I 90,000 acri di Ol Pejeta Conservancy, a cavallo dell'equatore nelle pianure di Laikipia tra l'imponente monte. Il Kenya e le montagne di Aberdare, negli ultimi anni si è trasformato in una destinazione turistica di primo piano a sé stante, tanto più da quando i confini tra il ranch di lavoro e l'area inizialmente e separatamente dedicata alla fauna selvatica sono stati rimossi e un'unica grande riserva è stata creata, dove il bestiame e la fauna selvatica ora coesistono felicemente. I bovini vengono tenuti durante la notte in "boma" sicuri per garantire che i predatori, ormai molto comuni nella riserva, non abbiano la possibilità di scambiare il bestiame per cibo, ma le mandrie pascolano durante il giorno insieme alla selvaggina in piccoli gruppi gestibili supervisionati dai mandriani. Questa integrazione è sorprendente da testimoniare e rivoluzionaria in molti modi, poiché l'esperienza potrebbe infatti trovare nei prossimi anni il favore di molti ranch del gruppo Masai al di fuori del Masai Mara e di Amboseli, che attualmente stanno ancora riflettendo su cosa fare con la loro terra , trasformandolo in un'esclusiva tutela della fauna selvatica - facendo più soldi per loro rispetto al loro allevamento di bestiame - o in un ranch e una tutela combinati come mostrato a Ol Pejeta, o se di fatto manterranno il lato puro dell'allevamento di bestiame, che è carico di rischi considerando le recenti prolungate correnti d'aria. E per quanto riguarda la linea di fondo di Ol Pejeta, dalla piena integrazione del settore del bestiame e del turismo, c'è un miglioramento molto significativo di oltre il 30 percento, non male in tempi di circostanze economiche altrimenti difficili.
Ol Pejeta era un tempo di proprietà di uno dei maggiori trafficanti di ruote degli anni '70 e '80, Adnan Kashoggi, ma il ranch e i suoi edifici cambiarono di mano quando non riuscì a rimborsare i prestiti presi dal defunto "Tiny" Rowland dell'allora LonRho, un assoluto pari, se non superiore, negli affari e uno dei protagonisti del continente africano con i suoi vari investimenti e le connessioni politiche attentamente coltivate con tutte le principali sedi di potere in tutta l'Africa.
Kashoggi ha improvvisamente trovato i suoi jet a terra, e significativi per il Kenya, le sue proprietà incluso il Monte. Kenya Safari Club e il ranch Ol Pejeta rilevati da LonRho.
Naturalmente molto è cambiato da quei giorni in Kenya; LonRho è diventato LonZim e Ol Pejeta è ora gestito, per conto dei nuovi proprietari di Ol Pejeta Conservancy Limited, da Richard Vigne, un ex residente in Uganda, e dal suo team. La proprietà di Ol Pejeta è divisa tra Flora e Fauna International del Regno Unito, The Arcus Foundation e Lewa Conservancy, e la società opera come un'organizzazione senza scopo di lucro, dove né gli azionisti né gli amministratori hanno ricevuto dividendi o alcuna forma di remunerazione , abbastanza simile al Fondo Rhino in Uganda. Tutte le eccedenze finanziarie vengono, quindi, reinvestite nella proprietà per aiutare a pagare gli sforzi di conservazione molto costosi e i costanti ulteriori miglioramenti nelle infrastrutture.
Flora e Fauna International, oltre ad essere azionisti, sono anche partner di sviluppo, insieme a una serie di altri donatori, aiutando la tutela in molte questioni sulle piattaforme internazionali e con supporto pratico e assistenza finanziaria, ove necessario.
Nel corso degli anni, Ol Pejeta è diventato il più grande santuario del rinoceronte e progetto di allevamento in Kenya per il rinoceronte nero orientale, ora con oltre 80 di questi animali nella riserva, mentre insieme a un certo numero di specie bianche del sud convivono felicemente con i loro cugini. Le specie orientali sono "browser" e le specie meridionali sono "pascolatori", quindi non hanno un conflitto sulle fonti di cibo, il che è importante quando si tratta di capacità di carico della conservazione.
