I 30 anni del World Travel Market al vertice

World Travel Market, il principale evento globale per l'industria dei viaggi, celebra quest'anno il suo 30° evento. Negli ultimi tre decenni, WTM si è affermato come l'evento business-to-business chiave per il settore.

Qui guardiamo indietro ai punti salienti e ai titoli di WTM da quando ha aperto i battenti per la prima volta nel 1980.

1980: l'evento di lancio del WTM all'Olympia è stato aperto dal Duca di Kent e Miss World, Kimberly Santos di Guam. Alla fiera hanno partecipato 350 espositori e 7,753 visitatori professionali.

1981: la principessa Alexandra ha aperto il WTM con una rivolta quasi tra i lettori dei giornali Sun quando una promozione per i consumatori è andata storta.

1982: WTM si era già affermato come un appuntamento fisso nel calendario dell'industria dei viaggi e del turismo con il WTM 1982 un enorme 50% di partecipanti in più rispetto allo spettacolo di lancio.

1983: Paul Ryan, direttore esecutivo, Europa, Fairmont Hotels and Resorts, è stato il primo a costruire uno stand a due livelli completo di primo piano. Fino ad ora, il WTM era composto interamente da schemi di conchiglie.

1984: WTM 1984 copriva tre Olympia Halls, ognuna con il proprio palcoscenico di intrattenimento. Questa dimensione aumentata ha visto WTM 1984 attrarre 1,425 espositori e 28,922 visitatori professionali.

1985: La cerimonia di apertura è stata solo in piedi, attirando la folla più numerosa fino ad oggi per vedere la principessa Diana aprire l'evento. La principessa Diana aveva appena dato alla luce il più giovane dei suoi figli, il principe Harry.

1986: Presidente di WTM Fiona Jeffery si unisce a WTM come responsabile marketing. Nasce il Global Media Network di WTM.

1987: Una Lady Godiva "nuda" in sella a un cavallo bianco per conto di Coventry Tourism fuori Earls Court attirò l'attenzione di delegati e passanti.

1988: Forse ispirato da Lady Godiva dell'anno prima, l'Indian Tourist Office ha assunto un elefante da un circo locale per sfilare su e giù per il piazzale del WTM.

1989: Princess Anne ha aiutato il WTM a celebrare il suo decimo anniversario aprendo l'evento del 10. La principessa, insieme a espositori e visitatori, è rimasta scioccata quando i manifestanti anti-apartheid sono sfuggiti alla sicurezza per farle cadere volantini sulla testa. I manifestanti hanno anche dipinto le porte dell'Olympia con vernice rossa.

1990: il WTM diventa così popolare che subito dopo il WTM 1990 viene presa la decisione di considerare una sede alternativa. L'evento si trasferì a Earls Court due anni dopo.

1991: quando la Guerra del Golfo si è conclusa a febbraio, gli effetti che ha avuto sull'industria dei viaggi sono stati enormi. Il crollo di ILG e delle sue filiali con sede nel Regno Unito, tra cui Air Europe e Air Europe Express e le due filiali di compagnie aeree britanniche del gruppo, ha creato un effetto a catena con la chiusura di molti posti di lavoro e attività.

1992: WTM lancia il Meridian Club per gli acquirenti senior del settore per aiutare i negoziati con gli espositori al primo evento di Earls Court. Il Meridian Club è stato lanciato con quasi 7,000 (6,907) membri. Nel 2008 contava quasi 11,000 (10,981) membri.

1993: Fiona Jeffrey ha continuato a scalare i ranghi fino a diventare direttore della mostra dalla posizione di direttore marketing, che aveva ricoperto dal 1981.

1994: viene lanciata la Giornata per la consapevolezza ambientale (ora Giornata mondiale del turismo responsabile) per incoraggiare un maggiore dibattito sulle questioni verdi.

1995: il primo ministro israeliano Yitzhak Rabin viene assassinato immediatamente prima del WTM. In fiera sono state rafforzate le misure di sicurezza.

1996: gli espositori statunitensi sono al centro dell'attenzione quando Bill Clinton viene eletto presidente per un secondo mandato.

