I turisti sono stati portati nei negozi di souvenir nelle aree industriali secondarie e hanno detto che i prezzi sono in dollari USA.
Le guide fanno pagare ai turisti centinaia di dollari per lasciare il loro tour e visitare un parente o un amico per un paio d'ore.
Guide turistiche che dormono nelle lobby degli hotel per impedire ai membri del loro gruppo di uscire e visitare i negozi locali per confrontare i prezzi.
Questo è il tipo di storie dell'orrore che potresti associare alla visita di un paese del Terzo Mondo.
Ma gli operatori del turismo Kiwi affermano di essere esperienze che alcuni visitatori cinesi stanno vivendo in Nuova Zelanda.
Più di 117,000 cinesi hanno visitato il nostro paese nell'anno fino a settembre 2008.
Dal 2000 i numeri sono cresciuti in media del 22% all'anno.
Quest'anno la Cina ha superato il Giappone come quarto mercato più grande della Nuova Zelanda in numeri. Entro il 2014 si prevede un numero quasi uguale proveniente dagli Stati Uniti, il terzo mercato più grande della Nuova Zelanda.
Eppure i problemi associati al portare i cinesi in Nuova Zelanda, assicurandosi che si divertano qui e rendendolo utile per le attività turistiche neozelandesi sembrano abbondanti.
La ricerca di Tourism New Zealand mostra che i visitatori cinesi hanno i livelli di soddisfazione più bassi di tutti coloro che visitano questo paese.
La maggior parte combina la Nuova Zelanda con un viaggio in Australia e trascorre qui solo tre giorni contro il soggiorno medio di 20 giorni. E sebbene il numero di cinesi che vengono in Nuova Zelanda in vacanza sia aumentato rapidamente, la loro spesa è diminuita.
Nel 2004 i turisti provenienti dalla Cina hanno speso 353 milioni di dollari in Nuova Zelanda, ma nell'anno fino a giugno 2008 sono scesi a 261 milioni di dollari, significativamente meno dei 426 milioni di dollari spesi dai turisti giapponesi.
Gli esperti del settore turistico affermano che il calo è il risultato del minor numero di cinesi che vengono qui per motivi di istruzione.
Ma gli operatori affermano di non vedere i vantaggi finanziari o l'aumento del numero perché i visitatori cinesi vengono incanalati in tour di shopping con commissioni elevate e sembrano concentrarsi sul prezzo piuttosto che sull'esperienza.
Graeme West, responsabile vendite e marketing di Discover Waitomo, una divisione di Tourism Holdings, afferma che Waitomo Caves è stata coinvolta in una guerra dei prezzi tra i tour operator del gruppo cinese.
"Qualcuno lo ha abbandonato per risparmiare tempo e denaro e una volta che un operatore lo ha abbandonato, gli altri hanno dovuto seguirlo per rimanere competitivi."
Recentemente West è andato a Shanghai per partecipare alla fiera Asia Kiwilink di Tourism New Zealand e saperne di più sul mercato cinese direttamente dai buyer cinesi del turismo all'ingrosso.
Gli fu detto che Waitomo era troppo costoso e troppo lontano per i tour da visitare.
"Sapevamo che stava succedendo, ma parlare direttamente con loro è stato davvero sorprendente."
Tourism Holdings deciderà nel prossimo mese se continuare a perseguire il mercato cinese.
“Non possiamo essere là fuori ovunque - dobbiamo puntare dove pensiamo di poter ottenere il massimo profitto. Il mercato è lì. Ma vogliamo il rendimento che il mercato offre? "
Rob Finlayson, direttore delle vendite dell'Isola del Nord centrale per Ngai Tahu Tourism, si occupa di Rainbow Springs, Kiwi Encounter e Hukafall Jet boating di Rotorua. Dice che è una sensazione familiare. "Tutto quello che fanno è l'Agridome e Te Puia."
Dice che anche se avesse dimezzato i suoi prezzi, non avrebbero comunque attirato i visitatori cinesi perché "alla fine della giornata devono includere solo due attrazioni a pagamento".
“Puoi vendere un posto o un letto solo una volta. Se è riempito da qualcuno che paga un rendimento basso, è difficile realizzare un profitto. È un peccato, ma è tutto basato sul prezzo. "
Glenn Phipps, direttore delle vendite nazionali del Rydges Hotel a quattro stelle, afferma che, nonostante la crescita dei visitatori dalla Cina, non ha avuto alcun tasso di crescita in quattro o cinque anni. “Potremmo aver avuto una crescita massiccia di cinesi venendo qui.
"Ma ti assicuro che i nostri ricavi e la nostra crescita non sono cresciuti in linea con i costi di gestione di un hotel."
Tourism New Zealand afferma di essere consapevole dei problemi e sta lavorando duramente per risolverli.
Lo scorso novembre ha assunto il monitoraggio dei tour operator in entrata che ospitano gruppi turistici cinesi e ad aprile ha lanciato a Shanghai la sua prima campagna pubblicitaria mirata al consumatore per incoraggiare i viaggiatori indipendenti più facoltosi a venire in Nuova Zelanda.
