Raimondo Orteig (1870-1934) era il proprietario dell'hotel di New York City che offrì il $ 25,000 Orteig Prize al primo aviatore a volare tra New York City e Parigi.

Nel 1919, Raymond Orteig, proprietario di un hotel di New York, praticamente sconosciuto, lanciò una sfida straordinaria al nascente mondo del volo. Affascinato dai racconti di aviatori pionieri, il francese Orteig, proprietario degli hotel Brevoort e Lafayette di New York City, ha offerto una borsa di $ 25,000 da assegnare al "primo aviatore che attraverserà l'Atlantico in un velivolo terrestre o acquatico ( più pesante dell'aria) da Parigi o dalle coste della Francia a New York, o da New York a Parigi senza scalo. "

Orteig ha detto che la sua offerta sarebbe stata valida per cinque anni, ma cinque anni sono passati senza che nessuno riuscisse a realizzare questa impresa. Nessuno ha nemmeno provato. Nel 1926, Orteig prolungò il termine della sua offerta per altri cinque anni. Questa volta, tuttavia, la tecnologia dell'aviazione era avanzata al punto in cui alcuni pensavano che sarebbe stato effettivamente possibile volare senza sosta attraverso l'Oceano Atlantico. Charles A. Lindbergh pensava che si potesse fare, ma poche persone credevano che questo oscuro pilota di posta avesse qualche possibilità di incassare il premio di $ 25,000 di Orteig.

Nato in Francia, Raymond Orteig emigrò negli Stati Uniti nel 1882. Ha iniziato una carriera nel settore alberghiero e della ristorazione fino a diventare il maitre del Lafayette Hotel di New York City, che si trovava non lontano dal Brevoort Hotel di Greenwich Village. Nel 1902 acquistò il Brevoort, noto per il suo caffè nel seminterrato. Composto da tre case adiacenti sulla Fifth Avenue tra l'8a e la 9a strada, il Brevoort si era guadagnato una reputazione alla fine del XIX secolo come luogo di sosta per gli europei titolati. Il menu francese del Brevoort Café, arricchito dai viaggi annuali di acquisto di vino di Orteig in Francia, ha attirato una folla illustre di artisti e scrittori del Greenwich Village. Tra loro c'era il famoso Mark Twain che si stabilì tra il 19 e il 1904 nella residenza di città in stile gotico situata all'angolo sud-est della Fifth Avenue e della East 1908th Street. (Quella casa era stata costruita nel 9 da James Renwick, architetto della vicina Grace Church e della Cattedrale di San Patrizio, completata nel 1870). Nel 1878, l'intero blocco, incluso l'hotel e la casa di Edificio di appartamenti Brevoort di 1954 piani.

"Lucky Lindy" e la Spirit of St. Louis atterrarono a Curtis Field a Long Island dalla California il 12 maggio 1927. In rotta, pilota e aereo stabilirono un nuovo record per il volo transcontinentale più veloce degli Stati Uniti. Otto giorni dopo, Lindbergh decollò per Parigi dal Roosevelt Field di New York. Combattendo la nebbia, il ghiaccio e la privazione del sonno, Lindbergh atterrò sano e salvo a Le Bourget Field a Parigi alle 10:22 del 20 maggio 1927 - e nacque un nuovo eroe dell'aviazione. L'aereo lo aveva trasportato per oltre 3,600 miglia in meno di 34 ore e ha vinto il premio Orteig di $ 25,000.

Il primo volo transatlantico ha annunciato il "boom di Lindbergh" nell'aviazione. Le azioni dell'industria aeronautica sono aumentate di valore e l'interesse per il volo è salito alle stelle. Durante il successivo tour negli Stati Uniti di Lindbergh e il volo di buona volontà verso l'America centrale e meridionale, le bandiere delle nazioni che ha visitato sono state dipinte sul cofano del suo aereo. Su invito dell'amministratore delegato Juan Trippe, è poi entrato a far parte di Pan Am World Airways. Trippe ha ricordato che era presente al Roosevelt Field quando Lindbergh iniziò il suo volo storico.

Al contrario, Raymond Orteig è quasi dimenticato. Il suo Lafayette Hotel (noto come Hotel Martin dal 1863 al 1902, quando Orteig lo acquisì e lo ribattezzò) era frequentato da celebrità internazionali attratte dal suo cibo e servizio francese. Quando il Brevoort vacillò nel 1932 durante la Grande Depressione (come tanti altri hotel), Orteig lo vendette e allevò la Lafayette durante la depressione. Nel 1953, il Lafayette fu demolito per un moderno condominio, i Lafayette Apartments a sei piani presso University Place e 9th Street.

Promuovendo l'interesse pubblico e la tecnologia aeronautica, il Premio ha generato investimenti molto superiori al valore del premio. Inoltre, le vite perse dagli uomini che stavano gareggiando per vincere il premio. Sei uomini sono morti in tre diversi incidenti. Altri tre uomini sono rimasti feriti in un quarto incidente. Durante la primavera e l'estate del 1927, 40 piloti tentarono vari voli oltreoceano a lunga distanza, provocando 21 morti durante i tentativi. Ad esempio, sette vite furono perse nell'agosto del 1927 nella Dole Air Race da $ 25,000 ispirata dal Premio Orteig per volare da San Francisco alle Hawaii.

Il 1927 ha visto una serie di primati nel settore dell'aviazione e nuovi record. Il record per la distanza di volo più lunga e il volo sull'acqua più lungo sono stati stabiliti e tutti hanno superato lo sforzo di Lindbergh. Tuttavia, nessun altro volantino ha guadagnato la fama che Lindbergh ha fatto per aver vinto il Premio Orteig.

Il Premio Orteig ha ispirato il Premio Ansari X da 10 milioni di dollari per ripetuti voli spaziali privati suborbitali. Simile al Premio Orteig, è stato annunciato circa otto anni prima di essere vinto nel 2004.

L'autore, Stanley Turkel, è un'autorità e un consulente riconosciuti nel settore alberghiero. Gestisce il suo studio alberghiero, alberghiero e di consulenza specializzato in gestione patrimoniale, audit operativi e l'efficacia degli accordi di franchising alberghiero e incarichi di supporto contenzioso. I clienti sono proprietari di hotel, investitori e istituti di credito.

"Great American Hotel Architects"

Il mio ottavo libro di storia dell'hotel presenta dodici architetti che hanno progettato 94 hotel dal 1878 al 1948: Warren & Wetmore, Schultze & Weaver, Julia Morgan, Emery Roth, McKim, Mead & White, Henry J. Hardenbergh, Carrere & Hastings, Mulliken & Moeller, Mary Elizabeth Jane Colter, Trowbridge & Livingston, George B. Post and Sons.

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