La maratona Mount Rwenzori Tusker Lite lancia la seconda edizione

Soprannominata Tusker Lite Rwenzori Marathon, la corsa si svolgerà il 2 settembre 2023, nel distretto di Kasese, ai piedi delle catene montuose innevate del Ruwenzori di 5,109 metri, nell'Uganda occidentale. Secondo lo sponsor principale della maratona, Tusker Lite, lo scopo della maratona è promuovere una vita sana, incentivare il turismo nella regione e sostenere le comunità locali attraverso il potere della corsa riunendo corridori locali e internazionali.

L'evento spera di mettere in mostra gli splendidi paesaggi dei Monti Rwenzori e del Parco Nazionale Queen Elizabeth, compresi i suoi famosi ghiacciai, le vette imponenti, le foreste lussureggianti e l'estesa savana. L'obiettivo finale è rendere la Maratona del Rwenzori un evento imperdibile per i corridori e gli appassionati di outdoor di tutto il mondo. L’evento mira inoltre a creare un impatto duraturo sulla regione, sostenendo le comunità locali e promuovere lo sviluppo sostenibile.

Presentando l'evento giovedì 24 agosto al Kampala Sheraton Hotel, il CEO di Uganda Lodges, Amos Wekesa, si è rivolto ai membri della stampa e all'ambiente del turismo in generale, tra cui l'Onorevole Ministro di Stato per il Turismo, la fauna selvatica e le antichità, Mugara Bahinduka; Lilly Ajarova, CEO dell'Ente per il Turismo dell'Uganda; Il direttore commerciale dell'Uganda Wildlife Authority, Stephen Sanyi Masaba; rappresentanti del settore privato; e influencer tra cui il kick boxer Moses Golola, il musicista Pasaso, Fina Masanyaraze e altri.

In un appassionato discorso al pubblico, Wekesa ha detto: “Quest'anno ho corso la mezza maratona nel 'Kili' (Kilimanjaro) e so quale sia l'impatto di ciò che fa quella maratona. Quindi abbiamo pensato: ok, Kili sta scalando quella montagna con circa 65,000 persone, il Monte Rwenzori, che è la montagna più iconica del continente, ha scalato meno di 2,000 stranieri in un anno. Abbiamo pensato, come promuovere questa agenda affinché sia ​​effettivamente competitiva? Abbiamo 65,000 persone che scalano ogni anno, pagando in media 5,000 dollari ciascuna; parliamo di oltre 300 milioni di dollari guadagnati nell'economia della Tanzania.

“Kili è praticamente una montagna da camminare. La montagna più tecnica è in realtà il Ruwenzoris con 16 vette, 5 delle quali sono tra le 10 vette più alte del continente. Ho scalato il Rwenzori l’anno scorso, ho perso 7 chilogrammi in 7 giorni”.

“Non c’è niente che possa prepararti per la sfida proprio come non c’è niente che possa prepararti per la bellezza che vedi su quella montagna.”

“Perché le persone al di sotto di questo livello sono povere? Come possono le persone al di sotto di questa soglia uscire dalla povertà? Questo era il pensiero alla base della maratona di Ruwenzori. Così l'anno scorso abbiamo iniziato a promuovere l'agenda della maratona di Ruwenzori. Ci siamo impegnati costantemente e posso dirvi che non c'è nessun evento come la maratona di Ruwenzori che viene promosso.

“L’anno scorso abbiamo avuto 800 corridori, 150 ugandesi che sono i nostri modelli presi di mira. Finora abbiamo 1,500 iscritti. Intendiamo avere circa 2,500 corridori il prossimo fine settimana. Questo sarà l’impatto di questa maratona. In questo momento, mentre parliamo, tutti gli hotel di Kasese sono quasi al completo, Fort Portal sta iniziando a riempirsi. L’anno scorso, il 3 settembre, i supermercati finirono il pollo, le uova, tutto, e dovettero andare a Fort Portal e portare altro cibo. Questo è ciò che incoraggia la crescita dell’economia”. 

Wekesa ha riconosciuto i grandi sostenitori, tra cui i produttori di birra Tusker Lite che hanno contribuito con circa un miliardo di scellini, la Stanchart Bank che ha contribuito con 100 milioni di scellini, l'UNDP (Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo) che ha contribuito con oltre 300 milioni di scellini, insieme ad altri dalla Coca-Cola, ecc. Ha aggiunto che il Ministero del Turismo è molto felice di unirsi a noi: ;…hanno stanziato circa 50 milioni di scellini, abbiamo chiesto all'UWA (Uganda Wildlife Authority) di mettere dei soldi, dandoci degli autobus per questo, e stiamo spingendo Esso. Quest'anno vogliamo spendere circa 500 milioni di scellini solo per commercializzare il Ruwenzori fuori dall'Uganda. Abbiamo assunto una società di marketing chiamata Pindrop e hai visto che eravamo i numeri uno negli Stati Uniti. Se non avessimo approvato la “legge gay”, arriverebbero più di 500 inglesi. Mentre parliamo ora, abbiamo persone registrate da 13 paesi in tutto il mondo. Nove paesi sono in realtà paesi africani. Abbiamo l’Egitto, il Sud Africa, l’Etiopia e tutti questi posti. Quindi non vediamo l’ora di vedervi ragazzi…”

Il ministro di Stato per il turismo, la fauna selvatica e le antichità, onorevole Mugara Bahinduka, ha ringraziato gli influencer e la stampa presenti. Ha riconosciuto, tra gli altri, Bonifence Byamukama, presidente dell'ESTA (Associazione esclusiva degli operatori turistici sostenibili) e Jean Byamugisha, amministratore delegato dell'Uganda Hotel Owners Association (UHOA). Ha anche reso omaggio al suo predecessore, l'onorevole Godfrey Kiwanda, per aver promosso il turismo interno. Ha riconosciuto il contributo dei turisti stranieri apportando più denaro, ma ha sottolineato che è anche importante promuovere il turismo interno affinché possano sostenere questo settore. Ha riconosciuto le sfide della pandemia di COVID-19 e dell’Ebola, ma ha affermato che l’unico modo per superare tali sfide è promuovere il turismo interno. Ha ringraziato tutti coloro che hanno partecipato alla campagna nazionale per promuovere il turismo interno denominata "Tulambule", dove la campagna è stata portata nell'Uganda orientale, occidentale e settentrionale. Ha ringraziato coloro che hanno continuato a visitare ed “esplorare l'Uganda” anche dopo le campagne.

La Maratona del Ruwenzori

L'anno scorso, il Monte Rwenzori era in cima alla lista di alcune delle mezze maratone più belle del mondo stilata dai media di Outdoorswire USA che descrivono le montagne innevate così vicine all'equatore e il monitoraggio dei gorilla.

La Maratona Ruwenzori si svolge sullo sfondo delle maestose montagne del Rwenzori, conosciute anche come “Montagne della Luna” che vantano la terza vetta più alta dell’Africa, il Picco Margherita (5,109 metri slm).  

Situata nella regione occidentale dell'Uganda, la regione del Rwenzori offre paesaggi mozzafiato, flora e fauna uniche e opportunità di avventure senza precedenti. Dalle imponenti vette che si ergono sopra le nuvole ai laghi glaciali cristallini e alle fitte foreste che punteggiano il paesaggio, i Rwenzori sono davvero una meraviglia naturale.

Da quando l'antico studioso greco Tolomeo affermò che queste leggendarie "Montagne della Luna" erano la sorgente del Nilo, i Monti Rwenzori hanno catturato l'immaginazione di avventurieri ed esploratori. Per iscriverti alla maratona, clicca qui.