La Pacific Asia Travel Association (PATA) è lieta di annunciare la nomina del leader di pensiero, pioniere, insegnante e leader del settore dell'ecoturismo Megan Epler Wood come suo consulente speciale per lo sviluppo del turismo sostenibile per le destinazioni, le imprese e la società civile.
“Siamo onorati di avere Megan come consulente speciale di PATA. I leader delle destinazioni nella regione dell’Asia del Pacifico hanno un vivo interesse nel promuovere la loro resilienza e sostenibilità, impegnandosi al tempo stesso nei benefici sociali, culturali ed economici positivi offerti attraverso i viaggi”, ha affermato Liz Ortiguera, CEO di PATA. “La conoscenza e l’esperienza di Megan saranno preziose per guidare il progresso verso un ecosistema di viaggio nell’Asia del Pacifico più resiliente e sostenibile. Non vediamo l’ora di collaborare con lei per supportare la nostra rete e il settore in questo viaggio”.
Megan Epler Wood ha dedicato la sua carriera professionale di oltre 30 anni alla creazione di linee guida professionali, strumenti, politiche e risorse educative incentrate sullo sviluppo del turismo sostenibile. Nel 1990, ha iniziato a lasciare il segno nel campo dell'ecoturismo fondando la prima organizzazione non governativa (ONG) di turismo sostenibile al mondo, The International Ecotourism Society.
Dopo aver fondato la sua ONG, nel 2003 ha iniziato a dirigere il suo studio di consulenza internazionale, EplerWood International. Lì ha lavorato con il suo team su oltre una dozzina di progetti in più di 35 paesi che promuovono lo sviluppo sostenibile, insieme a organizzazioni di fama mondiale come gli Stati Uniti. Agenzia per lo sviluppo internazionale (USAID), gruppo della Banca mondiale, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ) e Banca interamericana di sviluppo. Ha consultato i governi nazionali dell’America Latina, dell’Asia e dell’Africa sulle politiche per lo sviluppo del turismo sostenibile ed è responsabile della promozione dello sviluppo delle imprese su piccola scala nelle aree rurali e con biodiversità, attirando decine di milioni di dollari in investimenti.
Commentando la nomina, Epler Wood ha dichiarato: “Sono entusiasta di lavorare con PATA in questo momento cruciale nella gestione del turismo sostenibile. La regione dell’Asia del Pacifico è in una posizione importante per assumere la leadership adottando i sistemi più aggiornati e orientati ai dati per una gestione sostenibile delle destinazioni e delle imprese che riducano gli impatti e avvantaggiano sia i visitatori che la popolazione locale”.
Megan è attualmente l'amministratore delegato del Sustainable Tourism Asset Management Program (STAMP) presso il Center for Sustainable Global Enterprise della Cornell University e l'SC Johnson College of Business, ruolo che ricopre dal 2017. Insieme al programma STAMP, che sostiene la ricerca su la gestione sostenibile del turismo, è stata anche nominata membro principale della facoltà del corso on-line Cornell, Sustainable Tourism Destination Management, nel 2022.
Alcuni dei lavori più recenti di Megan includono il suo coinvolgimento con l'Università di Harvard, la Cornell University e la pubblicazione del suo acclamato rapporto "Destinazioni a rischio: l'invisibile fardello del turismo". Dal 2015 al 2018 è stata direttrice dell'International Sustainable Tourism Initiative (ISTI) presso il Dipartimento di salute ambientale della Harvard TH Chan School of Public Health. Durante questo periodo, ha guidato i ricercatori di Harvard nella prima unità di ricerca del campus di Harvard focalizzata interamente sul turismo sostenibile. Il gruppo ha intrapreso una ricerca applicata quantitativa basata sulla scienza per assistere i governi e le imprese con l’obiettivo di ottenere risultati positivi dallo sviluppo del turismo in tutto il mondo.
