La saliva può essere la chiave per comprendere e infine trattare i disturbi gastrointestinali (GI) nei bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD). Un documento pubblicato di recente ha mostrato che specifiche molecole di RNA nella saliva possono fungere da biomarcatori per una migliore comprensione dell'eziologia del disturbo gastrointestinale e alla fine guidare trattamenti mirati. L'articolo intitolato "Saliva RNA biomarkers of gastrointestinal disfunzione in bambini con autismo e disturbi dello sviluppo neurologico: potenziali implicazioni per la medicina di precisione", è stato pubblicato di recente sulla rivista Frontiers in Psychiatry.

I disturbi gastrointestinali sono comuni nei bambini con disturbi dello sviluppo neurologico come l'ASD. Tuttavia, ad oggi non c'è stato un legame biologico tra queste condizioni che potrebbe aiutare a determinare terapie individualizzate. Il presente studio multisito, finanziato da una sovvenzione del National Institutes of Health a Quadrant Biosciences,1 si è concentrato su 1) identificare i livelli di RNA umano e microbico nella saliva associati a disturbi gastrointestinali; 2) indagare se queste relazioni sono state influenzate dallo stato di sviluppo del bambino; e 3) determinare se specifici “biomarcatori” di RNA mostrassero modelli di espressione unici in particolari disturbi gastrointestinali (ad esempio, costipazione) o con trattamenti (ad esempio, probiotici).

"Volevamo capire se esistesse una relazione tra i vari batteri che vivono nella bocca di un bambino, le molecole di RNA espresse dal corpo di un bambino e i sintomi gastrointestinali che un bambino stava vivendo", ha affermato Steve Hicks, MD, PhD, un associato professore di pediatria al Penn State College of Medicine e uno degli investigatori dello studio.

I ricercatori hanno scoperto che specifiche molecole di RNA umano e microbico mostravano un'interazione tra lo stato di sviluppo e il disturbo gastrointestinale, potenzialmente fungendo da biomarcatori per la fisiopatologia unica che porta a un disturbo gastrointestinale elevato nei bambini con ASD. Inoltre, hanno scoperto una serie di RNA salivari i cui livelli differivano tra i fenotipi di disturbo gastrointestinale, con differenze di microRNA tra intolleranza alimentare e gruppi di reflusso che erano le più comuni.

Secondo David Beversdorf, MD, professore di radiologia, neurologia e scienze psicologiche all'Università del Missouri e ricercatore principale del progetto, l'importanza di questi risultati non è solo che i pazienti con e senza disturbi gastrointestinali differivano nell'espressione dell'RNA, ma identificare i bersagli biologici di questi RNA. “Questo inizia a puntare nella direzione di potenziali bersagli biologici specifici che potrebbero essere di beneficio terapeutico. Quando iniziamo a comprendere i problemi gastrointestinali nell'ASD, ciò potrebbe portare ad approcci mirati basati sui principi della medicina di precisione. Spero che in futuro potremo espandere la nostra capacità di sviluppare approcci di medicina personalizzati per l'ASD”.

Il dottor Hicks ha convenuto: "L'identificazione delle perturbazioni dei microRNA nella saliva dei bambini con autismo e disturbi gastrointestinali può consentire ai ricercatori di sviluppare nuovi trattamenti o monitorare l'efficacia dei farmaci".

COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:

According to David Beversdorf, MD, professor of radiology, neurology, and psychological sciences at the University of Missouri and the principle investigator on the project, the importance of these findings is not just that patients with and without gastrointestinal disturbances differed in RNA expression, but identifying the biological targets of these RNA’s.
“We wanted to understand if there was a relationship between the various bacteria living in a child’s mouth, the RNA molecules being expressed by a child’s body, and the gastrointestinal symptoms a child was experiencing,”.
The researchers found that specific human and microbial RNA molecules displayed an interaction between developmental status and GI disturbance, potentially serving as biomarkers for the unique pathophysiology leading to elevated GI disturbance in children with ASD.