La morte di un cucciolo randagio gettato in un tritarifiuti dai lavoratori dell'hotel a Cipro ha dato il via a una protesta internazionale per i diritti degli animali che ha visto centinaia di marciare per le strade e persino trascinato il presidente del Paese.
Turisti ed espatriati britannici si sono uniti alle proteste rabbiose fuori dall'Anastasia Beach Hotel nella località di Protaras, chiedendo un boicottaggio internazionale, e migliaia di persone hanno firmato una petizione durante il fine settimana chiedendo un cambiamento nelle leggi del paese.
Il cucciolo di sette mesi, noto come Billy, è stato trovato qualche settimana fa a girovagare nell'area della piscina dell'hotel. Due lavoratori dell'hotel a cui è stato ordinato di rimuovere il cane lo hanno gettato in un frantoio elettrico per cartoni, dove secondo quanto riferito è stato successivamente trovato gravemente ferito ma ancora vivo dai vacanzieri britannici.
Billy è stato portato d'urgenza in una clinica veterinaria locale, dove gente del posto, turisti ed espatriati hanno iniziato a visitarlo ogni giorno per notizie di eventuali miglioramenti.
Le proteste sono scoppiate mentre la notizia si è diffusa. È stata lanciata una petizione "Billy's Law" chiedendo a Cipro di reprimere la crudeltà sugli animali e di assicurare alla giustizia i molestatori.
Anche Nicos Anastasiades, presidente di Cipro, è stato costretto a commentare, descrivendo l'incidente come “una vergogna per la società e il nostro Paese”, e impegnandosi a sensibilizzare sul tema le scuole.
Billy è sopravvissuto per più di una settimana dopo l'incidente, ma alla fine i veterinari non sono stati in grado di salvarlo e ha ceduto alle ferite riportate.
I due lavoratori dell'albergo, un cipriota e un bulgaro, sono stati sospesi dall'hotel e interrogati dalla polizia.
Tsokkos Hotels, il proprietario dell'hotel, ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che il manager ha ordinato ai due lavoratori di portare Billy in un rifugio per cani randagi, e che hanno ignorato quelle istruzioni e lo hanno invece gettato nel frantoio.
Ma i manifestanti hanno accusato la direzione dell'hotel di aver ordinato che fosse gettato nel frantoio e chiesto il boicottaggio della catena.
