Il settore del turismo ha subito un duro colpo dopo il contestato caos post-sondaggio di dicembre.
L'ondata di violenza senza precedenti ha portato a massicce cancellazioni di tour prenotati per il primo trimestre dell'anno, che tra l'altro è il periodo di punta del settore. La stampa internazionale ha dipinto il quadro di un paese in fiamme e le nazioni occidentali hanno schiaffeggiato gli avvisi di viaggio sul Kenya.
Il giorno in cui sono stati annunciati i risultati presidenziali, ero a Nanyuki ad accompagnare alcuni cittadini francesi nella loro vacanza safari. La città era molto calma, malgrado le attività omicide che si stavano svolgendo in alcune parti del paese.
I nostri viaggi alla Riserva Nazionale di Samburu, al Parco Nazionale di Hell's Gate e alla Riserva Nazionale di Maasai Mara sono stati ininterrotti e se non fosse stato per le chiamate di soccorso dei parenti preoccupati, forse i miei clienti non si sarebbero mai resi conto della possibilità del presunto `` paese in fiamme ''.
Un mese dopo il ritorno del gruppo nel loro paese d'origine, ho ricevuto la posta da uno di loro, un cittadino francese. Le immagini cruente mostrate sui media francesi l'avevano lasciata turbata e dubbiosa sul fatto che il suo safari fosse stato effettivamente sui terreni del Kenya. Le immagini, scriveva, erano in profondo contrasto con la sua pacifica esperienza nel paese.
Ancora dolorante per gli effetti della violenza post-elettorale, l'industria deve ancora ritrovare l'equilibrio sette mesi dopo per vari motivi:
Problemi che affliggono il turismo
1
Consigli di viaggio: sebbene alcuni paesi li abbiano revocati, quelli che ancora resistono continuano a perpetuare affermazioni errate come: che nonostante la formazione del gabinetto della Grande Coalizione, il potenziale di violenza permane ancora; che il governo continua a fornire scorte armate ai convogli di veicoli di servizio pubblico e camion nel Kenya occidentale; che le regioni a nord di Kitale, Samburu, Garissa e Lamu sono zone vietate. Quanto è ridicolo!
2
L'eccessiva dipendenza del Kenya dai paesi occidentali come fonte del suo mercato turistico. A differenza delle loro controparti asiatiche che da allora hanno revocato il divieto di viaggio, le nazioni occidentali le hanno riviste solo leggermente. Il risultato è che i turisti del primo hanno continuato a fluire nel paese. Forse è ora che il Kenya lanci ulteriormente le sue reti nel mercato asiatico nel tentativo di attirare più turisti.
3
Cadute di sicurezza: il fatto che bande o milizie illegali possano prendere in ostaggio alcune parti del paese e causare caos impunemente è scoraggiante. Ciò che è fastidioso è che le forze di polizia incaricate del compito di mantenere la legge e l'ordine nel paese, a volte appaiono in astuzia. I media internazionali quindi raccolgono rapidamente questo ed esagerano le notizie erodendo così la fiducia dei potenziali turisti.
Interventi positivi
I passaggi chiave per ripristinare il turismo come il principale percettore di valuta estera includono quanto segue:
1
Il governo deve fare pressioni con le ambasciate di vari paesi occidentali per revocare o declassare questi avvisi di viaggio. Ciò instillerà un senso di sicurezza nel mercato più ampio.
2
Promuovere la stabilità politica: che il governo di coalizione dovrebbe lavorare insieme per promuovere l'unità e promuovere la pace nel paese non è una questione di congetture.
3
Campagne attive per commercializzare il Kenya come una destinazione utile: Recentemente il Ministro degli Affari Esteri, il Ministro del Turismo, alcuni funzionari governativi e le parti interessate nell'industria del turismo sono stati a Berlino, in Germania, durante il World Travel Market per commercializzare il Kenya come destinazione turistica. Il presidente Mwai Kibaki ha costantemente corteggiato i turisti durante le sue visite ufficiali oltre confine, come ha fatto in Giappone e ad Arusha, in Tanzania, durante l'8 ° Vertice di Leon Sullivan. Anche il primo ministro Raila Odinga è stato in prima linea nell'esortare i turisti a visitare il Kenya. Durante la sua visita ufficiale in Sud Africa, dove stava guidando una delegazione del governo al Forum economico mondiale che si è tenuto a Città del Capo, il signor Odinga si è preso del tempo per dire al mondo che il paese è finalmente sulla via della ripresa per la pace e la stabilità e che sia i turisti che gli investitori sono i benvenuti.
4
Ampliare il mercato oltre l'Europa e l'America: l'attenzione dovrebbe ora spostarsi su altri continenti come l'Asia. La Cina sta anche emergendo come una delle principali forze economiche nel mondo. Anche il Giappone sta andando bene economicamente, per non parlare degli stati del Medio Oriente ricchi di petrolio.
5
Destinazioni turistiche alternative: il Kenya settentrionale ha alcuni dei paesaggi e della fauna selvatica più splendidi in parti selezionate. Un modo per commercializzarlo come destinazione turistica potrebbe essere attraverso la formazione di Conservation Group Ranches, magari in collaborazione con selezionate organizzazioni non governative. Tali riserve aiuteranno nello sviluppo delle infrastrutture e nella conservazione della flora e della fauna. Infine, una volta che i turisti saranno stati attirati nella regione, seguiranno inevitabilmente altri benefici come l'occupazione per i giovani. I giovani potrebbero essere assimilati come guide, facchini e guardie forestali o lavorare negli eco-lodge.
Un primo esempio dei vantaggi di tali riserve è la formazione delle aree di conservazione di Kalama e Namunyak rispettivamente a Wamba e Archer's Post nel vasto distretto di Samburu. Inizialmente, era necessaria una scorta della polizia per attraversare questa zona da Isiolo a Maralal attraverso Wamba, ma il rafforzamento della sicurezza ha cambiato tutto questo. Non c'è da stupirsi che Namunyak sia stata la scelta per il rally di Rhino Charge di quest'anno.
Attraverso la formazione di tali Conservancies, nuove destinazioni turistiche alternative si apriranno e ridurranno la pressione sulle torte calde turistiche tradizionali come Maasai Mara, Lake Nakuru e Amboseli.
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