Il National Park Service (NPS) prevede che il progetto di riparazione del molo dell'USS Arizona Memorial sarà completato entro marzo 2019, consentendo ai visitatori di riprendere l'accesso al memoriale.
La fase di progettazione del progetto è stata recentemente completata, consentendo lo sviluppo di una tempistica più precisa per il processo di riparazione. Sfortunatamente, non sarà completato in tempo per il National Pearl Harbor Remembrance Day, il 7 dicembre. Da maggio, l'NPS ha collaborato con i suoi partner della US Navy e US Air Force per garantire che le riparazioni vengano effettuate il più rapidamente possibile, con particolare attenzione data all'importanza nazionale del sito.
"Non poter accogliere i sopravvissuti e le loro famiglie sull'USS Arizona Memorial il prossimo 7 dicembre è straziante", ha affermato Jacqueline Ashwell, sovrintendente al Valore della Seconda Guerra Mondiale nel Monumento Nazionale del Pacifico, che sovrintende al memoriale. “Dopo aver esplorato molteplici opzioni, stiamo lavorando con i nostri amici della Marina degli Stati Uniti per tenere una cerimonia intima a bordo di una nave adiacente alla USS Arizona. La Marina è stata il nostro partner in ogni fase e non potrei essere più grato per il loro supporto”.
La cerimonia in barca includerà un omaggio floreale e consentirà anche ai sopravvissuti, alle loro famiglie e ad altri dignitari chiave di rendere omaggio ai caduti sulla USS Arizona. Questa cerimonia speciale sarà in aggiunta alla cerimonia di commemorazione completa a terra presso il Pearl Harbor Visitor Center.
L'accesso all'USS Arizona Memorial è stato sospeso il 6 maggio quando sono diventati visibili lievi danni all'esterno della struttura nel punto di ingresso principale. Un esame più approfondito ha rivelato che il danno era stato causato da un guasto al sistema di ancoraggio per il molo adiacente all'USS Arizona Memorial. Ciò ha esercitato un'estrema pressione sul ponte di carico che fornisce il passaggio sull'acqua per i visitatori dal molo delle barche all'USS Arizona Memorial. L'accesso è stato immediatamente ridotto per garantire la sicurezza dei visitatori e prevenire ulteriori danni al memoriale.
Ashwell ha anche affermato: "Ci impegniamo a ripristinare l'accesso al memoriale il prima possibile per tutti i visitatori e rimarrà una priorità assoluta su tutta la linea per questo sito e il National Park Service. Abbiamo condensato questo progetto nel minor tempo necessario, implementando anche soluzioni che assicureranno che un problema simile non si ripresenti. Apprezziamo la continua pazienza del pubblico mentre lavoriamo per completare il processo e ripristinare l'accesso all'USS Arizona Memorial".
Mentre il processo di riparazione continua, i visitatori continueranno a vedere un film documentario di 25 minuti seguito da un tour del porto di Battleship Row su navi della US Navy che passano il più vicino possibile all'USS Arizona Memorial. L'NPS continuerà a fornire commenti dal vivo o registrati nel tentativo di massimizzare l'esperienza del visitatore. Le prenotazioni sono incoraggiate, poiché i biglietti per questi programmi continuano a essere distribuiti completamente ogni giorno.
Tutti gli altri servizi del Pearl Harbor Visitor Center rimangono aperti e accessibili. I visitatori sono incoraggiati a visitare i nostri due musei gratuiti, le mostre a terra, il negozio di snack e la libreria. I nostri partner presso il Battleship Missouri Memorial, l'USS Bowfin Submarine Museum & Park e il Pearl Harbor Aviation Museum rimangono aperti e pronti ad accogliere i visitatori.
