Bali: isola paradisiaca

I viaggiatori sono continuamente alla ricerca di nuovi modi per connettersi con la loro destinazione preferita. Lo scrittore di viaggi Andrew Wood cerca nuovi modi per ottenere il massimo da una visita al gioiello dell'Indonesia nella sua corona turistica.

BALI, Indonesia: situata nel cuore del sud-est asiatico, l'isola è stata per decenni in prima linea nel turismo nella regione. Portando nuove idee su come vivere al meglio questa straordinaria isola, le ultime offerte di Khiri Travel mirano a immergere il viaggiatore con il suo approccio "people connect". La loro scelta di hotel è fatta con attenzione, scegliendo quelli che si collegano al suo quartiere e fornendo ricordi unici e spesso duraturi di un luogo piuttosto speciale. I viaggiatori hanno l'opportunità di entrare in contatto con gli isolani per comprendere i costumi e le tradizioni locali e condividere aspetti della vita quotidiana. È un approccio che sembra funzionare. La mia visita la scorsa settimana ha permesso tutto questo e altro ancora.

Bali, spesso definita l'isola degli dei, è davvero unica. È un "microclima di esperienze". Che si tratti di montagne e vegetazione o spiagge e mare, qualunque sia la tua scelta, BALI ha davvero qualcosa per tutti. È un paradiso tropicale di insuperabile bellezza. Essendo a soli 8 gradi a sud dell'equatore, Bali ha un clima tropicale uniforme con temperature medie di 30 ° C tutto l'anno.

Bali ha acceso le menti dei viaggiatori per generazioni; un tesoro per gli esploratori, Bali conserva ancora il suo fascino speciale con la sua cultura, le arti uniche e il calore della sua gente.

La sua capitale, Denpasar, si trova nella parte meridionale dell'isola insieme all'aeroporto internazionale. Il punto più alto è il Monte Agung (3031 m) nel nord-est dell'isola.

L'aeroporto internazionale di Bali Ngurah Rai, noto anche come Aeroporto internazionale di Denpasar (DPS), si trova a 13 km a sud di Denpasar. È il terzo aeroporto internazionale più trafficato dell'Indonesia.

La popolazione dell'isola è di 4.5 milioni di abitanti distribuiti su 5,780 kmq (2,230 miglia quadrate) nei suoi 145 km più lunghi e in 80 km di larghezza.

Dalle magnifiche giungle di montagna alle gole della valle profonda, dalle coste frastagliate alle colline lussureggianti, dalle spiagge di sabbia nera agli splendidi templi antichi, non sorprende che Bali sia conosciuta come l'isola degli dei.

L'architettura classica balinese è onnipresente con l'isola che ospita migliaia di templi indù in ogni angolo. La stoffa in bianco e nero è ovunque. Sugli statuti di pietra; nella parte anteriore delle case, nei templi, indossati come un involucro o che adornano alberi sacri di banyan. Il panno bianco e nero si chiama saput poleng. Il saput poleng (saput significa "coperta" e poleng significa "bicolore") è un tessuto sacro a scacchi bianchi e neri.

Può essere trovato in quasi ogni angolo dell'isola. I quadrati bianchi e neri rappresentano l'equilibrio nell'universo simile a Ying e Yang.

Allo stesso modo il profumo evocativo dell'incenso permea ovunque si trovino persone ed edifici. Gli inconfondibili fiori di Frangipane, bianchi o rossi con centri gialli, sono ampiamente utilizzati per decorare. Il loro tocco di colore dà vita a oggetti, spazi e persino persone statiche. Un fiore di bellezza.

Ogni giorno vedrai foglie di palma di forma quadrata intricate appuntate insieme a bastoncini di bambù per formare un piccolo vassoio quadrato piatto chiamato Canang Sari. Sono offerti in preghiera per placare gli dei e allontanare gli spiriti maligni.

A volte le offerte includono noci di betel, lime e persino sigarette e dolci. Adornano ogni cosa e sono posizionati liberamente intorno a edifici, templi e case.

L'induismo è la religione predominante sull'isola (84%), una rarità nella popolazione in gran parte musulmana dell'Indonesia (87%).

Il successo turistico di Bali può essere datato alla fine degli anni '1970. I viaggiatori dallo spirito libero hanno esplorato questa bellissima isola, in particolare le spiagge che hanno attirato molti surfisti. Anche artisti e scrittori accorrevano qui.

