Immagina un appartamento di 430 kmq. punto nei Caraibi - sole, mare e sabbia inclusi - totalmente alimentato da energia pulita, una piscina per veicoli completamente verde e pannelli solari sui tetti ovunque. Barbados trasformerà completamente il modo in cui vive, funziona e si ricrea, entro un decennio. Ma perché un tale salto di qualità? Oltre a dimostrare un'ambiziosa leadership climatica, il paese ha un complesso mix di sfide che richiedono una tale trasformazione.
Per cominciare, l'isola ha una base di risorse molto ristretta. Il turismo è la principale esportazione, che rappresenta il 40 per cento del PIL (diretto e indiretto). In caso contrario, le opzioni per generare reddito sono limitate. Ciò aumenta inevitabilmente la dipendenza dall'indebitamento. L'isola non produce cibo a sufficienza per soddisfare la domanda e ha ben poco in termini di petrolio, gas o altri preziosi estratti. Quindi le bollette di importazione sono estremamente alte. Questa piccola economia aperta è, quindi, alla mercé dei mercati e delle tendenze globali.
Successivamente, aggiungi una garanzia annuale di maltempo dai cicloni tropicali dell'Atlantico che possono e hanno devastato le economie, le società e gli ambienti naturali dei Caraibi, in alcuni casi fino al 200% del PIL. Quindi aggiungi il cambiamento climatico, che renderà questi sistemi molto più forti e più comuni. È una minaccia esistenziale che Barbados semplicemente non ha il lusso di ignorare.
Serve una soluzione che affronti più fronti. Uno che promuove l'energia e la sicurezza alimentare, protegge l'ambiente, crea resilienza agli impatti meteorologici e climatici e riorganizza lo spazio fiscale per servire meglio le priorità di sviluppo - per trasformare l'isola nel più sostenibile versione di se stesso.
L'obiettivo è diventare carbon neutral mantenendo un ambiente protetto, una società stabile e un'economia sostenibile e resiliente. Questo impegno trova le sue radici nella Politica Energetica Nazionale 2019-2030. Nel prossimo decennio, le Barbados si sforzeranno di:
• Espandere in modo sostanziale la produzione di energia rinnovabile (RE), in particolare da fonti solari, eoliche e di biocarburanti e eliminare gradualmente la generazione basata sui combustibili fossili.
• Spostare la società verso una mobilità più verde incoraggiando una maggiore diffusione di veicoli elettrici o ibridi (EV).
• Migliorare il risparmio energetico (EC) e l'efficienza (EE) eliminando gradualmente l'illuminazione e gli apparecchi inefficienti e stabilendo standard per promuovere prodotti ad alta efficienza.
• Incentivare la decarbonizzazione, fornendo supporto tecnico e finanziario, e prevedendo misure fiscali (sovvenzioni, prestiti, sgravi ed esenzioni fiscali, esenzioni dai dazi all'importazione).
• Riformare la legislazione e creare capacità per facilitare una trasformazione energetica.
Fattori chiave del successo
Sebbene l'isola sia ancora all'inizio del periodo di attuazione, può già identificare alcuni fattori trainanti chiave.
Un'isola tropicale piatta come le Barbados è un sito privilegiato per sfruttare l'energia solare. Dagli anni '1970, l'isola è stata leader nel settore della tecnologia del riscaldamento dell'acqua solare (SWH). L'isola ha (uno dei) i tassi più alti di installazioni SWH nei Caraibi, con un risparmio di consumatori compreso tra 11.5 e 16 milioni di dollari all'anno. L'eredità e l'esperienza SWH forniscono impulso allo sviluppo dell'industria locale del solare fotovoltaico (PV). Anche il fiorente mercato dei veicoli elettrici alle Barbados è incoraggiante. Per inciso, i recenti aumenti dei prezzi del petrolio e del gas a livello globale hanno spinto più residenti a investire in energia e trasporti più ecologici.
L'impatto di una forte leadership climatica e di una volontà politica non può essere sopravvalutato. Questo è esposto in tutta la società delle Barbados, ma ora è incarnato in modo più famoso dal suo Primo Ministro, Mia Amor Mottley. È emersa sulla scena internazionale, sostenendo le Barbados e tutti i piccoli stati insulari, di fronte alla crisi climatica. La sua influenza e il suo carisma nel dialogo globale le sono valsi il premio Champion of the Earth per Policy Leadership nel 2021.
Il supporto tecnico e finanziario fornito dai partner di sviluppo bilaterali, multilaterali e intergovernativi è stato determinante. Dal 2019, le Barbados hanno beneficiato di oltre 50 milioni di dollari di investimenti energetici da parte di questi partner, fornendo input finanziari fondamentali per assistere le Barbados nell'attuazione delle misure politiche.
