I turisti hanno esortato a non abbandonare Madeira

I capi del turismo hanno esortato i vacanzieri a non abbandonare Madeira come destinazione turistica a seguito di inondazioni improvvise e colate di fango nel fine settimana che hanno lasciato 42 morti e centinaia di senzatetto.

Il presidente della regione, Alberto Joao Jardim, al potere da 32 anni, avrebbe bloccato la decisione di dichiarare lo stato di emergenza sull'isola per paura di spaventare i turisti.

Michael Blandy, presidente del gruppo Blandy, che ha cinque hotel sull'isola e si rivolge alla maggior parte dei visitatori britannici a Madeira, ha detto che molte persone sono state rimandate a Madeira.

"A causa delle immagini drammatiche della devastazione, ci sono state cancellazioni e avvertimenti di cancellazioni a venire e questo è molto preoccupante", ha detto.

Ma ha predetto che l'impatto sarebbe passato rapidamente e che Madeira si sarebbe presto ripresa e sarebbe tornata alla normalità "si spera entro giorni".

"In realtà è un'area molto piccola che è stata colpita e le autorità stanno lavorando duramente per ripristinare le infrastrutture e garantire un ritorno alla normalità".

Madeira ha iniziato a seppellire i suoi morti martedì, anche se le squadre di emergenza hanno continuato a cercare 15 persone rimaste disperse.

Alcune aree della principale area commerciale di Funchal sono rimaste inaccessibili mentre bulldozer e movimento terra si sono fatti strada attraverso le tonnellate di macerie, detriti e fango che avevano riempito le strade a seguito di inondazioni improvvise lo scorso sabato.

Le squadre di soccorso stavano nel frattempo lavorando per pompare acqua dal parcheggio sotterraneo allagato di un centro commerciale del centro, dove si temeva che sarebbero stati trovati altri corpi dopo che i conducenti sono rimasti intrappolati dopo il diluvio di sabato.

Martedì sono state riaperte parti del centro storico della capitale che erano state transennate dalla polizia durante le operazioni di bonifica e i turisti, molti dei quali confinati nei loro hotel per diversi giorni, si sono avventurati fuori.

"Vogliamo assicurare alla gente che Madeira è sicura, che non ci sono problemi negli hotel e che le normali attività turistiche stanno riprendendo molto rapidamente", ha affermato Conceicão Estudante, segretario regionale del turismo e dei trasporti di Madeira.

“Ovviamente ci vorrà del tempo per ricostruire alcune delle infrastrutture e ciò non accadrà dall'oggi al domani, ma non c'è assolutamente alcun motivo per cui le persone non vengano. Entro una settimana ci aspettiamo che la vita normale riprenda”.

Quasi 1 milione di turisti stranieri visitano Madeira ogni anno in aereo e altri 400,000 arrivano su navi da crociera. I turisti britannici rappresentano circa il 20% dei visitatori dell'isola, dove il turismo rappresenta direttamente il 20% del PIL.

Madeira deve ancora dare una cifra sui danni causati dalle inondazioni, ma il Portogallo prevede di fare appello per ottenere fondi dall'Unione Europea e dalla Banca Europea per gli Investimenti per aiutare la ripresa.

La stella del calcio Cristiano Ronaldo, che è nato in un quartiere povero di Funchal ed è diventato il calciatore più pagato al mondo, si era impegnato a sostenere la sua patria con una partita di beneficenza, ma il suo club, il Real Madrid, avrebbe rifiutato di darglielo. permesso nel caso in cui si ferisca.