C'è una forte sensazione spirituale qui. L'inebriante mix di aspre montagne e spiagge, i forti venti dell'isola, il soffio di incenso, la pletora di templi, le offerte di fiori - e soprattutto la felicità e la calma che provi con le tue interazioni con isolani sorridenti. Tutti ti attirano verso un sé spirituale interiore.

Se cerchi l'anima e la meditazione, non posso consigliarti un posto migliore.

Ubud è il mio posto preferito sull'isola. Mi crogiolo nell'atmosfera rustica, nel suo verde, nelle sue montagne, nel suo villaggio, nel suo fascino! Ogni mattina lì mi svegliavo con un silenzio scandito da una cacofonia di suoni mattutini. Il canto di un gallo, il fruscio degli alberi, il rumore di acque lontane che cadono, l'abbaiare di un cane, il trattore di un contadino. Tutto calmante e rassicurante.

Sono qui per imparare e istruirmi su nuovi avvenimenti, nuove esperienze. È la mia quarta visita e sebbene risieda in Asia da un quarto di secolo, sono ancora attratto dall'unicità di Bali. Adoro le statue; gli ombrelloni, i templi e l'architettura. Sono un abitante della città, quindi essere avvolto in un ambiente di verde della natura è pura beatitudine.

Abbiamo volato con THAI sul TG431 da Bangkok. Con un buon vento di coda il nostro tempo di viaggio era di sole 3 ore e 50 minuti. Era un nuovo Boeing Dreamliner 787-8. Estremamente confortevole e scorrevole.

Sono passati quattro anni (2014) dall'ultima volta che sono stato qui per partecipare a uno SKAL Asia Congress.

Da allora due cose sono migliorate. In primo luogo, l'aeroporto ha ora sia un terminal nazionale che internazionale. Fornire un flusso di passeggeri molto migliorato e poche code.

Il secondo cambiamento di nota è che Bali è senza visto per molti paesi (140) per una visita di 30 giorni. Un vantaggio per i viaggiatori.

Il nostro primo pernottamento è stato al Sankara Boutique Resort di Ubud.

Ubud è il cuore culturale e artistico di Bali, è stato il luogo preferito da artisti di ogni ceto sociale. Oggi Ubud è una piccola città con un'enfasi sul benessere, piccoli negozi locali e ottima cucina. Di notte i bar e i ristoranti si animano. C'è un ronzio.

Abbiamo continuato ad esplorare Ubud il giorno seguente. Abbiamo trascorso la mattinata con un eccezionale musicista locale. Eravamo al corrente di un recital privato e di un incontro faccia a faccia con uno dei musicisti più famosi di Bali. Lo abbiamo visitato a casa sua nel piccolo villaggio di Ubud.

La sua musica era rilassante, spirituale e affascinante. Restammo per circa un'ora. Voglio assolutamente sentire di più da questo talentuoso flautista. Ha milioni di follower su YouTube. È un gentiluomo gentile e senza pretese. Sua moglie mi ha sorpreso presentandomi una raccolta di tutti e quattro i suoi album.

Suona a memoria. Non legge la musica. Un tratto che ho visto con molti musicisti, tra cui mio zio, un abile clarinettista.

Realizza tutti i suoi strumenti in legno. Un uomo così talentuoso!

Ci siamo salutati e in macchina in viaggio verso la nostra prossima avventura ho guardato i video online.

Per essere connessi e online per tutto il giorno abbiamo noleggiato un pratico router WiFi che ci aspettava all'arrivo per gentile concessione del nostro fornitore di viaggi Khiri Travel.

Era piccolo e compatto e scivolava facilmente in tasca. Permette multiutente con una buona autonomia e una ricarica dura tutto il giorno. Ottimo per tenersi in contatto in movimento.

Dopo il nostro intermezzo musicale, ci siamo diretti verso una spettacolare casa locale per un corso di cucina davvero unico.

Credo che uno dei modi più straordinari per scoprire Bali e qualsiasi destinazione sia attraverso la sua gente e la loro cultura indigena. Certamente questo è il caso di Bali. L'isola e la sua cucina sono conosciute in tutto il mondo.

Siamo stati invitati a prendere parte a una rara esperienza culinaria a casa di una celebrità locale. Ha aperto una porta su un mondo che normalmente è nascosto.

