Tour operator desiderosi di riprendere le attività in uscita verso il Giappone

I dati sugli arrivi turistici all’inizio di quest’anno forniti dall’Organizzazione Nazionale del Turismo del Giappone (JNTO) non sono mai stati così positivi o pieni di potenziale.

Il numero di viaggiatori malesi in Giappone è aumentato costantemente nel corso del decennio, da 72,445 nel 2004 a 85,627 nel 2006, salendo a 105,663 nel 2008 e 114,500 l'anno scorso. Quest'anno si prevedeva un aumento del 20%.

Poi, l’11 marzo, si è verificato il disastro e, con le preoccupazioni persistenti sui pericoli delle radiazioni provenienti dalla centrale nucleare di Fukushima Daiichi colpita, i turisti sono diventati riluttanti a visitare il paese.

I tour operator malesi si sono trovati di fronte ad una crisi di cancellazioni di massa delle prenotazioni per il Giappone.

Nel marzo dello scorso anno, il numero di visitatori malesi in Giappone era di 12,130. Nello stesso mese di quest'anno erano solo 5,500, con un calo del 54.7%.

E i malesi non sono gli unici a trascurare il Giappone. I visitatori tedeschi hanno registrato il calo maggiore, pari al 64%, dai 14,141 visitatori dello scorso marzo ai soli 5,000 di questo marzo.

Nel complesso, il Giappone ha subito un calo del 50%, passando da 709,684 visitatori nel marzo 2010 a 352,800 quest'anno.

Le notizie sulla fusione nucleare presso la centrale nucleare di Fukushima Daiichi continuano ad alimentare la paura delle radiazioni tra i potenziali viaggiatori, sebbene le organizzazioni delle Nazioni Unite, tra cui l'Organizzazione Mondiale della Sanità e l'Organizzazione Mondiale del Turismo che stanno monitorando la situazione, abbiano rilasciato una dichiarazione affermando che le attuali radiazioni i livelli non comportano rischi di viaggio verso il Giappone.

I tour operator malesi chiedono che le informazioni siano diffuse attraverso i media per dissipare le notizie negative e i timori sulle radiazioni che hanno spaventato molti viaggiatori nel visitare il Giappone.

Gli agenti turistici sono costernati dal fatto che molte voci e paure non siano state dissipate a livello ufficiale.

"Il problema è che nessuno si rende conto che non abbiamo problemi", ha affermato Micky Gan, amministratore delegato della Alpha International Service Corporation con sede a Tokyo, durante un seminario dell'Organizzazione nazionale del turismo giapponese (JNTO) sulla rinascita del turismo diretto in Giappone, tenutosi a Kuala. Lumpur di recente.

Ci sono così tante voci che circolano incontrollate e incontrastate, che vanno da interi onsen (sorgenti termali) che sono stati trascinati in mare a un certo "Mr Saito", una guida turistica che abbiamo incontrato prima, che si è perso tra le onde, ha sottolineato.

“In realtà, tutto è normale come può essere a Tokyo. Shibuya è piena zeppa. I treni arrivano ogni minuto in punto. La gente fa la fila ovunque. È normale, pacifico e ordinato. I negozi che vendono specificamente prodotti raccolti da Fukushima vendono tre volte di più di quelli che vendono prodotti provenienti da altre regioni del Giappone. È una dimostrazione di solidarietà e sostegno.

“Posso dirvi che nessun paese prende le questioni relative alla sicurezza tanto seriamente quanto il Giappone. Le autorità stabiliscono standard molto severi in materia di sicurezza. E il cibo contaminato non è mai stato immesso sul mercato”, ha assicurato Gan, che risiede a Tokyo da oltre 30 anni.

“Alcuni resoconti dei media stranieri hanno dipinto in modo impreciso il quadro secondo cui non ci sono scorte di cibo o bevande nei minimarket. Ma il modo in cui opera un minimarket giapponese è diverso. A causa degli alti costi di affitto, non tengono grandi scorte né hanno un magazzino”.

I tour operator in Malesia sono ansiosi di riprendere le attività in uscita verso il Giappone. Per far girare la palla, chiedono ai fornitori, tra cui compagnie aeree, hotel e fornitori di trasporti via terra, di sostenerli offrendo uno sconto del 30%.

“La rinascita del turismo del Giappone richiede un impegno di tre parti, da parte di fornitori, operatori e autorità governative”, ha affermato Koh Yock Heng di Apple Vacations and Conventions Sdn Bhd, il principale tour operator outbound giapponese in Malesia.

“Sappiamo che le compagnie aeree avevano una capacità di carico compresa tra l’85% e il 95% per le destinazioni del Giappone. Ora questa percentuale è ridotta al 30-50% e il problema è aggravato dall’aumento dei prezzi del petrolio. Ma se vogliamo rimettere in moto la macchina del turismo dobbiamo avere forti sconti e un sostegno positivo”.

Koh ha detto che la notizia del disastro li ha colpiti nel bel mezzo della fiera MATTA di marzo.

“I nostri tour della stagione dei sakura di aprile e i tour della lavanda di Hokkaido di luglio stavano vendendo bene al mattino. Poi l'attività è rallentata per poi fermarsi del tutto nel tardo pomeriggio. Sono arrivate le cancellazioni. Abbiamo rimborsato prenotazioni per un valore di 5 milioni di RM mentre il 20% dei clienti ha convertito i propri pacchetti in altre destinazioni come la Corea", ha rivelato.

Prima dell'11 marzo, la capacità dei voli charter per Hokkaido era dell'85%, ma successivamente è stata ridotta al 15%, ha spiegato.

“Dei 18 gruppi previsti, ne prenderemo solo tre. Anche se subissimo una perdita, continueremo a volare in Giappone. Si tratta di inviare un messaggio forte al mercato che Apple sta riavviando le attività in Giappone”.