Recentemente ha anche aiutato circa 40 aziende turistiche neozelandesi a recarsi a Shanghai, dove hanno incontrato acquirenti asiatici che le hanno aiutate a conoscere il mercato cinese.
Il direttore generale delle operazioni internazionali di Tourism New Zealand, Tim Hunter, afferma che il tentativo di convincere le aziende neozelandesi a commercializzarsi in Cina è stato molto difficile.
"Alcuni non possono affrontare un mercato più ampio, altri dicono che ci sono troppi rischi aziendali e concorrenza o dicono che gli altri loro ospiti non andranno d'accordo con i loro ospiti asiatici".
Dice che Kiwilink è progettato per portare un migliore coinvolgimento e migliorare le relazioni. "Semplicemente non puoi fare tutti gli affari su Internet."
Ritiene inoltre che regole più severe per i tour operator in entrata abbiano contribuito a migliorare gli itinerari dei turisti cinesi e ad aumentare il numero di aziende che ne beneficiano.
Tutti gli operatori devono ora superare un test operatore idoneo e corretto. I tour devono raggiungere un minimo di due attrazioni a pagamento e non devono trascorrere più di 1 ora e mezza in acquisti sorvegliati al giorno.
I requisiti minimi di alloggio di almeno un hotel standard qualmark a tre stelle e gli standard di trasporto dovrebbero entrare il 1 ° dicembre.
Gli operatori devono inoltre dichiarare quanto vengono pagati dai tour operator in entrata in Cina.
Hunter afferma che Tourism New Zealand ora fornisce un numero 0800 per i visitatori in mandarino e svolge anche un programma di mystery shopping.
L'inasprimento ha comportato la messa in libertà vigilata o la sospensione di alcuni operatori. Due operatori hanno chiesto la licenza ma non sono mai arrivati alla fase di approvazione.
Attualmente ci sono circa 20 operatori autorizzati in Nuova Zelanda. Ma i problemi rimangono.
Hunter dice che un problema è che gli operatori autorizzati vendono l'uso del loro nome a un altro operatore che non dispone dell'autorizzazione, in modo che le domande di visto vengano approvate.
“Questo è stato molto diffuso in Nuova Zelanda. Ma ora che abbiamo un sistema in atto, ci sono molte più possibilità di riprenderlo ".
L'altro problema principale è che mentre gli operatori possono tracciare un itinerario, in realtà non lo seguono o soggiornano negli hotel che hanno specificato.
Hunter dice che i problemi sono simili a quello che è successo quando il mercato coreano era nuovo in Nuova Zelanda.
"Ma in virtù del tempo i coreani sono diventati più esperti: hanno semplicemente smesso di fare acquisti e hanno lasciato gli operatori con un deficit di reddito".
Ciò ha visto gli operatori in Australia aumentare i costi dei tour dal 50 al 100% lo scorso anno e gli operatori neozelandesi si sono affrettati a seguirne l'esempio.
L'anno scorso KTOC, il Korean Tour Operators Council della Nuova Zelanda, è stato indagato dalla Commissione per il commercio per la fissazione dei prezzi, ma è stato dato solo un colpo sulle nocche.
Hunter dice che non sono stati formalmente contestati perché i consumatori neozelandesi non sono stati colpiti.
Ma l'aumento dei prezzi ha visto un calo del 20-30% nel numero di turisti coreani che vengono qui. "Ha sicuramente danneggiato il volume del mercato, ma doveva accadere", afferma.
Hunter afferma che anche la Nuova Zelanda sta cercando di introdurre la propria legislazione per rafforzare le leggi riguardanti gli operatori cinesi e neozelandesi. Ciò significherebbe il diritto di impedire il rilascio di visti alle società cinesi.
"È una situazione piuttosto delicata ma pensiamo sia necessaria perché molti dei problemi derivano da operatori cinesi che non si preoccupano dell'esperienza che hanno i cinesi in Nuova Zelanda".
La Nuova Zelanda sta anche lavorando per migliorare la situazione per coloro che richiedono visti di viaggio individuali indipendenti. Questi hanno iniziato a essere disponibili a settembre a Shanghai e saranno disponibili anche a Pechino il mese prossimo.
Ed Simms, direttore generale delle compagnie aeree internazionali del gruppo Air New Zealand, afferma che gli operatori turistici neozelandesi devono considerare la Cina insieme ad altri mercati, alla luce delle difficili condizioni economiche che già colpiscono il settore.
“L'industria è ingenua se pensa che i pilastri tradizionali come il Regno Unito e gli Stati Uniti si riprenderanno immediatamente. Se guardo alla Cina, penso che la crescita tornerà più rapidamente ".
Dice che l'Australia sta per organizzare la propria campagna in Cina in reazione al recente calo del numero di visitatori causato dal terremoto del Sichuan e dai Giochi Olimpici di Pechino.
"Esiste un pericolo reale se ci affidiamo a Tourism New Zealand in quanto tale, attualmente ha una spesa di marketing equivalente a quella dell'Australia meridionale".
Simms ritiene che gli operatori siano miopi nel concentrarsi sugli attuali bassi rendimenti.
"Al momento il 63% proviene dall'Australia, il 27% partecipa a tour di gruppo e solo il 10% sono viaggiatori completamente indipendenti nella fascia alta di spesa".