Tuttavia, lo sviluppo recente più significativo è stata l'introduzione della specie più rara di rinoceronte, il Northern White, quattro dei quali sono stati donati dalla Repubblica Ceca a dicembre, quando sono arrivati con un ponte aereo all'aeroporto internazionale di Nairobi, prima di essere trasportati su camion Ol Pejeta. Lì ora stabiliranno una dimora permanente su Ol Pejeta e, si spera, riusciranno a riprodursi. Altri quattro di loro sono rimasti negli zoo cechi, ma si ritiene che siano già troppo vecchi per scopi riproduttivi.
L'ultima popolazione selvatica di Northern White rimasta, come spesso sottolineato in passato da questo corrispondente, è stata molto probabilmente portata all'estinzione nel Parco Nazionale di Garamba in Congo dai ribelli ugandesi, che - dopo essere stati cacciati dal Nord Uganda e dal Sud Sudan - accampò a Garamba. Un ponte aereo pianificato in precedenza, con i motori degli aerei già letteralmente in funzione, per portarli a Ol Pejeta e in un rifugio sicuro fino a quando le condizioni in Congo non fossero di nuovo favorevoli alla conservazione, fu annullato da un ministro dell'epoca del regime di Kinshasa, che si illudeva che Il Congo è stato in grado di garantire la protezione di questi animali rari e ha chiaramente ingannato il mondo in quel momento sulle loro capacità, il loro vero impegno e il vero intento.
Sono in corso rilievi aerei e terrestri a Garamba, ora che i ribelli sono stati cacciati fuori dal parco e più lontano, ma ad oggi non sono stati trovati segni di alcun Northern White vivo con delusione di coloro che speravano oltre ogni speranza e come conferma di altri che credono di essere davvero andati per sempre.
Quindi, i quattro Northern White ora a Ol Pejeta sono l'unica e unica possibilità rimasta per salvare la specie, e stando ai precedenti della Conservancy, se non possono farlo, nessuno può farlo. Il mio ospite, Richard Vigne, mi ha permesso di avvicinarmi ai Bianchi del Nord e non solo vederli, ma anche parlare con i loro guardiani e ranger per ottenere informazioni di prima mano su come si sono stabiliti nel loro nuovo e permanente ambiente su Ol Pejeta. Richard mi ha persino fatto camminare con un piccolo orfano nero orientale portato alla tutela un paio di settimane fa quando è tornata nei recinti notturni con il suo ranger personale dalla loro routine quotidiana di passeggiate. Mi ha ricordato le sfide della conservazione della fauna selvatica e la nostra responsabilità di prenderci cura di loro bene, in modo che le future generazioni di umani possano ancora godere di ciò che sembra ancora così normale per me e la mia generazione.
Ol Pejeta dispone di strutture ricettive nella vasta tenuta disponibili per i visitatori turistici che pernottano o per diversi giorni e, in particolare, i Gamewatchers hanno stabilito il loro Porini Rhino Camp in un grazioso angolo della riserva, lontano da occhi indiscreti, lontano dai bus turistici, e ambientato in mezzo a un'abbondanza di selvaggina di pianura, giraffe, dozzine di rinoceronti e un numero considerevole di predatori, come testimoniato durante un recente soggiorno. In effetti, chiunque voglia vedere i "cinque grandi" all'interno di una riserva e in un tempo limitato, dovrebbe prendere in considerazione un safari su strada o in aereo dall'aeroporto di Wilson con SafariLink, all'Ol Pejeta Conservancy. Qui, gli avvistamenti sono quasi garantiti, e sia su strada in 3 ½ o 4 ore da Nairobi o in aereo in 35 minuti per l'aeroporto di Nanyuki, i visitatori avranno ricchi premi che li aspettano, giochi in abbondanza e alcuni dei migliori safari esperienze camp oggi disponibili sul mercato in Kenya.