Per convincere la gente a tornare in Giappone, è necessario raccontare i fatti, ha detto.

“Tokyo si trova a circa 400 km da Sendai e 240 km da Fukushima. La regione del Kansai con Kyoto, Osaka e Kobe dista ben più di 1,000 km. Anche le isole di Kyushu nel sud e Hokkaido nell’estremo nord sono lontane”.

Secondo Koh, i malesi che cercano pacchetti di viaggio che costano tra RM4,000 e RM6,000 sono il loro gruppo target.

“Sono generalmente più istruiti e hanno un vivo interesse per l’attualità e si aspettano di essere ben informati. Quindi dobbiamo spiegare loro perché è sicuro visitare il Giappone. JNTO deve fornire al pubblico queste informazioni”.

Koh ha aggiunto che Hong Kong sta già iniziando i tour a Tokyo, Kyushu e Hokkaido ma non a Sendai.

“Dobbiamo fare il lavoro preparatorio ora, non più tardi, per prepararci alla stagione Raya di settembre e alle vacanze scolastiche”, ha affermato.

Apple ha lanciato i suoi pacchetti la scorsa settimana, diventando la prima nel paese a ricominciare a vendere questa destinazione dall'11 marzo. In tre giorni è riuscita a confermare 160 prenotazioni e il suo amministratore delegato Datuk Desmond Lee San ha dichiarato di essere fiduciosa di raggiungere 1,000 prenotazioni .

“In estate puntiamo su una delle destinazioni più belle del Giappone per attirare visitatori. Confido che i malesi adoreranno sperimentare lo scenario naturale, la calda ospitalità e la stagione delle ciliegie, della lavanda e dei meloni a Hokkaido a luglio”, ha detto a The Star.

Le prenotazioni riguardano i voli charter appositamente organizzati da Apple per Hokkaido con Malaysia Airlines. Apple ha tagliato il prezzo abituale di RM6,899 (US$2,298) per un tour di sette giorni a Hokkaido tra RM3,499 e RM4,799.

La scorsa settimana anche il Ministero degli Affari Esteri di Singapore ha revocato l’avviso contro i viaggi non essenziali in Giappone. Tuttavia, continua a consigliare ai singaporiani “di evitare viaggi verso le zone costiere delle prefetture di Fukushima, Miyagi e Iwate, che sono state le più colpite dal terremoto e dallo tsunami dell'11 marzo, poiché queste aree continuano a subire interruzioni alle infrastrutture residenziali, commerciali e di trasporto. .”

Portare i media e gli operatori del settore a vedere il Giappone è un modo fondamentale per rilanciare il turismo nel paese, secondo Matthew Cheah, direttore di J-Horizons Travel, che ha registrato un calo degli affari dell'80% dopo l'11 marzo.

“È fondamentale per noi iniziare a portare i media e gli operatori del settore a vedere il Giappone con i propri occhi. Concentreremo i nostri sforzi su Hokkaido, Kyushu e Honshu”, ha affermato.

Shen Nordin, direttore della divisione outbound aziendale e al dettaglio del Japan Travel Bureau (Malesia), che attende regolarmente circa 20,000 visitatori giapponesi in Malesia, ha affermato che sono stati interessati anche i tour in entrata dal Giappone.

“Dobbiamo addolcire l’accordo affinché i viaggiatori possano tornare in Giappone. Gli sconti sono richiesti solo per un periodo limitato di circa tre mesi. I malesi hanno anche bisogno di sapere dalle autorità che è sicuro visitare il Giappone. Non possiamo permetterci di aspettare ancora perché molte persone rimarranno senza lavoro”.

Shen ha aggiunto che gli avvisi di viaggio ufficiali non sono stati aggiornati per riflettere la situazione reale. Ha detto che quello emesso dal Ministero degli Esteri malese recita ancora: I malesi sono fortemente invitati a rinviare i viaggi non essenziali in Giappone a meno che non siano assolutamente necessari. Si consiglia ai malesi che si recano in altre parti del Giappone di prestare la massima cautela a causa della situazione prevalente riguardante la centrale nucleare di Fukushima Daiichi.

“Ora chi non sarebbe terrorizzato dopo un simile consiglio? A chi spetta la responsabilità di aggiornare e coordinarsi con il Governo sulla situazione attuale? Le ambasciate americana, australiana e britannica hanno aggiornato le loro”, ha sottolineato.

“Ci auguriamo che il JNTO conduca un esercizio di pubbliche relazioni. Le persone non sanno né capiscono cosa sta realmente accadendo.

“Se vogliamo davvero aiutare il Giappone, dovremmo aiutarlo a recuperare la propria economia. Ciò che guadagnano si estenderà alle loro comunità”.

In risposta a questi appelli, il JNTO riprenderà le attività promozionali questo mese. Il direttore dell'ufficio di Singapore, Shimizu Yasumasa, ha affermato che stanno riallocando il budget per concentrare le attività promozionali e rilanciare il turismo in Giappone.

“La prima fase del nostro piano di ripresa è fornire aggiornamenti ai partner del settore e al pubblico; la seconda fase prevede la ripresa delle attività; e la terza fase prevede l'organizzazione di viaggi di familiarizzazione per i media e i partner del settore. Avremo anche una promozione in Giappone a Singapore a settembre”.

Cheah ha chiesto una fiera giapponese simile utilizzando gli sforzi congiunti di agenti e fornitori.

Koh è fiducioso che i visitatori malesi torneranno in Giappone. “La gente va in Corea una o due volte e basta. Ma è molto probabile che i viaggiatori effettuino visite ripetute in Giappone”, ha affermato.