Da aprile, American Airlines ha limitato le prenotazioni dei posti a circa l'85% della capacità di un aereo, lasciando aperti circa la metà dei posti centrali. Ma a partire da mercoledì 8 luglio 2020, la piena capacità di American Airlines sarà la forza trainante poiché inizierà a vendere ogni singolo posto sui suoi voli. L'annuncio è arrivato in profondità in un comunicato stampa che era principalmente dedicato alle misure che sta adottando per pulire gli aerei e uccidere il virus.
Nonostante il fatto che il numero di nuovi Casi COVID-19 negli Stati Uniti ha raggiunto il massimo storico di 40,000 solo lo scorso venerdì, American Airlines sta terminando ogni sforzo per promuovere le distanze sociali sui suoi voli. La mossa di American sta tenendo il passo con United Airlines e Spirit Airlines che stanno prenotando a pieno regime, ma non tutte le compagnie aeree concordano che questo sia il modo migliore per andare.
Delta limiterà i posti a circa il 60% della capacità e Southwest a circa il 67% fino al 30 settembre. JetBlue lascerà i posti centrali vuoti fino al 31 luglio a meno che la persona non viaggi con un passeggero in un posto adiacente. Queste compagnie aeree ritengono che creare spazio tra i passeggeri sia il modo migliore per ridurre al minimo il rischio di diffusione del coronavirus.
American, come United e Spirit Airlines, sostiene che la loro pulizia intensificata e l'obbligo per tutti i passeggeri di indossare maschere sono sufficienti per garantire un volo a piena capacità. Secondo il CEO dello United Scott Kirby, le distanze sociali sono comunque impossibili sugli aerei e i sedili centrali vuoti non significa che i passeggeri siano a 6 piedi di distanza l'uno dall'altro.
Il portavoce di American Airlines Ross Feinstein ha detto che la compagnia aerea sta valutando la possibilità di prenotare a piena capacità da alcune settimane perché il numero di passeggeri è aumentato. Ha detto che l'americano chiederà ai passeggeri di confermare che non hanno avuto sintomi di COVID-19 nei 14 giorni precedenti. Al momento della stesura di questo documento non è ancora chiaro cosa dovranno fare i passeggeri, oltre a dirlo, per soddisfare questi criteri
Il sindacato dei piloti di American Airlines ha dichiarato che spera che la compagnia aerea riconsidererà i voli completi e aggiungerà invece più voli utilizzando aerei ed equipaggi che sono inattivi. Il portavoce dell'Unione per la Allied Pilots Association, Dennis Tajer, ha detto che la mossa potrebbe danneggiare la già fragile fiducia del pubblico nel volo. “Siamo rimasti scioccati. Non riesco a immaginare un momento peggiore per dire ai passeggeri che gli aerei su cui potrebbero essere saranno completamente pieni ", ha detto. Spiega Tajer, i piloti e gli assistenti di volo devono rimanere sul libro paga fino a settembre come condizione per gli aiuti finanziari federali, quindi poiché l'americano ha molti aerei che sono stati bloccati a terra a causa della pandemia, "Perché non dovresti salire su un altro aereo? "
American informa i clienti se il loro volo è probabilmente pieno e consentirà loro di cambiare volo senza costi aggiuntivi. Finora solo il 4% circa dei passeggeri ha scelto questa opzione, secondo American. La compagnia aerea ha anche affermato che consentirà ai passeggeri di cambiare posto sull'aereo se c'è spazio fintanto che rimangono nella stessa cabina. Quindi, se è abbastanza pieno e hai prenotato in economia ma ci sono posti vuoti in prima classe, sei ancora sfortunato. Sembra che la priorità principale non sia l'allontanamento sociale e la sicurezza, ma la linea di fondo finanziaria.
L'analista di viaggio di Atmosphere Research Group, Henry Harteveldt, ha affermato che l'americano "sta chiaramente mettendo la sua redditività al di sopra" della salute sia dei passeggeri che dei propri dipendenti, aggiungendo: "Riempire un aereo al 100% senza test di salute in atto è una decisione aziendale rischiosa . Se qualcuno contrae il virus COVID-19 su un aereo completo al 100%, farà causa all'American Airlines. Solo perché lo sta facendo un'altra compagnia aerea non significa che sia la decisione aziendale giusta ".
L'agente di viaggio Brett Snyder che scrive anche un blog chiamato Cranky Flier è di un'opinione diversa. Secondo Snyder, la maggior parte delle persone che volano ora sono viaggiatori di piacere che hanno deciso da soli che è un rischio accettabile. Ha detto che le regole sulle maschere per il viso, le misure di pulizia extra e i sistemi di filtraggio dell'aria ad alta efficienza rendono gli aeroplani "un luogo relativamente sicuro". Snyder ha detto che probabilmente American ha dati a sostegno della sua decisione dal punto di vista commerciale. “Se stanno facendo questo cambiamento per vendere ogni posto, allora sanno che le persone parlano molto; ma alla fine voleranno ancora se il prezzo è giusto. "
Con un approccio diverso, Frontier Airlines aveva cercato di addebitare ai passeggeri un extra per garantire che sarebbero stati accanto a un posto intermedio vuoto, ma la compagnia aerea a basso costo è stata costretta a ritirarsi il mese scorso poiché ha dovuto affrontare le accuse che stava cercando di trarre profitto dalla paura delle persone di contrarre un virus mortale.
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