Pittsburgh – Le compagnie aeree devono affrontare margini di profitto ridotti perché i loro elevati costi fissi di manodopera, attrezzature e carburante lasciano loro poche opzioni di taglio dei costi. Di fronte ai costi del carburante record, le compagnie aeree hanno identificato le commissioni delle carte di credito come il loro più grande costo controllabile e stanno incoraggiando i propri clienti a pagarle con soluzioni di pagamento alternative, che offrono loro commissioni di pagamento significativamente inferiori rispetto alle carte di credito tradizionali. Al contrario, le compagnie aeree guadagnano miliardi di dollari ogni anno dalle proprie carte di credito in co-branding, che offrono ai clienti miglia frequent flyer per gli acquisti. Il primo vertice sui pagamenti delle compagnie aeree che si terrà dal 9 al 10 aprile a Toronto riunirà compagnie aeree, soluzioni di pagamento alternative e società di carte di credito per discutere questo complesso panorama dei pagamenti delle compagnie aeree.
Secondo l'International Air Transport Association (IATA), l'industria nel suo insieme ha guadagnato circa 5.6 miliardi di dollari USA nel 2007, che rappresentava un margine netto dell'1.1% sulle vendite di 490 miliardi di dollari. Allo stesso tempo, un recente studio di Edgar, Dunn & Company e Airlines Reporting Corporation (ARC) ha rivelato che i passeggeri pagano i biglietti aerei l'83% delle volte con carte di credito con commissioni in media di $ 12 per biglietto, che costano all'industria $ 1.5 miliardi annualmente. Nel tentativo urgente di ridurre questa cifra, i siti Web di molte compagnie aeree sono ora pieni di una varietà di opzioni di pagamento a tariffa inferiore, tra cui Bill me Later, PayPal, TeleCheck e Western Union. Per i viaggiatori d'affari, che tendono a prenotare tramite le agenzie di viaggio aziendali, le compagnie aeree stanno incoraggiando l'uso della prima carta di credito al mondo, UATP, una soluzione di pagamento per gli acquisti di viaggi a basso costo, poiché UATP è di proprietà dell'industria aerea.
Michael Smith, Presidente dell'Airline Payment Summit e Direttore della società di consulenza britannica SeaMountain, afferma: "Se da un lato le compagnie aeree lavorano per ridurre i tradizionali costi di pagamento con carta di credito, dall'altro, le carte di credito in co-branding che guadagnano miglia generano enormi somme di contanti sia per le compagnie aeree che per le banche d'affari emittenti”. Smith continua: "Le carte di credito in co-branding della compagnia aerea sono tra le carte più redditizie per le banche a causa del comportamento emotivo che spinge i clienti a raccogliere sempre più miglia". Per ogni miglio che un cliente riceve da un emittente di carta di credito per gli acquisti, la compagnia aerea riceve un pagamento generalmente compreso tra uno e due centesimi di dollaro USA. Per una grande compagnia aerea, questo può portare a centinaia di milioni di entrate in un solo anno. L'Airline Payment Summit discuterà quindi la questione se le compagnie aeree debbano ricevere una riduzione delle commissioni sulle carte di credito, dal momento che guidano la maggior parte delle loro vendite dirette attraverso il canale delle carte di credito, generando anche profitti impareggiabili per le banche di carte di credito attraverso il co-branding della compagnia aerea carte. L'evento esaminerà anche i pagamenti dal punto di vista degli emittenti di carte, che mettono in discussione il valore delle miglia frequent flyer che acquistano dalle compagnie aeree, poiché i posti frequent flyer disponibili stanno diventando sempre più scarsi.
La dualità dei pagamenti delle compagnie aeree, la riduzione dei costi di pagamento, e al contempo l'aumento dei ricavi dei pagamenti dalle carte di credito in co-branding, sarà in cima all'agenda dell'Airline Payment Summit, che presenterà anche altre importanti questioni relative ai pagamenti per le compagnie aeree, tra cui baratto, frode , sicurezza delle informazioni, pagamenti a bordo, pagamenti multivaluta e altro ancora. Gli sponsor dell'evento includono American Express, Bill Me Later, BizXchange, eBillme, Eurocommerce, Global Collect, Guestlogix, PayPal e UATP.