Per sviluppare la politica, i responsabili politici hanno condotto ricerche approfondite, tra cui diverse tornate di consultazioni nel settore energetico delle Barbados nel 2016 e 2017 e riunioni multisettoriali delle parti interessate nel 2018. Hanno utilizzato un approccio multi-criterio (MCA) per acquisire un'ampia gamma di prospettive di impatto, inclusi interessi potenzialmente in competizione.
La Divisione Energia del Governo è l'ente di coordinamento della politica. Poiché la natura di questa ambizione richiede l'integrazione di ogni settore, la politica coinvolge le agenzie dei settori pubblico, privato e della società civile. Anche i partner di sviluppo come la Banca interamericana di sviluppo, la Banca di sviluppo dei Caraibi e la Commissione europea sono fondamentali per cofinanziare varie componenti dell'attuazione.
Dopo quasi quattro anni di attuazione, tutte le attività di cui sopra sono in corso. Sono previste revisioni periodiche ogni 5 anni poiché le risorse consentono di valutare i progressi e apportare modifiche.
Le lezioni apprese
La pandemia di COVID-19 e il conseguente crollo del turismo internazionale hanno gravemente depresso l'attività economica locale e ridotto significativamente lo spazio fiscale. La pandemia ha anche esacerbato il rapporto debito/PIL, limitando la capacità di prendere in prestito. Inoltre, a causa delle dimensioni relative dell'economia e della popolazione, le Barbados sono attualmente solo un acquirente di tecnologia e il costo unitario delle tecnologie RE ed EV (e il costo del capitale per i progetti di investimento sul clima in generale) rimane elevato. Tuttavia, il paese continua a fornire incentivi fiscali e altre forme di sostegno per promuovere l'adozione della tecnologia in tutta l'isola. Le Barbados stanno anche identificando attivamente le opportunità per accedere a finanziamenti di sovvenzioni per attività specifiche sui cambiamenti climatici.
È necessario rafforzare ulteriormente le istituzioni per cogliere le opportunità, anche nella formazione e nello sviluppo delle capacità. Tuttavia, sia gli enti del settore pubblico che quello privato hanno implementato programmi di istruzione terziaria e tecnica per costruire competenze relative alle RE e ai veicoli elettrici e anche per espandere la capacità delle risorse umane locali.
I dati sull'energia e sulle emissioni sono necessari in alcuni settori per monitorare e misurare i progressi e per completare l'inventario dei gas serra dell'isola. Sebbene la gestione dei dati rimanga una sfida, nel tempo le lacune nei dati vengono colmate. Il supporto dei partner internazionali sarà fondamentale per supportare la gestione dei dati in futuro.
Mentre le Barbados hanno ancora molta strada da fare, ne ha fatte alcune:
Realizzazioni tangibili e degne di nota
• Ci sono oltre 2,000 produttori di energia indipendenti che ora generano 50 MW dall'energia solare, raggiungendo quasi il 20% della capacità solare potenziale.
• Più di 15 edifici governativi sono stati dotati di sistemi solari fotovoltaici e impianti ad alta efficienza energetica. Sono previsti altri 100 edifici.
• La politica degli appalti del governo ora dà priorità all'acquisto di veicoli elettrici o ibridi, ove possibile.
• La flotta di trasporto pubblico di proprietà del governo comprende attualmente 49 autobus elettrici. I piani per acquisire altri 10 autobus aumenteranno la quota di autobus elettrici nella flotta a circa l'85%. Oltre 350 veicoli elettrici sono ora in circolazione.
• Oltre 24,000 lampioni sono stati dotati di luci a LED.
• Il governo ha istituito un divieto sulla plastica monouso (polietilene, polipropilene o altra base di petrolio).
• Presso il Samuel Jackman Prescod Institute of Technology sono stati istituiti un laboratorio per veicoli ibridi ed elettrici e un villaggio di aule solari per l'apprendimento e la dimostrazione.
• Sono disponibili almeno 5 programmi di istruzione tecnica e di livello terziario in aree di gestione dell'energia rinnovabile, installazione fotovoltaica, progettazione e pratica fotovoltaica, fondamenti di manutenzione di veicoli elettrici, tra gli altri.
• È stato istituito un Energy Smart Fund per fornire supporto RE/EE alle imprese idonee. Il Fondo è stato ricapitalizzato per 13.1 milioni di USD nel 2022 e ha avviato un'ampia campagna educativa tramite il suo sito Web e gli eventi webinar.
• Un progetto RE con sede alle Barbados ha ricevuto un Energy Globe Award 2022 e le Barbados hanno vinto 2 premi per il miglior progetto di efficienza energetica e il miglior progetto di mobilità elettrica ai premi dell'industria del Caribbean Renewable Energy Forum del 2022.