Come la loro proprietà gemella ad Amboseli, anche il Rhino Camp offre ai visitatori esclusività con solo 6 delle sue tende di grandi dimensioni su misura, disposte lungo un piccolo alveo e affacciate su un abbeveratoio, che soprattutto durante la stagione secca, è un punto di ritrovo per la selvaggina in arrivo per placare la loro sete.
Anche in questo caso l'attenzione ai dettagli, come ad Amboseli, è stata impressionante – per fare un esempio, dopo la prima notte, piuttosto fredda a causa dell'altitudine di oltre 2,000 metri sul livello del mare, mi è capitato di dire che la borsa dell'acqua calda è stata molto gradita , ma avrei voluto averne di più, solo per trovarne tre allineati sotto il piumone e le coperte per la seconda notte. Rimangono dal caldo al caldo tutta la notte poiché vengono riempiti con acqua bollente e poi riposti all'interno di una copertura termica mantenendo il prezioso calore fino al mattino.
La colazione è preparata su ordinazione e include tutto ciò che il cuore può desiderare, e se si esce per un safari mattutino, vengono preparati panini, frutta e fiaschette con tè o caffè, per tenere sotto controllo quella sensazione di languorino prima che venga servita la colazione vera e propria al ritorno al campo.
Elogio lo chef Porini Rhino per il suo cosciotto d'agnello arrosto, che era decisamente delizioso, come del resto tutto il suo cibo, comprese le zuppe che ha messo davanti a me e agli altri due viaggiatori con cui ho condiviso il campo durante il mio soggiorno.
I safari nella riserva sono stati ricompensati con molti avvistamenti, tra cui due ghepardi in un'occasione e un altro avvistamento separato di uno in seguito, ma abbiamo anche avvistato rinoceronti in natura e l'aspetto più eccitante è stata l'opportunità di attraversare la riserva .
I miei inseguitori, osservatori e guide erano di prim'ordine, avevano molta dimestichezza con gli uccelli trovati nella riserva e detenevano valutazioni d'argento assegnate dalla Kenya Professional Safari Guide Association. Abbiamo camminato per diverse ore in un ampio cerchio intorno al campo, raggiunto il recinto perimetrale, e sono riuscito a vedere in prima persona i "buchi" creati per facilitare la migrazione dentro e fuori la tutela, un elemento chiave per mantenere i modelli migratori radicati nel gioco, e garantire una fonte costante di nuovi geni introdotti nelle popolazioni residenti sulla conservazione. Le pianure di Laikipia del passato erano un crocevia chiave per la migrazione di elefanti e altri giochi dal Monte. Dal Kenya alle montagne di Aberdare e anche per la selvaggina che migra da e verso il Distretto della Frontiera Settentrionale, come veniva chiamato ai vecchi tempi, con prove che gli elefanti andavano e venivano fino a Marsabit e ritorno, come spiegato eloquentemente dalle mie guide.
Queste lacune vengono monitorate ogni mattina per accertare dalle impronte nel terreno sciolto quali animali sono entrati o usciti e questi rapporti sono correlati a fini di ricerca e monitoraggio. Una delle migliori caratteristiche però, durante la passeggiata, era il ripetuto incontro con gli uccelli vedova, quando i maschi in tutto il loro splendore nero facevano la loro danza di accoppiamento a mezz'aria, uno spettacolo da vedere e normalmente ricompensato volando via in un boschetto con il femmina corteggiata.
Oggi, però, gli Aberdares sono recintati e sono in corso piani per recintare forse anche l'intero pendio inferiore del Monte. Kenya, per tenere gli animali all'interno delle riserve e del parco nazionale, che si estende da una certa elevazione verso l'alto della montagna.
