Il GAL (Gruppo di Azione Locale) in Italia supporta gli operatori e le amministrazioni locali a riflettere sulle potenzialità del territorio in una prospettiva di lungo termine, attraverso la promozione e l'attuazione di strategie integrate di sviluppo sostenibile riguardanti la sperimentazione di nuove forme di valorizzazione del patrimonio naturale e culturale e per rafforzare l'economia locale al fine di creare posti di lavoro e migliorare la capacità organizzativa delle rispettive comunità. Tutto questo si chiama Strategia di Sviluppo Locale (SSL), che offre molte opportunità anche alle aziende agricole locali.
I Gal Terra d'Arneo si estende dalla costa ionica fino all'entroterra della penisola salentina. I comuni costieri – Porto Cesareo, Nardò, Galatone, Gallipoli – sono beneficiari del fondo FEM, il (Fondo Europeo per gli Affari Marittimi e la Pesca).
Gli obiettivi di Terra d’Arneo sono guidati dal Presidente del GAL Cosimo Durante e sono:
• Rilanciare l'economia locale attraverso il turismo rurale.
• Ridurre gli squilibri territoriali tra le zone interne e la costa.
• Intervenire sulla disoccupazione giovanile e femminile.
• Valorizzare le produzioni tipiche del territorio.
• Riorganizzare l'offerta dei servizi.
• Tutelare il patrimonio del territorio.
Salento, tra terra e mare
La leggendaria Terra d’Arneo, un territorio vasto e variegato dove la vegetazione spontanea della macchia mediterranea si alterna a boschi di querce e pini d’Aleppo presenta una campagna ricca di vigneti e uliveti. È costellata di muretti a secco, pajare (rudimentali cappelli in pietra), casali secolari e ville nobiliari ornate da giardini lungo la costa, canali e dune che conducono ad un mare cristallino.
Nardò, Salice Salentino, Copertino, Leverano e Veglie, situati a nord-ovest del territorio della penisola salentina, fanno parte dei 12 comuni della Terra d'Arneo, termine che deriva dal messapico Arnissa.
È indicato da una depressione paludosa, dove iniziarono le rivolte contadine del passato e la riforma agraria, un luogo caro all'immaginario salentino, oggi luogo di eccellenza per un turismo moderno e ancora sostenibile.
In queste terre un tempo c'erano mulini a pietra e antichi frantoi la cui presenza, seppur rara, racconta ancora oggi il rispetto e la dedizione dei salentini per la propria terra.
Arneo, delle caverne e delle grotte
Un legame antico che trova le sue radici nell'abbondanza delle acque, nella fertilità del suolo, e nella struttura della costa, la terra dell'Arneo è ricca di insenature e cavità che favorirono l'insediamento di popolazioni primitive e lo sbarco di popoli provenienti da altre regioni del Mediterraneo.
Testimonianza e prova evidente di questa antichissima origine sono i numerosi reperti paleolitici rinvenuti nel sistema di grotte della Baia di Uluzzo nel Parco di Porto Selvaggio, che riconduce alle origini dell'umanità. È da questo luogo che si sviluppò, 34,000-31,000 anni fa in Puglia (deposito della Grotta del Cavallo nella Baia di Uluzzo, nel Salento) la cosiddetta cultura uluzziana del Paleolitico superiore antico, durante la fase dell'evoluzione umana da cui prende il nome.
La Grotta del Cavallo è famosa e definita la “cattedrale della preistoria”. Anche qui rimandano al Neolitico i reperti in contrada Boncore e il rilievo di Serra Cicora, mentre all'età del Bronzo risale il sito archeologico di Scalo di Furno, dove sono state rinvenute statuette votive dedicate al culto della dea Thana.
Nardò, Masseria Santa Chiara nel cuore dell'Arneo
I Comuni dell'Arneo hanno il loro patrimonio più importante nei loro centri storici, fatti di case tipicamente mediterranee, chiese e palazzi barocchi che si affacciano su strette vie, spesso invase da profumi che evocano antiche tradizioni culinarie.
Capitale indiscussa della Terra d’Arneo è Nardò, l’antica Neretum, ricca di storia e tradizioni, una delle città più barocche del Salento, come si può vedere dal suo magnifico centro storico. Il territorio di Nardò fa parte del Parco naturale regionale di Porto Selvaggio.
Il suo paesaggio costituisce una parte importante delle Terre d'Arneo, come testimoniano le numerose fattorie del XIV-XVI secolo che vi sono sparse. Anche il territorio di Nardò fa parte delle Serre Salentine e le sue campagne arrivano fino ai rilievi rocciosi che digradano verso alcune delle località balneari più rinomate del Salento, come Santa Maria al Bagno, Santa Caterina e Sant'Isidoro.
Porto Cesareo, con le sue incantevoli spiagge di sabbia finissima, ospita l'area naturale marittima di Porto Cesareo e la riserva naturale della Palude del Conte e delle dune costiere. Il suo lungo litorale, prevalentemente sabbioso, è caratterizzato da dune costiere, zone umide, scogli e isolotti, tra cui l'Isola Grande o Isola dei Conigli e l'Isola della Malva.
