Parco nazionale Band-E-Amir, Afghanistan - I grandi sogni si riflettono nel luccichio azzurro di questi laghi di montagna incontaminati: le ambizioni donchisciottesche dell'Afghanistan di diventare un paradiso turistico.
Con la dedicazione odierna del primo parco nazionale del paese, composto da sei laghi collegati circondati da scogliere di travertino mozzafiato, i funzionari hanno espresso la speranza che i visitatori possano tornare lentamente in Afghanistan dopo tre decenni di guerra.
Questa nazione non ha avuto un posto sulla mappa turistica dagli anni '1970. A quei tempi, era una tappa popolare sul sentiero hippie, il suo esotismo della Via della Seta e l'hashish a buon mercato erano un'esca irresistibile.
Al giorno d'oggi, con un'insurrezione guidata dai talebani che imperversa senza sosta, il Dipartimento di Stato continua a "mettere in guardia i cittadini statunitensi contro i viaggi in Afghanistan", aggiungendo che nessuna parte del paese "dovrebbe essere considerata immune dalla violenza".
Tuttavia, l'ambasciatore degli Stati Uniti Karl Eikenberry era tra i dignitari che si sono uniti alla dedica del Parco Nazionale Band-e-Amir, dicendo a un pubblico di VIP e abitanti del villaggio riuniti sotto una tenda improvvisata che l'occasione ha segnato un “momento orgoglioso per l'Afghanistan. . . un risveglio. "
Il parco si trova nella provincia di Bamian, nell'Afghanistan centrale, noto per la bellezza ultraterrena del suo paesaggio e per la notevole mancanza di violenza dei ribelli. Ma le valli soleggiate della provincia ospitano un passato oscuro.
Nel 2001, la distruzione delle gigantesche statue di Buddha di Bamian da parte dei talebani è diventata un emblema del dominio repressivo del movimento. Alla fine degli anni '1990, le minoranze Hazara a Bamian e altrove erano l'obiettivo del salasso etnico.
La creazione di un parco nazionale a Band-e-Amir è il culmine di 35 anni di sforzi da parte di gruppi afgani e internazionali, ripetutamente deragliati dalla guerra e minacciati a un certo punto da un enorme progetto idroelettrico proposto. Ciò è avvenuto in gran parte grazie agli sforzi della volitiva governatrice della provincia, Habiba Sarabi, che era presente per la dedicazione.
Per secoli, gli eserciti invasori hanno costituito la stragrande maggioranza dei visitatori stranieri dell'Afghanistan. Ora si può contare solo un rivolo di turisti internazionali, ma Bamian è stata a lungo un'attrazione costante per le famiglie afghane, insieme agli operatori umanitari stranieri e ad altri espatriati.
"Penso che sempre più persone verranno quando si renderanno conto che questo è un angolo molto sicuro del paese", ha detto Sher Husain, il cui hotel si affaccia sulle nicchie vuote dove un tempo si trovavano i Buddha.
Riguardo a quando l'Afghanistan nel suo insieme potrebbe essere abbastanza sicuro per il viaggiatore occasionale, Eikenberry - che era un generale dell'esercito a tre stelle e un veterano della guerra afghana prima di assumere la sua ambasciatrice - ha ammesso: "Ci vorrà del tempo".
Tuttavia, il fascino scenico del parco è tale da dare origine a una rarità in Afghanistan: l'impulso a divertirsi. In riva al lago, l'ambasciatore si è arrampicato su una barca a pedali a forma di cigno blu chiaro e ha fatto un giro al vicepresidente del paese, Karim Khalili.
Band-e-Amir è relativamente inaccessibile; arrivare qui richiede un viaggio accidentato di 10 ore attraverso due catene montuose dalla capitale, Kabul, a circa 110 miglia a est. Si prevede che un progetto stradale finanziato dagli Stati Uniti alla fine ridurrà il viaggio a tre ore.
Alcuni sarebbero felici di vedere l'area rimanere fuori dai sentieri battuti, temendo per il suo fragile ecosistema.
Marnie Gustavson, un'americana che gestisce un'organizzazione senza scopo di lucro a Kabul che lavora con gli afgani svantaggiati, ha ricordato di aver visitato i laghi da bambina negli anni '1960 con i suoi genitori, che lavoravano per lo sviluppo. Ha descritto il bagno nei laghi cristallini dopo un lungo viaggio polveroso come "magico".
"Un po 'di sviluppo turistico è buono, perché aiuterà la popolazione locale e l'economia locale", ha detto. "Solo non troppo."
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- Ambassador Karl Eikenberry was among the dignitaries who joined in the dedication of Band-e-Amir National Park, telling an audience of VIPs and villagers gathered under a makeshift tent that the occasion marked a “proud moment for Afghanistan .
- The creation of a national park at Band-e-Amir is the culmination of 35 years of efforts by Afghan and international groups, repeatedly derailed by war and threatened at one point by a huge proposed hydroelectric project.
- Marnie Gustavson, an American who runs a nonprofit organization in Kabul that works with disadvantaged Afghans, recalled visiting the lakes as a child in the 1960s with her parents, who were development workers.
