Chiang Mai sta rapidamente diventando un centro di viaggio che si dirige a est nella Repubblica Democratica del Laos, a nord verso il Myanmar e a sud fino alle spiagge del sud della Thailandia. Incontrando il team di Khiri Travel durante il recente ATF2010 in Brunei, mi è stato detto di un nuovo prodotto di viaggio che può essere facilmente realizzato partendo da Chiang Mai.
Khiri Travel ha lanciato un tour “Tribù e fiumi del Laos settentrionale”. Il lussuoso tour di sette giorni fa parte della collezione di esperienze di viaggio Khiri Gold dell'azienda. I tour Khiri Gold sono progettati per i viaggiatori più esigenti che richiedono un viaggio autentico senza compromettere i livelli di comfort.
Il tour esplora per due giorni la città di Luang Prabang, patrimonio mondiale dell'UNESCO, nel Laos settentrionale, e le aree circostanti. Quindi l'attenzione si sposta sulla gamma esotica di villaggi minoritari delle tribù delle colline disponibili presso la boutique di lusso Muang La Resort nella provincia di Udom Xay. L'area si trova nel profondo delle montagne del Laos settentrionale, sulla strada verso il confine cinese.
Dal Muang La Resort, ci sono gite in fuoristrada e dolci escursioni a piedi per visitare un villaggio Akha arroccato su una cima di montagna alta 4 m. Nel villaggio, le donne indossano copricapi colorati ornati con monete d'argento. Gli ospiti esplorano anche i villaggi tribali Hmong, Lao Lum e Khmu.
Il viaggio "Tribù e fiumi del Laos settentrionale" di Khiri Gold comprende cinque ore su una comoda crociera in battello fluviale sul fiume Nam U, dove gli ospiti possono godersi un pranzo al sacco su un'appartata spiaggia fluviale in uno degli scenari più spettacolari del sud-est asiatico.
"Siamo certi che gli ospiti più esigenti apprezzeranno il Muang La Resort", ha affermato Marc Albert, country manager di Khiri Travel Laos. “Il resort è circondato da foreste, risaie e sorgenti di acqua calda che risalgono a migliaia di anni fa. Un tempio buddista sul lato della valle aggiunge spiritualità a un luogo che è cambiato molto poco nel corso degli anni”.
Il resort Muang La è composto da tre ville in legno dal design etnico. L'arte locale laotiana nelle camere arricchisce l'esperienza. Una caratteristica unica del resort è la sua sauna laotiana a lume di candela, dove il vapore è profumato con erbe ed erba naturali per creare un'esperienza davvero rilassante. C'è anche una grande piscina termale dove gli ospiti possono rilassarsi.
Nel resort, gli ospiti possono scegliere dove preferiscono posizionare il tavolo da pranzo nei giardini, che la sera sono illuminati da torce e candele. Il Muang La Resort serve una raffinata selezione di vini e champagne.
Gli ospiti trascorrono anche più di due giorni e mezzo esplorando le attrazioni di Luang Prabang e l'area circostante. I punti salienti includono tour a piedi e visite a gallerie tessili, centri di tessitura, musei e templi. I mattinieri possono assistere alla vista commovente di lunghe file di monaci scalzi durante il loro silenzioso giro mattutino per l'elemosina. I visitatori possono anche ispezionare in barca le grotte di Pak U, che contengono fino a 3,000 immagini di Buddha in legno, parzialmente ricoperte d'oro.
Secondo Willem Niemeijer, co-fondatore di Khiri Travel, gli ospiti possono ora esplorare molti angoli culturalmente ricchi dell'Indocina senza compromettere i livelli di comfort, gli standard di servizio o le opzioni di cibo e bevande. “Gli itinerari Khiri Gold aprono un nuovo mondo di possibilità ai viaggiatori di fascia alta. È un trend di crescita che vediamo continuare, soprattutto nei mercati di origine come Europa, Nord America, Australia e tra gli espatriati in Asia”. Vai su: www.khiri.com.
Viaggiare in Myanmar sta diventando ogni giorno più facile e il turismo è in forte aumento. Secondo Werner Rumpf, direttore della Sunbird Tours a Yangon, il Myanmar è effettivamente la destinazione numero uno nell'ASEAN, almeno per quanto riguarda il potenziale delle destinazioni turistiche. Il Myanmar ha da offrire tutto ciò che un turista desidera. Nel 2009, circa 762,547 turisti sono arrivati in Myanmar, attraverso i punti di ingresso di Yangon, Mandalay e Bagan, e includevano 519,269 turisti nelle aree di confine (visitatori di ritorno giornalieri).
Il visto all'arrivo è applicabile solo tramite agenzie di viaggio autorizzate registrate in Myanmar. Il Ministero degli hotel e del turismo nella nuova capitale Nay Pyi Taw darà il suo appoggio alle autorità per l'immigrazione caso per caso. Finora è possibile arrivare in aereo solo a Yangon, Mandalay e Bagan. È interessante notare che il 49% dei turisti sono viaggiatori indipendenti stranieri (FIT).
I turisti, che hanno visto tutte le principali attrazioni di Chiang Mai e dintorni, tendono a prolungare le loro vacanze sulle spiagge della Thailandia. Una delle destinazioni balneari più importanti è Hua Hin e Cha Am. Per quasi un secolo, la regione turistica tailandese di Hua Hin e Cha Am ha attratto i residenti più nobili del paese – per le sue spiagge di sabbia bianca, per il suo sfondo montuoso e per la sua vicinanza a Bangkok, la capitale della nazione.
