Con l'obiettivo di raccogliere dollari pubblici per migliorare il loro stadio di proprietà privata, i Miami Dolphins e i sostenitori delle squadre hanno escogitato un piano: ottenere dai legislatori statali di alzare il tetto della tassa alberghiera di Miami-Dade e quindi chiedere ai commissari della contea di aumentare l'aliquota del così- chiamata tassa di soggiorno.
I sostenitori del piano, che è stato presentato ai legislatori statali nelle ultime settimane, affermano che la mossa genererebbe milioni di dollari per i lavori di ristrutturazione del Dolphins 'Sun Life Stadium, insieme agli aggiornamenti del Miami Beach Convention Center.
La legge statale ora limita le tasse alberghiere al 6%, l'importo già valutato nella contea di Miami-Dade. I ricavi delle tasse riscosse negli hotel di Miami-Dade sono ampiamente discussi dopo che i leader della contea hanno accettato di utilizzare i fondi pubblici per costruire un nuovo stadio di baseball.
"Questa è certamente una delle opzioni", ha detto il lobbista dei delfini Ron Book del piano per cercare un aumento della tassa di soggiorno della contea. Ma Book - che rappresenta anche Miami-Dade County come lobbista - ha detto che altre proposte di finanziamento sono in fase di valutazione.
"C'è più di un modo per scuoiare questo gatto", ha detto.
Ma vincere finanziamenti pubblici per migliorare uno stadio il cui proprietario principale è lo sviluppatore immobiliare miliardario Stephen Ross rimane un compito arduo, in particolare in un momento in cui i governi sono a corto di denaro e i contribuenti lottano per una recessione economica.
Martedì, il sindaco della contea di Miami-Dade Carlos Alvarez ha dichiarato di non essere stato presentato con proposte specifiche. Ma il sindaco ha dichiarato la sua opposizione al fatto che i dollari delle tasse vengano utilizzati per i lavori di ristrutturazione della struttura dei Miami Gardens.
"Non sarei a favore di alcun finanziamento pubblico per la ristrutturazione dello stadio dei Delfini", ha detto Alvarez, che si è detto contrario all'aumento della tassa di soggiorno. "Ora non è il momento."
Alvarez ha fortemente sostenuto l'uso di dollari pubblici per lo stadio in costruzione Florida Marlins a Little Havana, ma ha detto martedì che questa situazione è diversa.
Per uno, una fonte di finanziamento era disponibile allora, a differenza di adesso, ha detto. Per un altro, ha detto "i Marlins giocheranno 81 partite casalinghe all'anno qui per i prossimi 30 anni, piuttosto che pagare per miglioramenti per competere per una partita ogni quattro o cinque anni".
Dirigenti della NFL, funzionari dei Miami Dolphins e sostenitori dello stadio sostengono che il Sun Life Stadium ha bisogno di più di 200 milioni di dollari in lavori di ristrutturazione se i futuri Super Bowls devono tornare nel sud della Florida.
I miglioramenti includono la parziale chiusura dello stadio con un tetto che proteggerebbe i fan dalle piogge e dal sole abbagliante. La proposta prevede una nuova illuminazione per ospitare la televisione ad alta definizione, che il team deve attualmente installare ogni volta che ospita una partita notturna.
E il progetto include lo strappo della ciotola inferiore dello stadio per aggiungere 3,000 posti a sedere principali e spostare l'area degli spettatori più vicino al campo.
La prossima settimana la Florida del sud ospiterà il suo decimo Super Bowl, il massimo per qualsiasi regione del paese.
Ma alcuni avvertono che potrebbe essere l'ultimo se i miglioramenti non vengono apportati, poiché i proprietari della NFL spostano la partita del campionato in stadi più nuovi e meglio arredati.
"Non fare nulla sarebbe un errore enorme perché sicuramente guarderemmo città come Dallas, Indianapolis e New Orleans che sbarcano più Super Bowls", ha scritto di recente Rodney Barreto, presidente del South Florida Super Bowl Host Committee.
Alvarez ha risposto martedì dicendo: "Il sud della Florida a febbraio è un posto che molte persone vorrebbero essere".
Nelle ultime settimane il CEO di Dolphins Mike Dee e il lobbista Book si sono incontrati con i legislatori statali a Tallahassee per discutere la proposta di finanziamento.
Uno sforzo per riscrivere la legge fiscale sugli hotel potrebbe scatenare una corsa per i milioni di dollari extra durante una storica stretta di bilancio.
“Sai quante persone salteranno su quel carrozzone? Musei, centri per le arti dello spettacolo, arene ", ha detto Stuart Blumberg, il capo recentemente in pensione della Greater Miami e della Beaches Hotel Association, che è anche co-presidente di una giuria cittadina al Miami Beach Convention Center.
Martedì, Dee ha rifiutato di discutere proposte specifiche, incluso l'aumento della tassa sul letto, dicendo che voleva dare tempo a un nuovo sottocomitato formato dal comitato ospitante del Super Bowl della Florida meridionale per prendere in considerazione miglioramenti alla casa dei delfini e modi per pagarla .
Il comitato, guidato dall'ex Dolphin Dick Anderson, terrà la sua prima riunione giovedì.
"Penso che la discussione sul finanziamento arrivi in un secondo momento", ha detto Dee. “Quello che avrà luogo giovedì è il calcio d'inizio di apertura. Tutti noi dovremo lasciare che questo sottocomitato faccia il suo lavoro ".
Eppure il tempo stringe.
Il motivo: le presentazioni ai proprietari della NFL per vincere la possibilità di ospitare il Super Bowl 2014 arriveranno a maggio. I fautori di una revisione dello stadio dicono che i piani per aggiornare la struttura devono essere in atto per allora.
"Il tempo stringe per mostrare che abbiamo qualche movimento", ha detto il lobbista di Dolphins Book. "Certamente dobbiamo avere qualcosa da mostrare ai proprietari, per mostrare cosa stiamo facendo per mantenere lo stadio in una posizione che trovano accettabile".
