L'America rimarrà il più grande settore dell'economia dei viaggi e del turismo al mondo. Rimarrà così per i prossimi 10 anni. Per quanto riguarda il benchmark, gli Stati Uniti manterranno la loro posizione. Tuttavia, ci sono altre economie che stanno emergendo molto rapidamente. Estremamente veloce, infatti.
In un'intervista esclusiva con Jean-Claude Baumgarten, presidente del World Travel and Tourism Council, avverte gli Stati Uniti di prestare attenzione agli spunti. “In passato, quando l'America starnutisce, l'Europa prende il raffreddore e il resto del mondo muore di polmonite. Oggi gli Stati Uniti starnutiscono, il resto del mondo va a fare shopping", ha detto.
In un mondo che cambia, stanno nascendo nuove stelle.
Vi è una crescita economica in rapida espansione nei mercati emergenti come Cina, India, Russia e Medio Oriente. Il miglioramento della politica monetaria, con una risposta rapida e decisa delle banche centrali alle situazioni economiche, e la forte redditività delle imprese al di fuori del settore finanziario hanno caratterizzato questi mercati in forte espansione.
I cento milioni di cinesi viaggeranno all'estero. In India c'è una forte classe media che si sta sviluppando molto velocemente. “Sugli 1.3 miliardi di abitanti indiani, 200 milioni di famiglie hanno lo stesso tenore di vita della maggior parte delle persone in Occidente. Questo crea un mercato enorme, non solo all'estero ma anche a livello nazionale", ha affermato.
Il turismo dalla Cina dovrebbe continuare a crescere fortemente. Si prevede di raggiungere i 100 milioni di traffico entro il 2020. Le spese di viaggio avranno raggiunto la soglia degli 80 miliardi di dollari.
La domanda è che, senza che gli Stati Uniti siano una destinazione approvata per la Cina, come possono beneficiare dell'esplosione del turismo cinese?
Baumgarten ha detto: “Ricorda solo che quando i giapponesi iniziarono a viaggiare all'estero nei primi anni '70, andarono nei paesi vicini come la Corea del Sud, Taiwan o la Thailandia; il cerchio si allargava sempre di più con i giapponesi che andavano a San Francisco, Los Angeles e alle Hawaii. I viaggi si sono sviluppati gradualmente poiché non erano più in tournée in gruppo ma come individui, spostandosi verso i tipi FIT. Lo stesso fenomeno accadrà con i cinesi. Non tutte le destinazioni sono approvate. Non tutte le destinazioni hanno sottoscritto accordi bilaterali con il governo cinese. Ma anche questo cambierà molto probabilmente nei prossimi cinque anni con forse la maggior parte dei paesi del mondo che avranno lo status di destinazione approvata (ADS). I cinesi che ora effettuano viaggi di gruppo in destinazioni di quartiere come Hong Kong e Macao andranno lentamente altrove come hanno fatto i giapponesi. Viaggeranno in tutto il mondo”.
Quanto alle spese, quanto budget può permettersi un cinese medio per un viaggio? “La tragedia della SARS ha colpito Hong Kong. L’epidemia avrebbe potuto essere limitata a Hong Kong, ma il governo cinese ha immediatamente aperto l’accesso a Hong Kong alla Cina continentale. Quasi da un giorno all’altro, l’economia dei viaggi e del turismo è stata salvata. Gli alberghi erano pieni. Da quel momento, l’Ente per il Turismo di Hong Kong si è reso conto che la spesa media dei cinesi è di gran lunga superiore a quella dell’americano medio. Quindi, anche se si può dire che ci sono molti poveri in Cina o in India, una grande classe media è in piena espansione.
Il reddito da dismissione è sicuramente lì in abbondanza. A Macao, ad esempio, circa 120,000 cinesi vanno a giocare ogni fine settimana. I tempi stanno cambiando. Non tutti gli 1.3 miliardi di cinesi viaggeranno. Ma all'interno di questa società si sta costruendo un settore che è il mercato dei viaggi e del turismo", ha affermato Baumgarten.
