I turisti assetati seguono l'Ale Trail dell'Ontario

Da dove viene la migliore birra importata? Belgio, dici. O forse la Gran Bretagna o la Germania? Che ne dici della provincia canadese dell'Ontario, appena oltre il fiume Detroit e letteralmente alle nostre porte?

È qui che inizia la Ontario Craft Beer Route, che si estende attraverso l'Ontario meridionale fino alla Lower Ottawa Valley. Birrai di talento e turisti assetati credono che questo sia il posto perfetto per dire "Bottoms Up", eh?

Visita fino a 29 microbirrifici, raggruppati in cinque regioni distintive della produzione di birra artigianale dell'Ontario. Lungo la strada, godrai di paesaggi incantevoli, immergiti nella storia dell'Alto Canada e visiterai comunità amichevoli. Forse hai intenzione di ammirare una delle meraviglie della natura, le fragorose cataratte delle Cascate del Niagara o un'incredibile meraviglia artificiale, la CN Tower (l'edificio più alto del mondo).

Inizia alle due estremità del sentiero, est o ovest, con un'auto a noleggio (e un autista designato). Oppure vola a Toronto per prendere un segmento del sentiero ricco di birrifici nelle regioni fortemente sviluppate che si estendono a est e ovest della città e conosciute come "Golden Horseshoe".

Per un brivido sicuro, sali in cima all'iconica CN Tower di Toronto, che si eleva fino a 1,815 piedi (o circa 181 piani). Salite su un pannello di vetro temperato spesso 21 "2 pollici e questo è tutto ciò che c'è tra voi e il marciapiede. È perfettamente sicuro, tuttavia, in grado, si sostiene, di sostenere il peso di 18 ippopotami (anche se portare detti ippopotami in cima alla torre sembra più una sfida). Attenzione: la tua prossima sfida non dovrebbe essere viaggiare su Niagara Cade in un barile. È meglio fare una gita in barca nello spray del Niagara a bordo della leggendaria Maid of the Mist.

Il Niagara è il paese del vino, ma ha anche piaceri del palato per i bevitori di birra. Controlla le lager e la red cream ale da Taps Brewing Co. presso Niagara-on-the-Lake e Niagara's Best Beer Ltd., a St. Catharines, dove la birra premium Best Blonde è una scelta da versare.

Sebbene, come ha osservato ironicamente un proprietario di microbirrificio, "i mega-birrifici versano più di quanto produciamo", i birrifici artigianali sono ossessionati dalla tradizione di cura e artigianato che li distingue dai giganti della birra.

Distillery District

A Toronto, il tuo percorso per la birra potrebbe iniziare nello "Historic Distillery District", dove Mill Street Brewery occupa una cisterna originale all'interno dell'ex complesso di distillerie di alcolici di Gooderham & Worts. Il complesso di 170 anni è la più grande e meglio conservata collezione di architettura industriale vittoriana del Nord America. Mill Street Brewery occupa 6,000 piedi e comprende un birrificio open-concept, un bar di degustazione e un negozio al dettaglio. Nel 2007 è stato nominato Canadian Brewery of the Year.

Il Distillery District è un villaggio pedonale dedicato all'arte, alla cultura e all'intrattenimento. È pieno di gallerie, studi di artisti e laboratori, ristoranti, bar e caffè, con diversi locali di musica dal vivo.

Concediti del tempo per goderti la vibrante scena teatrale di Toronto. La città è diventata nota a livello internazionale come un centro teatrale di un calibro che si avvicina a quelli di Londra e New York. È anche una destinazione gastronomica di livello mondiale con numerosi chef famosi e una vasta gamma di ristoranti etnici, trattorie di quartiere e caffè all'aperto. Aggiungi gallerie, musei, sfarzo storico, festival vivaci, squadre sportive di alto livello, hotel di lusso, locande e terme, e hai molte ragioni - insieme ad assaggiare l'eccellente birra artigianale prodotta in piccoli lotti - per visitare questa città cosmopolita.

Per coloro che amano il teatro, in particolare il teatro classico, Stratford, Ontario, è a circa due ore di auto a ovest di Toronto. Ospita lo Stratford Festival, prodotto dalla più grande compagnia di repertorio classico del Nord America. Ogni stagione (da aprile a novembre) mette in scena più di una dozzina di spettacoli in quattro teatri, con un pubblico di oltre 600,000 spettatori a stagione. Sparsi in tutta la città e nei dintorni ci sono più di 125 locande bed-and-breakfast.

Stratford fa anche molto rumore per la birra con una sosta lungo la "Craft Beer Route" a Stratford Brewing Co. Gli esigenti bevitori di birra si dirigono lì per una pilsner firmata, realizzata in classico stile europeo, di colore dorato e con un finale rinfrescante "luppolato".

A breve distanza in auto da Stratford si trova Kitchener-Waterloo. Adagiate lungo le rive del Grand River, le città gemelle celebrano la cultura dei primi coloni tedeschi. Kitchener, il più grande dei gemelli, era originariamente conosciuto come Berlino prima di cambiare nome durante la prima guerra mondiale. Questo è il paese degli Amish e dei Mennoniti, ma offre anche una sosta per gli amanti della birra alla Brick Brewing Co., che ha la particolarità di essere il primo birrificio artigianale dell'Ontario.

Altri punti salienti del percorso: la piccola fabbrica di birra Neustadt Springs, a conduzione familiare, un po 'a est della riva del Lago Huron, si trova in quello che è noto per essere il più antico birrificio operativo dell'Ontario. A Barrie, in un pittoresco birrificio sul lungomare lungo il Lago Simcoe, The Robert Simpson Brewing Co. si prende il tempo per creare delicatamente la sua ricca e dorata Confederation Ale. Al Granite Brewery di Toronoto, l'obiettivo è replicare le vecchie birre inglesi, classiche e ricche. A Nobleton, la pluripremiata King Brewery utilizza ottimi ingredienti importati per produrre birre in stile ceco e tedesco in un birrificio tedesco tradizionale di recente costruzione.

Se si va

Informazioni: Ontario Tourism (800) 668-2746, www.ontariotravel.net.

Come arrivarci: Toronto e Ottawa sono collegate da voli diretti da Chicago (compreso il nuovo servizio in centro della Porter Airline per l'aeroporto dell'isola sul lungolago di Toronto).