Siamo stati presentati a uno chef nel suo tentacolare ristorante casalingo tradizionale balinesiano a Ubud. Permette solo 7 lezioni al mese e 3 in bassa stagione. Crede in uno stile di vita semplice con poco stress. Si impegna molto per garantire che la sua etica lavorativa non abbia un impatto negativo sul benessere della sua famiglia e sulla sua armonia. Quello che è seguito è stato un pomeriggio straordinario con un ex chef dell'hotel ora imprenditore, contadino e padre di famiglia che ha condiviso con noi la sua filosofia per una vita equilibrata e una raccolta sostenibile. È stato affascinante.

Dopo le nostre presentazioni siamo stati invitati a unirci a lui in una speciale lezione di cucina culminata con il pranzo. Non era una normale lezione di cucina. Sono stati preparati otto piatti. Abbiamo tritato; affettato, tagliato a dadini, cotto e persino annotato a mano la ricetta dettata.

È stato un lavoro serio e siamo stati molto orgogliosi di aiutare a preparare meticolosamente tutti i piatti sotto le chiare istruzioni dello chef. Era un bravo insegnante, spiegando ogni ingrediente e anche la filosofia che "il cibo è medicina".

Personalmente ho sempre creduto che siamo ciò che mangiamo.

In cucina non si comprava niente. Tutti gli ingredienti sono biologici al 100% e provengono dal suo orto e dalla sua fattoria.

Speriamo sempre di incontrare gente del posto interessante quando viaggiamo. Incontrare questo meraviglioso chef a casa sua è stata una di quelle occasioni, un vero piacere.

Era il terzo giorno e dopo colazione abbiamo lasciato il Sankara Resort e ci siamo diretti a est per vedere la Kerta Gosa, o Sala della Giustizia, costruita nel XVIII secolo a Klungkung.

È ben strutturato all'interno di un fossato e fornisce uno squisito esempio dello stile architettonico Klungkung che può essere visto anche nei loro affreschi sul soffitto qui.

Il tempo era umido e nuvoloso ma il morale era alto mentre ci dirigevamo alla Batcaverna di Goa Lawah.

La grotta, le cui pareti vibrano di migliaia di pipistrelli, è un luogo sacro e un tempio e santuari circostanti proteggono l'ingresso. Abbiamo visto centinaia di piccoli abitanti delle caverne. C'era letteralmente un ronzio nell'aria.

La nostra tappa successiva è stata a Tenganan, un villaggio balinese originale, uno degli ultimi villaggi di Bali Aga rimasti con la propria lingua; tradizioni e usanze che risalgono a diversi millenni. Ciò include la sua famosa tessitura a doppio ikat. Il signor Komdri era a disposizione per darci il benvenuto, a torso nudo con i capelli viola era un bel personaggio. Ha avuto l'onore di scortare il principe William del Regno Unito in giro per il villaggio nel 2012. Komdri ci ha mostrato vari campioni e ha spiegato le tecniche per tessere i fili di cotone tinti in cravatta. Ogni pezzo di stoffa è in vendita, un pezzo medio costa poche centinaia di dollari. È considerato magico e può allontanare gli spiriti maligni.

Per il nostro prossimo hotel e pernottamento siamo tornati a Ubud e abbiamo fatto il check-in all'hotel Chedi Club Tanah Gajah.

Lunedì mattina siamo stati accolti dalla nostra guida turistica Khiri, il signor Sana e dall'autista, e siamo stati portati via per visitare la famosa Jatiluwih. Risaie perfettamente curate.

Questo sito del patrimonio mondiale (conferito nel 2012) è un museo vivente che mostra i metodi tradizionali di agricoltura dell'isola, dove l'uso intelligente del suolo e l'uso cooperativo dell'acqua e di altre risorse trasformano i pendii quasi verticali in lussureggianti risaie da cartolina. Un sogno di fotografi.

Belle e incontaminate, le terrazze di riso di Jatiluwih sono semplicemente spettacolari. Questa è la Bali naturale al suo meglio.

L'aspro paesaggio di Bali e il suo terreno creano un terreno fertile che, combinato con un clima tropicale umido, lo rende un luogo ideale per la coltivazione.

L'acqua dei fiumi è stata incanalata nei canali per irrigare il terreno, consentendo la coltivazione del riso sia su terreni pianeggianti che su terrazze montane. Siamo riusciti a camminare proprio tra le risaie. I panorami erano fotogrammi di film. Il paesaggio qui ha più di mille anni. È stata un'esperienza molto speciale.

