Il premier tanzaniano dubita della fattibilità del progetto della funivia del Kilimangiaro

Un progetto di funivia multimilionario proposto su Monte Kilimanjaro sta affrontando una "cartina di tornasole", poiché il primo ministro della Tanzania, Majaliwa Kassim Majaliwa, si è unito alle parti interessate per mettere in dubbio la fattibilità di un piano controverso.

Nel marzo 2019 il Ministero delle risorse naturali e del turismo in Tanzania (MNRT) ha annunciato l'intenzione di installare una funivia sulla montagna più alta dell'Africa, come strategia per attirare più visitatori e aumentare il numero di turisti. 

Affacciato sulle vaste pianure della savana della Tanzania e del Kenya, la montagna innevata del Kilimangiaro si erge maestosamente in uno splendido isolamento a 5,895 metri sul livello del mare, rendendola la vetta indipendente più alta del mondo.

Il MNRT ha affermato che il funivia lo scopo principale del progetto è facilitare l'aumento di scala tra i turisti anziani e disabili, che potrebbero non essere fisicamente abbastanza in forma per percorrere la montagna.

Invece delle viste familiari di neve e ghiaccio, questa funivia offrirebbe un safari di un giorno con vista a volo d'uccello, contrariamente al tipico viaggio di trekking di sei giorni. 

Tuttavia, la reazione del Associazione degli operatori turistici della Tanzania (TATO) membri è stato rapido, con il Primo Ministro Majaliwa che ha anche espresso esplicitamente le sue riserve sul progetto da 72 milioni di dollari sulle preoccupazioni per la conservazione e l'occupazione per la popolazione locale.

Durante la Maratona del Kilimangiaro del 2022 alle pendici del Monte Kilimangiaro nella regione turistica della Tanzania settentrionale, Majaliwa ha chiarito che gli attivisti del progetto hanno l'arduo compito di convincere il governo a dare il via libera al piano controverso.

“Ho sentito una discussione sul Funivie da installare sul Monte Kilimangiaro, questa maestosa montagna ha la sua splendida gloria per gli avventurieri che scalano la vetta in piedi” ha detto PM, tra gli applausi dal pavimento.

“Vogliamo che la vegetazione naturale rimanga intatta. Una volta che inizierai a scavare la montagna per erigere pilastri di funivie, ovviamente distruggerai la vegetazione naturale sulla montagna", ha aggiunto il Primo Ministro.

Il signor Majaliwa ha inoltre affermato che con le funivie in atto, pochi turisti preferiranno il trekking e una volta che ciò accadrà, i facchini saranno esclusi dal loro legittimo impiego.

“Mentre discutete, preparatevi a convincerci nel governo su dove intendete portare questi portatori. Devi costruire bene il tuo caso per convincere il governo sul destino dei portatori e sulla conservazione incontaminata della montagna”, ha detto Majaliwa.

“Quando pulisci gli alberi per spianare la strada all'installazione delle funivie, il ghiaccio si scioglierà; dicci esattamente come faresti per trattenere la neve?" ha chiesto.

"Hai l'arduo compito di convincere il governo sul progetto".

I tour operator, per lo più specializzati nei redditizi safari in montagna, hanno protestato contro la decisione del governo di introdurre le gite in funivia sulla montagna.

Nel loro incontro tenutosi di recente ad Arusha, il tour operator si è opposto al piano del governo della Tanzania di introdurre una funivia sul Monte Kilimangiaro, un esercizio che secondo loro ridurrebbe al minimo le entrate turistiche maturate dagli alpinisti.

Il presidente di TATO, Wilbard Chaambulo, ha affermato che l'introduzione della funivia sulla montagna influenzerà il fragile ambiente della montagna oltre a farle perdere il suo status, oltre a perdere ricavi per i tour operator.

Quasi 56,000 turisti scalano il Kilimangiaro e lasciano dietro di sé 50 milioni di dollari all'anno, ma molto probabilmente il loro numero precipiterà e influenzerà il flusso di entrate e il sostentamento di migliaia di persone locali che dipendono esclusivamente dall'industria del trekking per sopravvivere.

Quindici giorni fa, il ministro delle risorse naturali e del turismo, il dottor Damas Ndumbaro, ha dichiarato che intende incontrare i tour operator nella regione del Kilimangiaro l'8 marzo 2022 per una discussione approfondita e trovare la strada da seguire.

Le agenzie di viaggio internazionali hanno anche alzato bandiera rossa contro un progetto di funivia pianificato, minacciando di abbandonare la vetta più alta dell'Africa tra le loro principali destinazioni preferite.

L'agente di viaggio con sede negli Stati Uniti, Wil Smith, che vende con successo il Monte Kilimangiaro da due decenni ormai, ha promesso non solo di smettere di promuovere la vetta indipendente del mondo maestoso, ma anche di consigliare agli appassionati di trekking di evitare la destinazione. 

Il signor Smith, che è un direttore del fornitore di Deeper Africa, afferma che una funivia sul Monte Kilimangiaro sarà un pugno nell'occhio innaturale e un fastidio pubblico.

I valori fondamentali del Kilimangiaro che attraggono migliaia di escursionisti ogni anno sono il suo ambiente selvaggio e panoramico e la sfida del trekking fino alla vetta, scrive al ministro delle risorse naturali e del turismo, il dottor Damas Ndumbaro, aggiungendo:

“La costruzione di un mezzo turistico ad alta capacità urbanizzerà la montagna e deformerà il paesaggio. Il Kilimangiaro perderà la sua reputazione di grande e bella meraviglia, diventando invece una facile e facile distrazione senza grandi conseguenze”.