E parlando di mt. Kenya, la montagna era visibile tutti i giorni Ero sull'Ol Pejeta, svettante sullo sfondo, ma purtroppo ormai quasi priva di neve e distese di ghiaccio, segno inequivocabile che il cambiamento climatico è tornato in patria nell'Africa orientale per appollaiarsi, strappando progressivamente le calotte di ghiaccio delle montagne del Rwenzori in Uganda, la calotta nevosa e ghiacciata del Kilimangiaro e i ghiacciai del Monte. Kenia. È stato il riconoscimento più scioccante di questo viaggio vedere l'entità dello scioglimento, ed è estremamente preoccupante immaginare come saranno queste montagne tra altri 15 o 20 anni.
La scherma ha dei meriti, ma anche degli svantaggi, e tutto considerato, spetta alla confraternita locale per la conservazione decidere in un esercizio consultivo quale opzione è più adatta a loro, agli animali e alla popolazione umana, per ridurre al minimo ed evitare in gran parte il conflitto uomo/fauna selvatica, che a causa delle popolazioni in rapida crescita lungo le rotte migratorie e intorno ai parchi, alle riserve e alle riserve di caccia, è sempre presente.
Ho apprezzato molto la mia visita fin troppo breve a Ol Pejeta e ancora una volta lodo vivamente tutto il loro staff, quelli che servono con viva anticipazione nella tenda della mensa con i nomi di Amos e Hesbon; Kariuki che fa il letto e porta le borse dell'acqua calda di notte; Babu, Saruni e Solonka scortano in sicurezza gli ospiti da e verso le loro tende; le guide, gli osservatori e gli inseguitori da Dominique a John; e, ultimo ma non meno importante, lo stesso manager Paul Magiri, un veterano dell'ospitalità estremamente orgoglioso del suo lavoro e di come ha mantenuto il posto in perfetta forma. Si sono tutti uniti in un'unica bella squadra di cui qualsiasi operatore del campo può essere orgoglioso, e stavano mettendo la vita reale nel campo.
La splendida solitudine, avendo per me un ampio tratto della riserva, condiviso solo con altri due ospiti durante uno dei miei due giorni lì, ha riportato bei ricordi di tempi ormai lontani, quando guidare nella natura selvaggia era il mio passatempo regolare per i fine settimana e ogni volta che altrimenti si presentò la possibilità di andare dalla parte del bush. Non ho mai sentito che mi mancassero i soliti gadget o lussi superflui, perché il vero vantaggio era ancora una volta l'isolamento dalle masse; avendo per me la selvaggina, gli uccelli e il deserto; e la possibilità di passeggiare e fare safari notturni, il che mi ha portato il più vicino possibile alla natura in questi giorni ed età. Dissi a qualcuno, quando ero finalmente sulla strada di casa diversi giorni dopo, che "quando puoi sentire il silenzio, sai che sei nel posto giusto per il tuo safari". Porini Rhino Camp è uno di quei rari posti.
L'unico piccolo problema che ho avuto, ma ben curato dagli onnipresenti poncho nei veicoli, è che guidare sul terreno di cotone nero solleva molta polvere e le macchine fotografiche e altri oggetti sensibili dovrebbero essere ben coperti e riposti , e il poncho indossato durante il viaggio da e per la pista di atterraggio di Nanyuki, dove SafariLink gestisce diversi servizi giornalieri provenienti o diretti ad altri parchi giochi e da e per l'aeroporto Wilson di Nairobi.
Visita www.olpejetaconservancy.org o scrivi a [email protected] per ulteriori informazioni sul loro meraviglioso lavoro di conservazione e su come sostenere i loro obiettivi e sforzi e trovare maggiori informazioni sui Porini Camps tramite www.porini.com. Il sito Web di SafariLink può essere trovato tramite www.safarilink-kenya.com e collega i viaggiatori a tutti i parchi nazionali del Kenya e ad alcune delle spiagge più belle con la loro flotta di Cessna Caravan, Twin Otters e Bombardier Dash 8 che operano all'aeroporto Wilson di Nairobi.
Vedi anche la mia valutazione su TripAdvisor per il Porini Rhino Camp, che vale la pena leggere ulteriormente su www.tripadvisor.com.
Fonte: www.pax.travel
