Initial Quest
Il XVII secolo segna l'inizio del industria vinicola in Sud Africa. L'anno era il 1655 quando le prime uve furono piantate da un colono olandese. La prima bottiglia fu prodotta a Città del Capo da Jan van Riebeeck, il direttore della stazione olandese per la Compagnia olandese delle Indie orientali che arrivò nel 1652 per stabilire una stazione di ristoro, fornendo prodotti freschi alla sua flotta mercantile al Capo di Buona Speranza. Perché produrre vini? Sembra che l'intento della sua impresa fosse quello di tenere lo scorbuto lontano dai marinai durante i loro viaggi lungo le rotte delle spezie verso l'India e l'Oriente. Il suo primo raccolto fu il 2 febbraio 1659, 7 anni dopo lo sbarco (1652).
Simon van de Stel ha seguito Riebeeck ed è stato in grado di migliorare la qualità della viticoltura e aumentare il numero di acri, fondando la tenuta vinicola Constantia. Alla sua morte, la cantina rimase incolta fino al 1778, quando fu acquistata da Hendrik Cloete.
Anche nel XVIII secolo, i vini del Sud Africa erano popolari e gli aristocratici europei preferivano questi vini ed era uno dei preferiti di Napoleone Bonaparte. I vini dolci di Constantia erano considerati tra i migliori al mondo nel XVIII e XIX secolo.
A causa della distanza, delle questioni politiche e sociali, i coltivatori smisero di produrre vino, affidando il terreno a frutteti e campi di erba medica per nutrire la crescente industria delle piume di struzzo. Con il mutare del tempo e dell'economia, i coltivatori iniziarono a reimpiantare le viti, selezionando uve ad alto rendimento (cioè Consault) e all'inizio del 1900 più di 80 milioni di viti erano state reimpiantate che, purtroppo, crearono un "lago del vino" -produttori, concentrandosi su quantità rispetto alla qualità, producevano vino invendibile e lo versavano nei fiumi e torrenti locali.
Sicuramente c'era uno squilibrio tra domanda e offerta, che creava prezzi depressi. Questa situazione critica spinse il governo a formare la Kooperatieve Wiibouwers Vereiging Van Zuid-Afrika Bpkt (KWV) nel 1918. L'organizzazione fu incaricata di stabilire politiche e prezzi per l'intera industria vinicola sudafricana. Per far fronte all'eccesso di vino, la KWV limita le rese e fissa i prezzi minimi, incoraggiando la produzione di marchi e vini fortificati.
Mindful del XX secolo
Negli anni '1990, l'apartheid finì e i mercati di esportazione mondiali si aprirono per i vini del Sud Africa. I produttori hanno adottato nuove tecniche di viticoltura, tecniche e tecnologie di vinificazione, concentrandosi su Shiraz, Cabernet Sauvignon e Chardonnay. La riorganizzazione di KWV in un'impresa privata ha innescato innovazione e miglioramento della qualità, costringendo i proprietari di vigneti e le aziende vinicole a diventare competitivi e il focus della vinificazione si è spostato dalla quantità alla qualità. Nel 2003, il 70 per cento delle uve raccolte ha raggiunto il mercato dei consumatori come vino.
Attualmente, 93,021 ettari di viti producono uva da vino e sono coltivati in Sud Africa su un'area di circa 498 miglia di lunghezza. I principali vigneti sono concentrati vicino a Constantia, Paarl, Stellenbosch e Worcester. Ci sono circa 60 denominazioni nel sistema Wine of Origin (WO) che è stato avviato nel 1973 con una gerarchia di regioni di produzione designate, distretti e rioni.
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