L'amministratore delegato di South-pacific.travel Tony Everitt ritiene che sia giunto il momento per il Pacifico di trarre vantaggio dal boom del settore crocieristico globale.
Lui e il suo team di south-pacific.travel hanno messo insieme una strategia nota come South Pacific Cruise Ship Strategy che spera vedrà il Pacifico conquistare un po' più di quota dell'industria multimiliardaria.
Attualmente, la regione ottiene una quota inferiore al due per cento del settore globale del turismo crocieristico.
Sapendo che sarà difficile attuare la strategia, Everitt è ottimista sul fatto che sia la via da seguire per l'industria del turismo della regione.
Nonostante l'aumento del prezzo del carburante che sta danneggiando l'industria del turismo e i problemi immobiliari negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Nuova Zelanda, da dove proviene la maggior parte dei nostri turisti, il settore delle crociere è ancora in piena espansione, afferma.
“Sono passati poco più di 60 anni dalla fine della guerra che è diventata una parte leggendaria della storia del Pacifico. I figli di quei militari provenienti da Giappone, America, Australasia ed Europa sono ora in pensione.
“Sono ragazzi che sono cresciuti nell'età dell'oro: anni '1950 e '60 negli Stati Uniti e in Australasia, anni '70 e '80 in Giappone.
“Sono dirigenti immobiliari e i loro figli si sono diplomati al college. Stanno andando in pensione, hanno tempo e denaro e vogliono vedere il mondo dal lusso di una nave", afferma Everitt.
Secondo lui, i passeggeri delle crociere globali sono aumentati da meno di 4 milioni nel 1990 a oltre 11 milioni nel 2005, e ci sarebbe un aumento del 34% della capacità il prossimo anno con le navi attualmente in costruzione.
“I nuovi mega-transatlantici che trasportano 4000 passeggeri liberati nei Caraibi significano che molte delle navi più piccole dovranno essere ridistribuite. E quale posto migliore per essere ridistribuito se non il Sud Pacifico", dice.
Ci sono quattro fari del piano strategico, ma non è stata fissata una tempistica per la loro attuazione.
"Ci stiamo lavorando ora e non abbiamo fissato un periodo di tempo, ma ci vorranno alcuni anni", afferma Everitt.
Beacon I mira a migliorare le escursioni a terra per i turisti dalle navi da crociera.
“Questo è importante poiché dobbiamo creare una varietà di escursioni a terra professionali e completamente assicurate. Dobbiamo migliorare le questioni relative all'ospitalità, alla sicurezza e alla protezione perché i passeggeri delle crociere sono per lo più persone anziane che sono andate in pensione. Non vogliono solo entrare e salire su un autobus. Vorrebbero interagire con le persone", afferma Everitt.
Beacon I sottolinea anche lo shopping di qualità, la guida di alto livello e lo sviluppo di prodotti a livello di comunità.
Beacon II si concentra sul miglioramento delle carte nautiche, sulla disponibilità di carte idrografiche accurate e sull'investimento in infrastrutture di atterraggio.
Mentre Beacon III enfatizza la gestione, il miglioramento e l'incoraggiamento dei partenariati privati e della cooperazione regionale.
“Nell'aviazione, le persone volano semplicemente verso una destinazione del Pacifico meridionale e tornano indietro, nelle crociere le persone possono effettivamente visitare diverse destinazioni.
"I passeggeri non vogliono rimanere in mare per giorni e giorni, quindi è logico che le isole lavorino insieme", afferma Everitt.
Beacon IV si occupa di marketing: avere zone di crociera "ripartindo" le isole, avere informazioni complete e promuovere la regione del Pacifico meridionale.
“Ci possono essere sei sottoregioni e sarebbe logico avere Fiji, Tonga e Samoa come una zona.
“Dobbiamo essere più proattivi, dobbiamo rivolgerci a loro.
'Tutti devono essere coinvolti, ogni paese dovrebbe e south-pacific.travel si offre volontario per guidare la strategia.
Con 557 crociere nel Pacifico meridionale nel periodo 2007-2008 (fonte: South-Pacific.Travel) che hanno speso circa 30 milioni di dollari, Everitt ritiene che sia una buona base, ma ci sono opportunità per ottenerne ancora di più.
I tre paesi che si distinguono per attrarre navi da crociera sono la Polinesia francese, Vanuatu e Kiribati. Le Isole Cook e le Fiji sono molto indietro.
La Polinesia francese ha rappresentato 257 delle visite totali in crociera, mentre Vanuatu ne ha effettuate 96 e Kiribati 49. Si stima che la spesa dei passeggeri sia vicina ai 33 milioni di dollari.
Secondo la South Pacific Cruise Shipping Development Strategy, i principali vincoli per attirare più navi da crociera nella regione sarebbero la concorrenza di altre destinazioni asiatiche, la disponibilità di carburante bunker e prezzi portuali elevati.
La regione, invece, non avrebbe problemi di cordialità dei lavoratori, come rileva un sondaggio condotto tra le navi da crociera.
C'erano valutazioni basse per le strutture mediche/di sicurezza e la pulizia del porto, la qualità dell'assistenza a terra e l'accesso alle provviste e alle infrastrutture relative alle crociere.
“Le Isole Cook, Samoa, Tonga e le Salomone appartengono alla loro categoria. Queste sono le tipiche isole del Mare del Sud che hanno panorami minimi e lo shopping è lo shopping locale e non per il viaggiatore internazionale.
“Fiji, Nuova Caledonia, Vanuatu e Polinesia francese hanno le infrastrutture e le attrazioni da vedere. Anche i servizi di assistenza a terra sono buoni e ci sono molti ristoranti e negozi.
“Le Figi hanno problemi politici che sollevano la questione della sicurezza dei passeggeri.
“La Papua Nuova Guinea ha alcuni luoghi molto interessanti, ma le strutture sono essenziali e c'è un problema con la sicurezza.
"Kiribati, Nauru, Niue e Tuvalu non sono toccati dal turismo e c'è bisogno di migliorare tutti i servizi", ha affermato uno degli intervistati nel sondaggio.
La maggior parte degli altri commenti riguardava il prodotto, mentre uno diceva che di tutti i 13 paesi membri di viaggi nel sud-pacifico, la Polinesia francese era l'unica destinazione matura che offriva un'eccellente consapevolezza del marchio sebbene le Fiji siano più interessanti, abbia un eccellente appeal di marketing e un buon attracco strutture.
Un altro ha osservato che i prodotti del Sud Pacifico "generalmente consegnano molto bene grazie al calore e alla cordialità della popolazione locale".
Ma uno ha avvertito che le crociere nel Pacifico meridionale erano molto difficili da vendere ai passeggeri abituali. Un pianificatore di itinerario americano ha detto che ogni destinazione era la stessa per gli americani - spiagge, palme, tetti di paglia, l'hula - solo una bandiera diversa e gli americani non conoscono la differenza tra loro.
Le compagnie di crociera che non hanno mai visitato il Pacifico affermano che la distanza geografica e la mancanza di attrazioni erano le ragioni per non venire.
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