Sul fondale sabbioso antistante Torre Chianca furono rinvenute nel 5 2 colonne romane in marmo cipollino del II secolo dC. Lungo la costa si trovano 1960 torri di difesa del XVI secolo.
Porto Cesareo ospita 2 importanti musei legati al mare: il Museo di Biologia Marina e il Museo Talassografico, importante sito archeologico.
A competere in termini di turismo sul fronte marino è Bahia Porto Cesareo.
Si tratta di una struttura di alto livello paragonabile ai migliori stabilimenti balneari marini italiani ed anche europei. Servizi personalizzati in spiaggia e nelle cabine curati da personale qualificato, alta cucina e vini di grandi marche. Il patron Luca Mangialardo racconta: “Durante le chiusure invernali, il personale viene trasferito in Africa per sostenere i bisognosi”.
Copertino, interno del Castello Angioino
Copertino è un grande centro agricolo dell'Arneo, ricco di aziende agricole sparse nella sua campagna pianeggiante e fertile. Il paese è noto per aver dato i natali a San Giuseppe da Copertino, il santo dei voli che gli studenti costruirono nel 1753.
L'imponente Castello di Copertino, ultimato nel 1540, ingloba una fortezza di epoca normanna, successivamente ampliata dagli Angioini. Dichiarato monumento nazionale nel 1886, è sottoposto a normativa di tutela dal 1955.
Leverano, Torre federiciana
Fiorente è la floricoltura nel comune di Leverano. Il suo centro urbano è dominato dalla Torre Federiciana, che si erge per circa 28 metri, voluta da Federico II di Svevia nel 1220 per vigilare sulla vicina costa ionica minacciata dalle incursioni dei pirati. È monumento nazionale dal 1870 situato poco distante dal comune di Veglie ed è molto attivo nel settore vitivinicolo e oleario. Interessante in questo comune è la visita alla Cripta della Madonna della Favana risalente al IX-XI secolo, il cui nome è legato alla malattia del favismo un tempo molto diffusa in questa zona. Nel suo territorio rientra il borgo abbandonato di Monteruga, tentativo fallito di riforma agraria nel territorio provinciale Torre Lapillo – San Pancrazio.
Il centro di Avetrana si trova equidistante dai 3 capoluoghi di provincia di Lecce, Brindisi e Taranto. Nel centro storico si trova il Torrione, resti di un castello normanno del XIV secolo. A sud del podere Marina sono stati rinvenuti i resti di un villaggio e di un'area sepolcrale risalenti al Neolitico. Recentemente sono stati rinvenuti anche resti di una villa rustica romana in località San Francesco.
Lungo la costa delle Terre d’Arneo si trovano alcune delle spiagge sabbiose più belle dell’Adriatico salentino, da San Pietro in Bevagna a Gallipoli. Nel sud del Salento emergono bellezze nascoste che stregano il turista e lo riportano indietro nel tempo, un caleidoscopio di tesori che risplende di raro fascino tra il mare Ionio e l'Adriatico e calette nascoste con scorci di paesaggio che armonie di luci e ombre rendere magico. Ci sono molte altre affascinanti bellezze nascoste dell'età del bronzo e antichi affreschi come quello di Cristo Pantocrate che regge le tavole della legge, insieme a iscrizioni greche.
La Terra d’Arneo oggi è terra di ospitalità alberghiera e agrituristica ed è meta di importanti pellegrinaggi religiosi, soprattutto a Copertino dove si trova il santuario di San Giuseppe. L’odierno sviluppo agricolo ha portato alla nascita della produzione vinicola la cui fama si è diffusa in tutto il mondo. Promotrice di questo nettare all'estero è stata l'azienda vinicola Leone De Castris di Salice Salentino, con il suo marchio Four Roses. Altro produttore di vino è Il Castello Monaci Resort, maestosa struttura immersa nella campagna di Salice Salentino e rinomata cornice per ricevimenti e matrimoni. E ultima, in ordine cronologico, la Cantina Moros, esempio di imprenditorialità virtuosa, che è stata premiata per la qualità del suo prodotto.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- Il GAL (Gruppo di Azione Locale) in Italia supporta gli operatori e le amministrazioni locali a riflettere sulle potenzialità del territorio in una prospettiva di lungo periodo, attraverso la promozione e l'attuazione di strategie integrate di sviluppo sostenibile riguardanti la sperimentazione di nuove forme di valorizzazione del patrimonio naturale e del patrimonio culturale e rafforzare l’economia locale al fine di creare posti di lavoro e migliorare la capacità organizzativa delle rispettive comunità.
- Un legame antico che trova le sue radici nell'abbondanza delle acque, nella fertilità del suolo, e nella struttura della costa, la terra dell'Arneo è ricca di insenature e cavità che favorirono l'insediamento di popolazioni primitive e lo sbarco di popoli provenienti da altre regioni del Mediterraneo.
- È indicato da una depressione paludosa, dove iniziarono le rivolte contadine del passato e la riforma agraria, un luogo caro all'immaginario salentino, oggi luogo di eccellenza per un turismo moderno e ancora sostenibile.
