Gli aeroporti degli Stati Uniti lottano a causa dell’ondata di viaggi aerei

Secondo uno studio recente, quasi la metà dei dirigenti aeroportuali statunitensi è preoccupata per la propria stabilità finanziaria, nonostante si sia registrato un aumento dei viaggi aerei. La ripresa dopo la pandemia ha mostrato variazioni tra le regioni, con circa il 37% dei leader aeroportuali che segnalano livelli persistenti di debito, il che evidenzia una ripresa economica disomogenea.

Sulla base di uno studio globale che ha coinvolto 200 leader aeroportuali, i risultati di un sondaggio approfondito condotto su 100 leader aeroportuali statunitensi rivelano che il 51% degli aeroporti statunitensi non ha ancora riacquistato i livelli di entrate pre-pandemia. Per affrontare questo problema e promuovere la crescita, i leader aeroportuali statunitensi si stanno concentrando su due iniziative chiave: aumentare i margini di crescita (93%) e ottimizzare ed espandere la capacità degli slot di decollo e atterraggio (95%), al fine di sfruttare l’attuale aumento della domanda di viaggi aerei.

Tuttavia, gli hub aerei americani devono affrontare numerosi ostacoli per raggiungere questa crescita:

Problemi di personale: attualmente, circa il 45% degli aeroporti del Stati Uniti si trovano ad affrontare carenze di personale a causa del continuo aumento dei viaggi aerei. Queste carenze sono il risultato diretto della crescente domanda di voli e passeggeri. Ciò che è ancora più allarmante è che il 61% dei dirigenti aeroportuali considera questo problema del personale un grave rischio che avrà un impatto sulle loro operazioni nel prossimo anno.

Limiti di capacità: lo spazio insufficiente nei terminal ostacola oltre un quarto (26%) degli aeroporti statunitensi, limitando la loro capacità di accogliere ulteriori compagnie aeree e mettendo a rischio la loro espansione e crescita.

Spesa dei clienti stabile: a causa della crisi del costo della vita in corso, i leader aeroportuali statunitensi che avevano dato priorità alla spesa dei consumatori come principale motore delle entrate ora si aspettano un impatto negativo sulla spesa dei passeggeri con i partner di concessione e sulle entrate accessorie essenziali, con il 67% che esprime questa previsione .

Interruzioni e cancellazioni di voli: i leader aeroportuali esprimono preoccupazione per le conseguenze di eventi dirompenti incontrollabili, come voli in ritardo, problemi del traffico aereo o condizioni meteorologiche avverse. Una preoccupazione significativa è l’impatto che queste interruzioni possono avere sulla loro reputazione presso i passeggeri, con il 71% che esprime timore e il 75% che evidenzia i potenziali effetti negativi delle cancellazioni dei voli.

Nonostante le prospettive generalmente positive per l’aviazione statunitense, molti aeroporti stanno incontrando difficoltà nel tenere il passo con la crescente domanda da parte dei passeggeri. Sebbene la maggior parte degli aeroporti statunitensi riconosca l’importanza di ottenere finanziamenti federali, ad esempio attraverso il Biden Infrastructure Bill, per sostenere la crescita a lungo termine come una priorità commerciale assoluta, attualmente stanno affrontando preoccupazioni immediate legate alla carenza di personale e alla limitata capacità dei terminal. Attualmente, i leader aeroportuali si stanno concentrando sull’esplorazione di strategie per migliorare le loro operazioni e sfruttare al meglio la loro capacità esistente, con l’obiettivo di accogliere più compagnie aeree e passeggeri e, in definitiva, aumentare le loro entrate.

I dirigenti aeroportuali hanno identificato quattro aree chiave in cui percepiscono il potenziale per migliorare la propria crescita:

Attrarre nuovi vettori: per aumentare il numero e la capacità dei voli, gli aeroporti statunitensi mirano ad attrarre nuove compagnie aeree (93%) e a ottimizzare gli slot di decollo e atterraggio (95%). Per raggiungere questo obiettivo, gli aeroporti intendono migliorare la gestione dei gate, fornire alle compagnie aeree dati operativi e ridurre i costi attraverso banchi check-in condivisi. Ciò è in risposta al fatto che il 50% degli aeroporti statunitensi deve ancora ripristinare completamente le rotte pre-pandemia.

Migliorare l’esperienza dei passeggeri: gli aeroporti statunitensi danno priorità al miglioramento dell’esperienza dei passeggeri per attirare più viaggiatori, come dimostra il loro riconoscimento dell’importanza di ottenere classifiche favorevoli per la soddisfazione dei passeggeri, come quelle fornite da Skytraxx (92%). Per raggiungere questo obiettivo, si impegnano a ridurre al minimo i tempi di attesa per i controlli di sicurezza, a fornire un'esperienza aeroportuale fluida e a implementare ulteriori opzioni self-service per il check-in e la consegna dei bagagli.

Aumentare la spesa dei viaggiatori: gli aeroporti statunitensi si sono posti l’obiettivo di aumentare le entrate aumentando la spesa dei passeggeri, e il 90% di loro lavora attivamente in tal senso. Il piano prevede di raggiungere questo obiettivo trasformando gli aeroporti in destinazioni attraenti per lo shopping, fornendo un’ampia gamma di opzioni di vendita al dettaglio e semplificando le procedure di check-in e di sicurezza per consentire ai passeggeri più tempo per esplorare le aree in concessione per acquisti pre-programmati.

Migliorare le operazioni aeroportuali: migliorare le operazioni aeroportuali è un obiettivo chiave per il 92% dei leader aeroportuali statunitensi, che danno priorità all’aggiornamento di tecnologie e sistemi obsoleti. Questo sforzo mira a migliorare l’efficienza operativa e a gestire efficacemente le interruzioni impreviste. È interessante notare che il 60% di questi leader percepisce la decisione di evitare di investire in nuove tecnologie come piattaforme SaaS, automazione e intelligenza artificiale come un grave rischio per l’ottimizzazione delle operazioni aeroportuali nel prossimo anno.

Numerosi aeroporti negli Stati Uniti continuano a fare affidamento su sistemi e tecnologie legacy, riflettendo una tendenza globale. Questa dipendenza ostacola la loro efficienza nella gestione delle risorse esistenti e nell’attrarre nuove compagnie aeree, il che è fondamentale per capitalizzare la crescente domanda di viaggi aerei.

Sorprendentemente, il 43% dei leader aeroportuali statunitensi ricorre ancora all’utilizzo di documenti Excel e Word per archiviare e gestire le informazioni operative, inclusa la gestione dei gate e i RON (Remain Overnights). Questa dipendenza da processi manuali e sistemi obsoleti presenta ostacoli significativi alla crescita dei ricavi. Per garantire la crescita futura, gli aeroporti devono sfruttare i vantaggi offerti dall’intelligenza artificiale, dalla visione artificiale e dal cloud.