FlyDubai, il primo vettore low cost dell'emirato, aggiungerà fino a otto nuove destinazioni entro la fine dell'anno e prevede di espandersi a un ritmo più rapido fino al 2011, nonostante la flessione del mercato globale dell'aviazione, ha affermato l'amministratore delegato della compagnia aerea.
"Non abbiamo visto alcun impatto dalla crisi finanziaria", ha detto Ghaith al-Ghaith a Zawya Dow Jones in un'intervista nel suo ufficio di Dubai. "Stiamo pianificando di crescere rapidamente l'anno prossimo come abbiamo fatto da quando abbiamo lanciato e ancora più velocemente nel 2011".
La compagnia aerea, che ha iniziato le operazioni a giugno al culmine della crisi economica nell'emirato, si concentrerà non solo su destinazioni coperte da compagnie aeree a servizio completo come Emirates Airline ed Etihad Airways, ma anche su città secondarie più piccole della regione.
"Stiamo esaminando mercati di nicchia e alcuni luoghi in cui nessun'altra compagnia aerea vola", ha affermato al-Ghaith, aggiungendo che il vettore sta cercando destinazioni nel subcontinente indiano e nell'ex Unione Sovietica.
La compagnia aerea attualmente vola a Beirut, Amman, Damasco, Aleppo e Alessandria. Ha anche lanciato un servizio per Gibuti all'inizio di questo mese.
A luglio ha posticipato il lancio dei suoi voli per l'India adducendo "problemi operativi". Al-Ghaith ha rifiutato di commentare quando è probabile che inizieranno i servizi per il Paese.
FlyDubai aggiungerà altri due Boeing (B) 737-800 alla sua flotta di quattro quest'anno e potrebbe guardare a nuovi ordini il prossimo anno.
"Stiamo sicuramente cercando di espandere la nostra flotta e rivedremo la situazione una volta passato quest'anno", ha affermato al-Ghaith.
L'anno scorso, il vettore ha ordinato 54 Boeing 737-800 a fusoliera stretta, di cui quattro con un contratto di locazione, in accordi del valore di circa 4 miliardi di dollari al Farnborough Airshow nel Regno Unito. La consegna degli aeromobili è prevista fino al 2016.
All'interno della regione del Golfo, FlyDubai compete con i rivali locali Air Arabia con sede a Sharjah e Jazeera Airways in Kuwait, nonché altri vettori a pieno titolo come Emirates ed Etihad, che stanno lottando per far fronte all'impatto di un forte calo dei viaggi passeggeri internazionali.
All'inizio di quest'anno, l'International Air Transport Association ha affermato che i vettori del Medio Oriente dovrebbero registrare perdite totali di 1.5 miliardi di dollari quest'anno a causa dell'indebolimento dei mercati europei e asiatici.
Al-Ghaith ha affermato che dal suo lancio il fattore di carico di FlyDubai è stato "migliore del previsto", ma ha rifiutato di fornire cifre. La compagnia aerea ha trasportato il suo 100,000esimo passeggero ad agosto, tre mesi dopo il lancio.
