Turisti al sicuro dopo il terremoto in Cina

Diciannove turisti britannici che stavano visitando una regione della Cina quando un violento terremoto ha colpito sono stati trovati al sicuro, dice l'ambasciatore britannico.

Quattordici sono stati portati dall'area di Wolong nel Sichuan, famosa per la sua riserva di panda, a Chengdu, con cinque che dovrebbero partire più tardi, ha detto Sir William Ehrman.

Ha detto che erano "sani e salvi" e che i funzionari consolari si stavano prendendo cura di loro nel capoluogo di provincia.

Il terremoto ha ucciso più di 15,000 persone, di cui 26,000 ancora intrappolate.

I turisti britannici stavano visitando la riserva dei panda lunedì quando si è verificato il terremoto.

Il contatto con loro è stato perso, sollevando timori che fossero stati feriti nel terremoto che ha raso al suolo i villaggi. Altri turisti britannici sono stati presi in considerazione.

Panda 'senso'

Il turista Barry Jackson ha detto che la festa del tour stava aspettando di vedere un panda gigante quando il terremoto ha colpito.

“Poi all'improvviso abbiamo avuto questo orrendo rumore che è – beh, non puoi descrivere com'è – è come un enorme, enorme rumore e la terra trema sotto di te e la prima cosa che tutti abbiamo pensato di fare è stata correre. "

La compagna di viaggio Diane Etkins ha detto che i panda erano "davvero pigri, mangiavano solo bambù" ma poi improvvisamente hanno iniziato a "sfilare intorno al loro recinto".

"Guardando indietro, devono aver percepito che qualcosa non andava."

Parlando in un hotel, la signora Etkins ha elogiato l'operazione di evacuazione dell'area: "La devastazione... in quella zona in cui ci trovavamo è orrenda e per loro averci fatto uscire così in fretta è incredibile".

La turista Liz Cullen ha telefonato alla sorella preoccupata nel Regno Unito verso le 0400:XNUMX BST di giovedì, il primo contatto da domenica.

“Sono andato tra speranza e disperazione, e certamente per la maggior parte del tempo ero più preoccupato in particolare per mia madre che non sapeva se ero vivo o morto e probabilmente pensava che fossi morto.

"Avrei dato qualsiasi cosa per poterla contattare e dirle: 'guarda, è successo questo, la situazione qui non è l'ideale, ma siamo vivi e vegeti'".

Massi rotolanti

Giovedì Sir William ha detto che "è stato un grande sollievo" portare i turisti al sicuro.

Ha detto di aver visto molti "spettacoli strazianti" negli ultimi giorni.

“Una delle storie che continuo a sentire è di come, nelle zone montuose, enormi massi, molti delle dimensioni di case, rotolassero giù dai pendii dappertutto. È successo ai turisti britannici nella riserva dei panda, ma fortunatamente nessuno è rimasto colpito».

Ha ringraziato le autorità di Chengdu per il loro aiuto con i turisti, che sono stati trasportati in elicottero a Chengdu.

La società di vacanze Kuoni ha affermato che i turisti erano clienti della società Travel Collection, una delle sussidiarie di Kuoni, ed erano stati accompagnati da una guida e un autista locali.

"Due membri dello staff di Kuoni UK sono in hotel", ha detto un portavoce.

“Lavoreranno con il personale consolare e l'ambasciatore britannico per offrire tutta l'assistenza e il supporto possibili e prenderanno accordi per il loro ritorno sicuro nel Regno Unito.

"Siamo molto sollevati che il nostro gruppo sia al sicuro e vorremmo inviare i nostri più sentiti ringraziamenti a tutti coloro che sono stati coinvolti nel loro salvataggio".

L'agenzia del turismo cinese ha detto all'agenzia di stampa Xinhua che mercoledì sera era a conoscenza di 893 turisti stranieri bloccati nella regione del terremoto, anche se le nazionalità non sono state fornite.

Il numero di turisti domestici bloccati è stato di 2,601.

Il Foreign Office ha affermato che chiunque nel Regno Unito sia preoccupato per amici o parenti che potrebbero essere in Cina dovrebbe chiamare la sua linea di assistenza allo 020 7008 0000.

Ha sconsigliato tutti i viaggi tranne quelli essenziali nella provincia del Sichuan.

bbc.co.uk