1997: Il massacro di Luxor in Egitto ha sconvolto la sala espositiva quando ha avuto luogo contemporaneamente all'evento, quando più di 60 turisti sono stati uccisi da un gruppo terroristico islamico. Sono stati coinvolti sei aggressori, armati di armi da fuoco automatiche e coltelli e travestiti da membri delle forze di sicurezza. L'omicidio, durato quasi un'ora, ha ferito a morte un bambino di cinque anni del Regno Unito e quattro coppie giapponesi in luna di miele. Il massacro ha provocato un forte inasprimento delle misure di sicurezza per i turisti in Egitto.

1998: Fiona Jeffery, presidente del WTM, fonda Just a Drop, un ente di beneficenza internazionale per l'aiuto idrico, per conto dell'industria dei viaggi. L'ente di beneficenza raccoglie i fondi di cui c'è un disperato bisogno per costruire pozzi, trivellare, installare pompe a mano e gestire programmi sanitari e igienico-sanitari in tutto il mondo. L'ente di beneficenza ha raccolto oltre 1 milione di sterline e ha sostenuto 900,000 persone in 28 paesi.

1999: Just a Drop aiuta le vittime di un catastrofico terremoto in Turchia con acqua pulita e impacchi di purificazione dell'acqua. Il terremoto ha ucciso 845 persone e ferito quasi 5,000.

2000: WTM celebra il suo 21° compleanno con Tribute 21, riconoscendo 21 dei massimi dirigenti d'azienda internazionali del settore dei viaggi, tra cui The Hon Butch Gordon Stewart, amministratore delegato di Sandals Resorts; Richard Fain, presidente e amministratore delegato di Royal Caribbean Cruises; il dottor Ralf Corsten, presidente del gruppo TUI; e Sir Richard Branson, presidente, Virgin Group of Companies.

2001: l'intero programma del WTM è stato completamente riscritto in seguito agli eventi dell'9 settembre. Si è tenuto un silenzio di due minuti per celebrare gli attacchi terroristici e il programma ha esplorato l'impatto che avrebbe avuto sull'industria dei viaggi e del turismo.

2002: WTM si trasferisce da Earl's Court a ExCeL London. I visitatori sono stati accolti dall'allora sindaco di Londra, Ken Livingstone. L'inaugurazione è stata eseguita da Sua Maestà la Regina Rania Al-Abdullah di Giordania. Il famoso gruppo di ballo irlandese, Riverdance, ha fornito l'intrattenimento, sottolineando la posizione portuale di ExCeL sul fiume Tamigi.

2003: La superstar del cinema Michael Douglas ha suscitato scalpore quando ha fatto un'apparizione al WTM in rappresentanza di Maiorca, dove lui e sua moglie Catherine Zeta Jones possiedono una casa per le vacanze.

2004: WTM celebra il suo 25° anniversario. La Giornata della sensibilizzazione ambientale, che da oltre 15 anni ha aperto la strada all'educazione alle questioni ecologiche al World Travel Market, è stata ribattezzata Giornata mondiale del turismo responsabile.

2005: Fiona Jeffery diventa amministratore delegato di WTM prima di diventare presidente nel 2008.

2006: la prima conferenza pan-industriale per discutere le relazioni bilaterali del turismo con la Cina si è svolta durante il WTM.

2007: il WTM ha ospitato il primo UNWTO Vertice dei ministri sul turismo e sui cambiamenti climatici, una parte fondamentale di un programma internazionale per ampliare e approfondire il dibattito sui cambiamenti climatici, quando hanno concordato una dichiarazione e l'hanno presentata al vertice delle Nazioni Unite sul clima a Bali un mese dopo. Inoltre, l'esploratore Polar, Pen Hadow, ha aperto la prima Giornata Mondiale del Turismo Responsabile del WTM, la giornata d'azione globale più ambiziosa del mondo, progettata per incoraggiare un'attività di turismo responsabile.

2008: WTM batte il record di partecipanti con quasi 50,000 (49,963) espositori, visitatori e media internazionali presenti all'evento, con un aumento del 4% rispetto al 2007.