I funzionari del turismo hanno espresso preoccupazione al Dipartimento delle arti e del turismo all'inizio di quest'anno per il comportamento degli ufficiali dell'immigrazione nei porti di ingresso dopo che un uomo indiano che ha vinto un viaggio in Irlanda in una competizione sponsorizzata dallo Stato ha riferito di aver subito molestie e discriminazione razziale all'aeroporto di Dublino.
Ha vinto il viaggio in un evento organizzato da Tourism Ireland a Mumbai per promuovere l'Irlanda come destinazione turistica attraente.
Documenti appena rilasciati mostrano che il vincitore del premio ha scritto a Tourism Ireland il 2 marzo per lamentarsi del suo trattamento all'aeroporto di Dublino. Ha sottolineato come, nonostante avesse il visto turistico richiesto e portando una lettera da Tourism Ireland, gli ufficiali dell'immigrazione hanno insistito sul fatto che non credevano che la lettera fosse autentica.
“[Un agente] poi ci ha chiesto chi avesse prenotato il nostro hotel. Gli abbiamo detto che era stato fatto da Thomas Cook a Bombay. Ha detto che non può essere possibile perché la Ireland Tourism [sic] dovrebbe prenotare tramite Thomas Cook dato che era un'azienda britannica. Non sapevamo cosa dire. "
Ha affermato che molti altri passeggeri indiani sono stati trattati ingiustamente. “Erano solo gli indiani che venivano fotografati allo sportello dell'immigrazione. Era una chiara discriminazione razziale. L'intera cosa è stata molto imbarazzante. "
Secondo la corrispondenza rilasciata all'Irish Times in base alle regole sulla libertà di informazione, Tourism Ireland ha risposto per trasmettere il suo "profondo rammarico" al vincitore per la sua esperienza. “Siamo tutti molto turbati e imbarazzati per l'incidente e ne parleremo ai massimi livelli con il dipartimento governativo interessato. . . " ha detto l'agenzia.
Il giorno successivo, un funzionario di Tourism Ireland ha inviato un'e-mail a una controparte del Dipartimento delle arti e del turismo. "Un'altra storia scioccante sull'immigrazione", ha scritto. “Abbiamo davvero bisogno di fare qualcosa al riguardo. La destinazione più accogliente del mondo ??? "
Questa è stata seguita da una lettera dell'amministratore delegato di Tourism Ireland Paul O'Toole al segretario generale del dipartimento Con Haugh. Ha sottolineato che, in linea con la politica del governo, l'organizzazione stava cercando di sviluppare nuovi mercati nella regione Asia-Pacifico e ha avvertito della necessità di essere competitiva.
"Molti dei nostri partner e contatti hanno segnalato casi sfortunati in cui loro oi loro clienti hanno cercato di entrare in Irlanda, nonostante la loro convinzione di essersi assicurati la documentazione necessaria", ha scritto.
Tourism Ireland considera l'India uno dei mercati in via di sviluppo più promettenti e tre anni fa ha aperto un ufficio a Mumbai.
Due mesi dopo l'incidente, in risposta a un'interrogazione parlamentare di Olivia Mitchell di Fine Gael, l'allora neo nominato ministro per le arti e il turismo Martin Cullen ha dichiarato di "non essere a conoscenza del fatto che la politica dell'immigrazione sia una preoccupazione significativa per l'industria del turismo".
Gruppi di immigrati e rappresentanti del settore dell'istruzione in lingua inglese si sono regolarmente lamentati del duro trattamento subito dai visitatori stranieri legittimi nei porti di ingresso.
All'inizio di questo mese, un prete cattolico nigeriano che si era recato in Irlanda con un visto turistico è stato arrestato all'aeroporto di Dublino prima di essere perquisito e rinchiuso in una cella di prigione con l'accusa di tentare di entrare illegalmente nel paese.
