Wanderlust continua nonostante la recessione, il terrore e le pandemie. Il mercato del turismo inbound indiano è cresciuto nonostante un anno difficile. Gli ultimi dati compilati dal ministero del turismo indiano indicano che il Nord America e l'Asia occidentale costituiscono la crescita più forte per il turismo in India. Il numero di turisti stranieri che visitano l'India è aumentato da 7.99 milioni nel 2007 a 8.27 milioni nel 2008. Questo è di buon auspicio per i tour operator inbound poiché i prezzi sono stati razionalizzati anche da fornitori come hotel e compagnie aeree e questo potrebbe significare pacchetti più convenienti da prendere per il turista internazionale che visita l'India ora.
La crescita dei turisti è stata più significativa da paesi come la Danimarca, del 24.1%, il Brasile del 21.8%, la Russia del 21% e la Norvegia del 18.6%, seguiti da paesi come Israele, Bahrain ed Emirati Arabi Uniti. Tradizionalmente, il Regno Unito è stato il precursore, ma quest'anno è stato spinto al secondo posto dagli Stati Uniti, mentre i turisti provenienti da Germania, Francia e Canada sono diminuiti di numero. I turisti provenienti dai paesi vicini Sri Lanka e Bangladesh sono aumentati notevolmente. I turisti provenienti da Giappone, Australia e Malesia continuano nella lista dei primi arrivi, come l'anno scorso.
La regione dell'Asia occidentale, compresi paesi come Israele, Bahrain, Emirati Arabi Uniti e altri, ha mostrato una crescita del 21% quasi alla pari con gli Stati Uniti che hanno registrato una crescita del 20%. I funzionari del ministero del turismo hanno promesso di continuare lo sforzo promozionale strategico per attirare più turisti da queste regioni.
Fortunatamente, dopo un calo di circa il 10 per cento degli arrivi di turisti stranieri tra ottobre 2008 e giugno 2009, il mercato turistico inbound sta mostrando evidenti segnali di ripresa. Gli arrivi di turisti nel luglio 2009 sono aumentati in modo sostanziale, meno dei livelli di luglio 2008, ma i guadagni in valuta estera sono aumentati notevolmente in termini reali. Nell'anno in cui l'India ha subito l'impatto del rallentamento economico globale e degli attacchi terroristici che si sono riflessi nelle cancellazioni di viaggi aziendali e di piacere, il numero di arrivi di turisti stranieri per il 2008 è stato di circa il 5.7% superiore rispetto all'anno precedente, secondo ai dati ricevuti.
Il ministero del turismo indiano prevede di continuare la sua aggressiva campagna di marketing nel mercato statunitense con la sua Incredible India di grande successo e colorata! campagna pianificata alle funzioni di Oscar, Grammy e BAFTA. Il World Economic Forum e il vertice del G-20 sono altri importanti eventi internazionali in cui il marchio India sarà promosso con clamore. Spot televisivi, da trasmettere durante le Olimpiadi invernali di Vancouver e attraverso i principali canali televisivi europei, fanno parte dei piani sull'incudine.
Nell'aprile 2008, il Ministero del Turismo ha aperto ufficialmente il suo primo ufficio turistico a Pechino, segnando il suo primo ufficio in Cina e solo il suo 14° all'estero. Ciò ha fatto seguito all'apertura da parte della Cina di un ufficio nazionale del turismo cinese a Nuova Delhi nell'agosto 2007, nell'ambito dell'Anno dell'amicizia tra India e Cina 2007. L'iniziativa segna parte degli sforzi dell'India per aumentare il numero di turisti cinesi che visitano l'India. In quanto stretto vicino regionale, con una popolazione stimata di 1.3 miliardi, la Cina rappresenta un prezioso mercato turistico potenziale. Tuttavia, nel 2007 i turisti cinesi rappresentavano solo l'1.4% del totale degli arrivi di turisti in India, ovvero il 14° posto nella classifica degli arrivi per paese.
Come parte della spinta per aumentare il turismo dalla Cina, il Ministero del Turismo sta portando avanti diversi programmi, tra cui un programma di familiarizzazione per agenti di viaggio e tour operator cinesi e l'introduzione di tour e siti web su misura per i turisti cinesi. È probabile che questa iniziativa fornisca un prezioso impulso all'industria del turismo indiano, rafforzando i legami tra i due paesi.
I primi 10 mercati di origine per il turismo inbound indiano sono:
1. USA
2. Regno Unito
3. Bangladesh
4. Sri Lanka
5. Canada
6. Francia
7. Germania
8. Giappone
9. Australia
10. Malaysia
Rispetto alle statistiche mondiali in termini di arrivi turistici, l'India è al 41° posto nel mondo. I risultati sono stati pubblicati dall'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite. L'India riceve ancora molti meno visitatori rispetto a nazioni molto più piccole come Ucraina, Tunisia, Croazia e Arabia Saudita, afferma un rapporto. Il paese leader in termini di arrivi di visitatori è la Francia, seguita dalla Spagna. L'India ha ancora molta strada da fare per poter attrarre lo stesso numero di arrivi alle sue innumerevoli attrazioni e ai suoi sapori indigeni.
Lo sviluppo delle infrastrutture, l'adozione di maggiori misure di sicurezza e l'aumento delle risorse umane qualificate nell'industria del turismo saranno di buon auspicio per il turismo indiano. L'iniziativa governativa attirerà sicuramente i grandi attori dell'industria del turismo in tutto il mondo a investire in India per costruire più resort, strade migliori, aumentare il numero di voli da e per l'India e persino sviluppare l'India come destinazione attraente per il tempo libero e MICE se la logistica di grandi gli arrivi possono essere facilitati. L'India ha un enorme potenziale che non è stato ancora sfruttato. C'è ancora molta strada da fare e nel prossimo futuro molti più turisti potranno vedere l'India come un crogiolo dinamico di unità nella diversità, l'India per eccellenza, in tutta la sua gloria.
L'autore è un consulente turistico, giornalista freelance e direttore esecutivo di Travelcorp. E-mail : [email protected].
