Il magistrato residente della Tanzania ha condannato oggi un cittadino cinese a 15 anni di carcere per traffico di zanne di elefante, che i pubblici ministeri hanno affermato di essere state tagliate da circa 400 elefanti africani.
Il magistrato residente di Kisutu nella città commerciale di Dar es Salaam aveva condannato l'eminente donna d'affari cinese Yang Feng Glan nella sua sentenza dopo che i pubblici ministeri avevano detto alla corte che la donna cinese accusata, nota anche come "Ivory Queen", era stata accusata nell'ottobre 2015 e accusato di contrabbando di circa 860 pezzi (5.6 milioni di dollari) di avorio tra il 2000 e il 2004.
L'imputato ha negato le accuse.
La polizia ha detto che Yang, 69 anni, viveva in Tanzania dagli anni '1970 ed era segretario generale del China-Africa Business Council of Tanzania. Possiede anche un famoso ristorante cinese a Dar es Salaam, la capitale della Tanzania.
La donna cinese e due uomini della Tanzania conosciuti come Salivius Matembo e Manase Filemone sono stati condannati dalla corte di Dar es Salaam per aver guidato una banda criminale organizzata e crimini contro la fauna selvatica.
Il magistrato della Corte di Kisutu ha emesso al trio la condanna a 15 anni di carcere. Il magistrato ha anche ordinato ai tre di pagare il doppio del valore di mercato delle zanne di elefante o di affrontare altri due anni di prigione.
Nei documenti del tribunale, i pubblici ministeri hanno affermato che Yang ha cercato di "organizzare, gestire e finanziare un racket criminale raccogliendo, trasportando o esportando e vendendo trofei governativi" del peso di poco più di due tonnellate.
La domanda di avorio da paesi asiatici come Cina e Vietnam ha portato a un aumento del bracconaggio in tutta l'Africa.
Secondo un censimento del 2015, la popolazione di elefanti della Tanzania si è ridotta a poco più di 43,000 nel 2014 da 110,000 nel 2009. I gruppi di conservazione hanno accusato il bracconaggio "su scala industriale".
La signora Yang non è la prima persona cinese ad essere stata condannata per traffico di avorio in Tanzania negli ultimi anni. Nel marzo 2016, due uomini cinesi sono stati condannati a 35 anni ciascuno di prigione; nel dicembre 2015, un altro tribunale ha condannato quattro uomini cinesi a 20 anni ciascuno per contrabbando di corna di rinoceronte.
L'unità investigativa nazionale e transnazionale sulla criminalità seria della Tanzania l'aveva seguita per più di un anno.
La Tanzania rimane la zona più colpita dal bracconaggio dell'avorio in Africa. Si ritiene che il paese abbia perso due terzi della sua popolazione totale di elefanti negli ultimi dieci anni.
Negli ultimi anni, le autorità cinesi hanno compiuto notevoli sforzi per collaborare con la comunità internazionale sulla repressione del commercio di avorio. A marzo, la Cina ha vietato le importazioni di avorio e oggetti in avorio intagliato acquistati prima del 1 luglio 1975, quando entrò in vigore la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione.
