Sabato, un trio di forti terremoti ha danneggiato edifici e portato turisti in preda al panico a fuggire da una popolare località di immersione vicino alla capitale filippina, hanno detto funzionari e testimoni oculari.
Non ci sono state notizie immediate di vittime dei terremoti, il più forte dei quali ha colpito la costa vicino a Mabini, una località turistica a sud di Manila famosa per la sua vita marina e le barriere coralline.
Il primo temblor di magnitudo 5.5 ha colpito l'entroterra alle 3:08 (0708 GMT) seguito da un terremoto di 5.9 solo un minuto dopo, secondo un rapporto rivisto dal servizio geologico degli Stati Uniti. Il primo terremoto era stato precedentemente segnalato come magnitudo 5.7.
Un terremoto di 5.0 ha colpito nella stessa regione dopo altri 20 minuti, secondo i geologi statunitensi.
“Ero in piscina a prendere lezioni di immersione quando il terreno ha tremato…. Siamo scesi tutti e siamo scappati. Le lastre di cemento stavano cadendo ", ha detto al telefono il turista filippino Arnel Casanova, 47 anni, da un resort subacqueo di Mabini.
"Quando sono tornato nella mia stanza il soffitto era crollato e le finestre di vetro erano rotte, ma finora tutti sono al sicuro", ha detto Casanova, che era al resort con suo figlio di 20 anni.
Ha detto che gli ospiti del resort sono rimasti fuori dagli edifici danneggiati più di un'ora dopo, poiché l'area è stata colpita da scosse di assestamento.
I terremoti hanno causato frane che hanno bloccato due strade e danneggiato una vecchia chiesa, un ospedale e diverse case nella zona, hanno detto funzionari locali alla televisione ABS-CBN.
“Stiamo evacuando alcune persone che vivono sulla costa. Vogliamo che stasera in una zona sicura ”, ha detto alla stazione il sindaco di Mabini Noel Luistro.
Ha detto che si aspettava che almeno 3,000 residenti si trasferissero nell'entroterra in caso di ulteriori scosse di assestamento, anche se l'ufficio statale di sismologia ha affermato che non vi era alcuna minaccia di tsunami.
"La città è piena di turisti, sia locali che stranieri questo fine settimana", ha aggiunto.
La rete ha anche trasmesso filmati in diretta di pendolari spaventati in fuga dal terminal passeggeri del porto di Batangas, vicino agli epicentri.
I terremoti hanno causato interruzioni di corrente in tutta la regione ma non hanno causato vittime, ha detto all'Afp Romina Marasigan, portavoce del National Disaster Risk Reduction and Management Council.
A Manila, a circa 100 chilometri (62 miglia) di distanza, i testimoni hanno visto persone scappare dagli edifici per uffici nel distretto finanziario.