Ora le principali proprietà della zona, tra cui nove hotel eleganti, un golf club pluripremiato e un singolare vigneto, stanno collaborando per portare la destinazione a un altro livello con una campagna pubblicitaria chiamata "È a Hua Hin".
Lanciata questo mese su www.itsinhuahin.com, l'iniziativa mira a promuovere alloggi e attività di livello mondiale disponibili dentro e intorno alla città centenaria di Hua Hin e alla vicina cittadina balneare di Cha Am, a meno di tre ore a sud di Bangkok in auto.
"Chiunque sia stato a Hua Hin e Cha Am sa che questo tratto di costa ha molto da offrire", ha affermato Boyd Barker, direttore generale di Hua Hin Marriott Resort & Spa, uno dei membri fondatori del programma. “Ma non tutti sono ancora arrivati lì. Vogliamo spargere la voce su questa destinazione, una destinazione che è stata la scelta dei reali per decenni – e pensiamo che unendoci insieme e parlando al mondo con una sola voce, possiamo fare proprio questo”.
Hua Hin divenne un rifugio popolare tra i sovrani tailandesi nel 1921, quando furono costruiti una stazione ferroviaria e un hotel per servire i viaggiatori d'élite in treno tra Bangkok e Singapore. Oggi è la residenza a tempo pieno del monarca più longevo del mondo, Sua Maestà il Re Bhumibol Adulyadej.
Hua Hin e Cha Am, da tempo una delle capitali tailandesi del pesce, hanno aumentato il loro fascino turistico complessivo negli ultimi vent'anni, grazie all'afflusso di marchi alberghieri di fascia alta. Infatti, molti dei suoi resort sono ormai dei pilastri nei premi delle pubblicazioni più prestigiose del mondo. E le celebrità, come le star del tennis Maria Sharapova e Venus Williams, che hanno gareggiato qui in un incontro di esibizione all'inizio di questo mese, se ne sono accorti.
Situato accanto al palazzo di una principessa, Hua Hin Marriott Resort & Spa presta particolare attenzione al paesaggio e al design. L'ampio utilizzo dei toni della terra trasmette una piacevole sensazione di rispetto ambientale. Altri hotel che richiedono l'appartenenza al gruppo esclusivo includono:
– AKA Resorts, una collezione rurale di 67 ville di design con piscina ricche di lagune naturali, canna da zucchero e risaie, a 10 minuti a ovest del centro di Hua Hin.
– Anantara Hua Hin, il resort per eccellenza sulla spiaggia la cui spa è stata votata come una delle 10 migliori esperienze termali al mondo dai lettori della rivista Conde Nast Traveller (Regno Unito) nel 2007.
– Banyan Resort, un gruppo di eleganti ville in stile residenziale situate in un'enclave tranquilla, a pochi istanti dal trambusto del centro di Hua Hin.
– Courtyard by Marriott Hua Hin, un hotel da 243 camere sulla spiaggia di Cha Am, inaugurato nel 2008 e sta rapidamente diventando uno dei preferiti di famiglie e gruppi aziendali.
– Hilton Hua Hin Resort & Spa, rinomato per la sua posizione centrale, le spaziose sistemazioni in stile tailandese, la vista panoramica sul mare e la torre di 17 piani, la più alta della regione.
– Hyatt Regency Hua Hin, proprietario della distesa di sabbia più lunga della zona e THE BARAI, premiato come “Miglior Resort Spa” agli Spa Asia Crystal Awards 2009 Asia Pacific.
– Sheraton Hua Hin Resort & Spa, una delle strutture a 5 stelle più nuove della regione e già una delle più apprezzate, grazie al suo design ultramoderno, alla piscina di 4,000 metri quadrati e alle impressionanti strutture per bambini.
– Veranda Resort & Spa Hua Hin, un elegante rifugio sul mare di 118 camere vicino a Cha Am con una delle strisce di sabbia più ampie lungo la costa della regione.
"I migliori hotel sono qui perché i loro gruppi di proprietà riconoscono che Hua Hin ha tutto", ha affermato Richard Mehr, direttore generale del Banyan Resort. “I suoi servizi (spa, sport acquatici e persino degustazione di vini) consentono di tutto, da una vacanza in famiglia a un ritiro di coppia fino a una gita di golf per ragazzi.”
Infatti, la regione vanta sette campi da golf, tra cui il Banyan Golf Club, il fiore all'occhiello e l'unico golf membro dell'iniziativa. Situato in una conca bucolica per lo più chiusa con vista libera sulle montagne birmane, il capolavoro a 18 buche è stato votato "Miglior nuovo campo in Asia" dai lettori di Asian Golf Monthly nel 2009.
Gli appassionati di vino possono approfondire l'ampia collezione di annate di Banyan o guidare per 45 minuti a nord fino al vigneto Hua Hin Hills, l'esperienza più esotica della campagna. Qui, i visitatori possono visitare la vasta proprietà - circondata su tre lati da una lussureggiante catena montuosa - a bordo di un elefante, o guardare gli altri farlo mentre sorseggiano Monsoon Valley White Shiraz, vincitore della medaglia d'oro all'AWC International Wine Challenge del 2008 in Austria.
La regione è anche un'attrazione per gli appassionati di musica, che arrivano in massa ogni giugno per partecipare allo Hua Hin Jazz Festival, un evento di tre giorni con artisti internazionali riconosciuti a livello mondiale e rinomati artisti nazionali. La versione dell'anno scorso ha attirato più di 35,000 visitatori.
Per ulteriori informazioni contattare Reinhard Hohler, consulente di viaggio per i media della GMS, via e-mail: [email protected] .
