilizzare il casinò.

La città-stato prevede di aprire un secondo casinò, costruito dalla società statunitense Las Vegas Sands, nei prossimi mesi. Il governo stima che i casinò aumenteranno la crescita del prodotto interno lordo di Singapore fino a un punto percentuale nei prossimi anni.