I massicci scioperi dei lavoratori e migliaia di manifestanti in marcia, in quella che è stata definita la più grande protesta del suo genere dal 1995, hanno paralizzato i trasporti attraverso Francia, con il 90 percento dei treni del paese fermato e costretto Air France a cancellare il 30 percento dei suoi voli interni.

Lo sciopero ha anche costretto i luoghi turistici più iconici della Francia a chiudere i battenti. La Torre Eiffel e il Museo d'Orsay non sono stati aperti giovedì a causa della carenza di personale, mentre il Louvre, il Centro Pompidou e altri musei hanno dichiarato che alcune delle sue mostre non sarebbero state disponibili per la visualizzazione.

Uno sciopero sindacale nazionale contro la riforma delle pensioni, che dovrebbe continuare fino a lunedì, è stato convocato nella speranza di costringere il presidente Emmanuel Macron ad abbandonare i suoi piani per rivedere il sistema pensionistico francese. A Parigi, 11 delle 16 linee della metropolitana della città sono state chiuse e le scuole nella capitale e in tutto il paese chiuse.

Secondo i media locali, i manifestanti dei Gilet Gialli stanno bloccando i depositi di carburante nel dipartimento del Var nel sud e vicino alla città di Orleans. Di conseguenza, giovedì oltre 200 distributori di benzina avevano completamente esaurito il carburante mentre oltre 400 erano quasi esauriti. Il gruppo sta manifestando contro le misure di austerità di Macron da oltre un anno.

Gli esperti dicono che lo sciopero, descritto come il più grande del suo genere da decenni, potrebbe creare problemi per Macron. Basandosi sulle dimostrazioni in corso dei Gilet Gialli, lo sciopero potrebbe paralizzare la Francia e costringere Macron a ripensare le sue riforme pianificate.

Macron ha proposto di creare un unico sistema pensionistico a punti che, secondo lui, sarebbe più equo per i lavoratori, risparmiando allo stesso tempo i soldi dello Stato. I sindacati si oppongono alla mossa, sostenendo che i cambiamenti richiederebbero a milioni di persone di lavorare oltre l'età legale di pensionamento di 62 anni per ricevere la pensione completa.