Ci siamo diretti a sud verso Seminyak e lungo il percorso ci siamo fermati a visitare il Tempio di Tanah Lot, uno dei siti più spettacolari di Bali e uno dei templi più fotografati al mondo. È arroccato su uno sperone roccioso sterile e con l'alta marea è completamente circondato dall'oceano. È accessibile solo a piedi con la bassa marea.

Il tempio utilizzava la bassa stagione (gennaio-marzo) per effettuare riparazioni e manutenzione al complesso del tempio. La vista dalla cima della collina fino all'isola del tempio è ancora spettacolare. Merita una visita e chiaramente molto popolare. (Il complesso del tempio era il più affollato che avessimo visto per tutta la settimana).

Quella sera cenammo ancora una volta con gli amici. Questa volta al Bali Garden Beach Resort. Abbiamo mangiato benissimo al ristorante messicano Aribar dell'hotel.

Ha un'atmosfera aperta e ariosa con accesso diretto dalla strada. Un'ottima scelta di sapori messicani presentati à la carte oa buffet. La lista dei cocktail era impressionante. Il personale è stato straordinario. Cordiale e di talento. Abbiamo passato una serata divertente. Ottimo valore.

Siamo stati registrati all'Indigo Hotel (una proprietà IHG) a Seminyak. Si era appena aperto in modo morbido ed era nuovo di zecca. È una bellissima struttura a cinque stelle con 270 camere più 19 ville.

Ha una buona posizione a Seminyak in una zona ricca di ristoranti, boutique e gallerie d'arte. È luminoso, moderno e colorato. Design impressionante, ottima colazione.

La nostra ultima notte a Bali è stata una delizia molto speciale: cena con una principessa.

È stata un'esperienza straordinaria. Siamo stati accompagnati alla villa privata di un membro della famiglia reale balinese, un parente del defunto re.

Siamo arrivati ​​alla sua villa a Sanur dopo 40 minuti di auto dall'Indigo Hotel. Siamo stati accolti dal maggiordomo e introdotti in un piccolo cortile privato. Siamo stati accolti da una pioggia di petali di rosa e da una ballerina balinese.

La piscina ornamentale era completamente ricoperta da un tappeto di fiori rosso vivo e candele galleggianti. Fili di crisantemi gialli pendevano dagli alberi. È stato tutto molto magico e speciale. Il mio senso di aspettativa è stato portato al massimo.

Siamo stati accolti subito e siamo stati accompagnati verso la sala da pranzo a bordo piscina. Eravamo gli unici ospiti. La conversazione scorreva senza sforzo. Avevo molte domande e il nostro ospite è stato molto schietto.

Ci siamo goduti una favolosa cena di 5 portate che era semplicemente deliziosa, un punto culminante culinario dell'intero viaggio. Il nostro ospite, un accanito sostenitore della cucina biologica, ha spiegato che il menu è stato realizzato con cura con un uso minimo di zuccheri e grassi.

Era in una cena straordinaria, cucinata dal suo chef privato. I dolci non contenevano zucchero ma utilizzavano invece la dolcezza naturale che si trova in frutta e verdura come noci di cocco, carote e patate dolci.

Il piatto di pollo è stato cotto lentamente nel terreno su rocce calde e coperto per 9 ore. Il pollo (intero) è stato prima marinato con erbe e spezie e avvolto nelle foglie esterne del fiore di cocco.

La villa privata era un luogo perfetto per la cena che offriva un'esperienza tranquilla, intima e lussuosa.

È stata un'esperienza memorabile. La nostra prima volta ad essere accolti nella casa di un reale balinese!

Circa l'autore

Andrew J. Wood, inglese di nascita, è uno scrittore di viaggi freelance e per la maggior parte della sua carriera è un albergatore professionista. Andrew ha oltre 35 anni di ospitalità ed esperienza di viaggio. È un membro di Skal e si è laureato in hotel alla Napier University, Edimburgo. Andrew è anche un ex membro del Comitato Esecutivo di Skal International (SI), Presidente Nazionale SI THAILAND, Presidente di Club di SI BANGKOK ed è attualmente SI Asia Area a. Vicepresidente Sud-Est asiatico (SEA) e Direttore delle Relazioni Pubbliche Skal International BANGKOK . È regolarmente docente ospite in varie università in Thailandia, tra cui la Hospitality School della Assumption University e la Japan Hotel School di Tokyo. Per seguirlo clicca qui.
Tutte le foto © Andrew J. Wood