Una festa del maiale a Taiwan dove enormi maiali vengono macellati ed esposti attirano folle più piccole mentre gli attivisti per i diritti degli animali alterano la percezione della controversa tradizione.
La tradizione annuale della festa del maiale a Taiwan è un elemento culturale vitale per la comunità Hakka di Taiwan, che comprende circa il 15% della popolazione dell'isola.
L'usanza è stata a lungo controversa, poiché le famiglie Hakka locali competono per esibire il maiale più grande, con il vincitore che riceve un trofeo, tuttavia la festa del maiale richiede piccoli sacrifici negli ultimi anni. In un'atmosfera celebrativa con musica tradizionale, 18 maiali macellati, tra cui uno del peso di 860 chilogrammi (tre volte la dimensione di un suino adulto medio), sono stati presentati alla Tempio Hsinpu Yimin nel nord di Taiwan. Le carcasse di maiale venivano rasate, adornate e mostrate capovolte con ananas in bocca.
Dopo il festival, i proprietari portano le carcasse a casa e distribuiscono la carne ad amici, familiari e vicini.
Gli Hakka locali credono da tempo che i loro desideri vengano soddisfatti dopo il completamento con successo della tradizione.
Un sostenitore del festival Hakka ha espresso orgoglio per la tradizionale cultura del maiale, affermandone il valore per la conservazione. Ha liquidato le preoccupazioni sui diritti degli animali come “sciocchezze” e ha affermato che non esiste crudeltà verso gli animali, contrariamente alle voci che circolano.
Tuttavia, gli attivisti per i diritti degli animali non sono d’accordo.
Cosa dicono gli attivisti per i diritti degli animali del Festival del maiale a Taiwan?
I difensori dei diritti degli animali sostengono che i maiali più pesanti sono sottoposti ad alimentazione forzata, a volte in gabbie anguste, con conseguente obesità patologica che li rende incapaci di stare in piedi, secondo Lin Tai-ching, direttore del Ambiente e Società Animale di Taiwan (EST).
Lin, che osserva la festa del “maiale sacro” da 15 anni, nota un cambiamento di atteggiamento. L'evento sta registrando un calo di presenze, con una significativa riduzione del numero di suini sacrificati. In passato c'erano più di 100 suini in gara, ma quest'anno ce n'erano solo 37.
Inoltre, il numero di suini di peso superiore a 600 chilogrammi è notevolmente diminuito.
In particolare, alcune famiglie hanno persino presentato pacchetti di riso raffiguranti maiali, indicando una tendenza crescente a rifiutare i sacrifici animali.
La festa ha radici antichissime, ma la tradizione di sacrificare i maiali ingrassati è uno sviluppo più recente. Il popolo Hakka, che è tra i gruppi etnici che si stabilirono a Taiwan dalla terraferma Cina, commemorano ogni anno un gruppo di Hakka che morirono difendendo i loro villaggi durante la fine del XVIII secolo.
La pratica di sacrificare i maiali ingrassati divenne più comune durante il dominio coloniale giapponese a Taiwan all'inizio del XX secolo. Negli anni '1980 e '1990 la tradizione si espanse, con maiali sempre più grandi. Il festival serve principalmente come un modo per onorare gli antenati che hanno difeso la patria e rappresenta lealtà e fratellanza, come spiegato da Tseng.
Gli attivisti per i diritti degli animali sottolineano che non cercano di eliminare le tradizioni culturali Hakka ma mirano piuttosto a mitigare gli aspetti più disumani del festival. Non sono contrari ai sacrifici di maiali in sé, ma si oppongono alle competizioni che ruotano attorno al peso forzato degli animali.
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