Il Medio Oriente sta emergendo come la destinazione turistica in più rapida crescita. Sebbene il WTTC il capo ha detto che il picco non è più limitato a Dubai; ce ne saranno altri come Abu Dhabi, Bahrain, Oman, Kuwait e forse Libano, non appena le cose si sistemeranno. Se la tensione politica si allenta, in corsa ci sarà la Siria.
Nel frattempo, gli Stati Uniti sono ancora la più grande economia del turismo. Sicuramente, il mondo sta guardando agli Stati Uniti su come gestiscono i viaggi e il turismo, oltre a come possono confrontare gli Stati Uniti. Tuttavia, gli Stati Uniti non sono più i soli a godersi la manna. Ci sono altri grandi mercati che crescono a ritmi fenomenali. “Un pensiero molto interessante, c'era un tempo in cui gli Stati Uniti erano l'unico motore del turismo. Ora, abbiamo più driver e mercati che preparano il terreno. Questo è positivo oggi, perché non ci affidiamo a un solo mercato. Ora possiamo costruire una strategia globale di viaggio e turismo", ha affermato.
L’economia americana ha rallentato. Cosa c'è di nuovo? “L’America va su e giù velocemente. In questo momento siamo nella fase più bassa. Se ci sarà una recessione, credo che sarà di breve durata. Penso che, se ci sarà una vera recessione, la situazione cambierà, al più tardi entro la fine dell'anno. Per me, questo è solo un rallentamento dell’economia globale e dei viaggi e del turismo. I viaggi d’affari sono una necessità assoluta sul fronte globale. Con i viaggi di piacere, il reddito derivante dallo smaltimento è cambiato. Il viaggio è diventato una priorità assoluta. Molto probabilmente, le persone ritarderebbero l’acquisto di una nuova auto piuttosto che viaggiare. Indipendentemente da ciò, il mercato interno statunitense è molto forte. Il paese ha il più grande mercato locale del mondo, con solo più del 15% degli americani che viaggiano all’estero. Il settore domestico non scomparirà nonostante l’economia depressa e a corto di liquidità. Le persone potrebbero non trascorrere settimane viaggiando, ma forse solo otto giorni. Le persone possono viaggiare solo tre fine settimana, invece di cinque. Il mercato interno degli Stati Uniti andrà avanti ma non andrà incontro ad alcun tracollo”, ha affermato WTTC sedia.
In termini di visitatori, avverte che se il governo degli Stati Uniti non adatta un atteggiamento piu' user-friendly nei confronti dei viaggiatori stranieri in entrata (con visti, nulla osta all'immigrazione, controlli di sicurezza in aeroporto ecc., l'elenco potrebbe continuare), il mondo andrà da qualche parte altro. Ci sono un gran numero di altre destinazioni, comprese le destinazioni stellari emergenti che possono assorbire questo traffico. Molti non richiedono visto, sono molto più amichevoli al punto di ingresso e, naturalmente, i viaggiatori hanno così tanta scelta.
“L'America dovrebbe capire che oggi è davvero un mondo competitivo. Dovrebbe lanciare promozioni serie. Non è più sufficiente che le grandi aziende turistiche e le società di viaggi spendano per la promozione. Il governo degli Stati Uniti dovrebbe spendere soldi per creare una destinazione e cambiare la tendenza delle persone che non vogliono andare negli Stati Uniti perché "è troppo complicato", dicono, secondo Baumgarten.
Nonostante il tasso di cambio superi per la maggior parte il dollaro statunitense, esiste un’elasticità tra la difficoltà di recarsi in un paese e il potere d’acquisto. La difficoltà di recarsi in un luogo è superata dai grandi incentivi ad andare negli Stati Uniti. I tempi e le maree stanno cambiando, il messaggio di Baumgartner al turismo statunitense: attenzione.
