Sir David per nominare baby gorilla al Kwita Izina 2006 in Ruanda

"Se solo potessimo raccogliere collettivamente la più grande sfida dell'umanità per ripristinare ciò che abbiamo ingiustamente preso in prestito nel nome della civiltà, il mondo diventerebbe un posto migliore". Questo è stato il messaggio chiave di Sir David Attenborough ieri mentre chiacchierava con un piccolo gruppo di illustri ospiti all'Alto Commissariato del Ruanda.

La veterana emittente e ambientalista è stata invitata da Sua Eccellenza Yamina Karitanyi, l'Alto Commissario del Ruanda nel Regno Unito (in collaborazione con il Rwanda Development Board), a visitare l'Alto Commissariato e nominare un gorilla appena nato come parte della denominazione di gorilla Kwita Izina di quest'anno cerimonia. Mentre era lì, Sir David si è incontrato con ospiti selezionati per discutere della conservazione in Ruanda, del suo famoso incontro con i gorilla di montagna nel 1978 e del posto speciale che questi straordinari animali hanno nel cuore delle persone di tutto il mondo.

«Non c'è sensazione che superi il trovarsi faccia a faccia con una grande scimmia; la loro somiglianza con l'umanità è inquietante ", dice Attenborough. "Mentre li guardi, attento a non stabilire un contatto visivo, diventi piccolo in loro presenza e inizi ad apprezzare il processo evolutivo della vita".

Fortune alterne

Con solo circa 880 individui rimasti allo stato selvatico, i gorilla di montagna sono in pericolo critico e affrontano molte minacce alla loro sopravvivenza. Tuttavia, grazie agli instancabili sforzi delle comunità, dei ranger, degli ambientalisti e delle agenzie governative, il loro futuro sembra molto più luminoso oggi rispetto a quando Attenborough li incontrò per la prima volta nel 1978.

 

Quando la troupe del film arrivò in Ruanda nel 1978, fummo accolti da una sconvolta Diane Fossey che era in lutto per la morte di uno dei gorilla, un piccolo maschio che era stato ucciso dai bracconieri. A quel tempo i gorilla di montagna erano davvero sull'orlo dell'estinzione e mentre me ne andavo mi ha fatto promettere di fare quello che potevo per aiutare ", dice Attenborough.

Al suo ritorno nel Regno Unito, Attenborough ha organizzato un incontro con Fauna & Flora International (FFI), un ente di beneficenza che sostiene ancora come vicepresidente. Da quell'incontro nacque il Mountain Gorilla Project, che sopravvive ancora oggi come International Gorilla Conservation Program (IGCP) - una collaborazione tra FFI e WWF.

E ha funzionato. Grazie a una politica deliberata di democratizzazione della conservazione che supporta e autorizza le comunità ad assumersi la responsabilità, così come il duro lavoro dei governi e dei partner di conservazione in tutta la sua area, la popolazione dei gorilla di montagna è ora in aumento.

Conservazione senza confini

Questo spirito di collaborazione si è rivelato assolutamente cruciale per la sopravvivenza continua del gorilla di montagna di fronte a gravi minacce.

"La conservazione dei gorilla di montagna è sempre stata messa a dura prova dal fatto che questi animali attraversano i confini di tre stati: Ruanda, Uganda e Repubblica Democratica del Congo (RDC)", ha affermato Anna Behm Masozera, direttore dell'IGCP.

'A volte ha significato rischio politico e persino personale garantire che le attività di conservazione e protezione fossero ben coordinate oltre i confini internazionali, anche quando questo non era un concetto né molto popolare né ben compreso. Ma grazie all'incredibile determinazione di tutti i soggetti coinvolti, i governi dei tre stati hanno recentemente firmato un trattato storico che aprirà la strada a una conservazione coordinata senza confini, trasformando una sfida in un'incredibile opportunità per la fauna selvatica e le persone '', ha aggiunto.

Restituendo

Quindi i gorilla di montagna valgono tutto questo sforzo?

Secondo il Rwanda Development Board, il turismo è ora la principale fonte di reddito straniero del Ruanda che ha generato 318 milioni di dollari nel 2015. Una stima suggerisce che le attività dei gorilla di montagna sono la principale componente del tempo libero, che rappresenta circa il 60% di questo reddito totale.

Ma il Chief Tourism Officer presso il Rwanda Development Board, Belise Kariza, crede che ci sia molto di più di un valore in dollari - come esemplificato da Kwita Izina, una cerimonia speciale che si tiene ogni anno per i gorilla.

“Le cerimonie di denominazione dei neonati fanno parte della cultura e della tradizione ruandese da secoli. Kwita Izina si collega a queste tradizioni per creare un forte legame tra la gente del paese e i gorilla ', ha detto.

`` I nomi dati ai gorilla svolgono anche un ruolo significativo nel monitoraggio continuo degli individui, come parte dei notevoli sforzi del governo del Ruanda attraverso il Rwanda Development Board - in collaborazione con vari partner di conservazione e comunità locali - per proteggere la montagna gorilla e il loro habitat ", ha poi aggiunto.

'Il 2 settembre siamo lieti di annunciare che nomineremo 22 cuccioli di gorilla per celebrare la dodicesima edizione annuale di Kwita Izina. Oltre a queste celebrazioni, terremo anche un forum di "conversazione sulla conservazione" progettato per aiutarci a forgiare un grande futuro per la fauna selvatica insieme ai partner per la conservazione in tutto il mondo ".

Attenborough spera che la storia di successo dei gorilla di montagna possa essere replicata altrove. "In tutto il mondo, le specie e gli ecosistemi sono in declino. Se il gorilla di montagna ci ha insegnato qualcosa, è che la conservazione del nostro mondo naturale è vitale non solo per le specie selvatiche in sé e per sé, ma per l'umanità nel suo insieme ”.