Nuova alba per il turismo in Nigeria

Un professionista del turismo, Nkereuwem Onung, presidente, National Association of Nigeria Tour Operators (NATOP), e anche amministratore delegato, Remlords Tours, ha affermato che si tratta di una nuova alba per il settore del turismo in Nigeria in quanto nessuno sforzo sarebbe risparmiato per garantire che il la questione dei dati turistici viene messa al primo posto.

Onung ha fatto questa dichiarazione in un'intervista esclusiva con Lucky Onoriode George di recente.

In qualità di primo vicepresidente nazionale neoeletto della Federazione delle associazioni di turismo della Nigeria (FTAN) e banchiere trasformato in tour operator, ha affermato che la rovina dell'industria del turismo e la mancanza di attenzione da parte del governo è una ricaduta di dati per dimostrare che il turismo contribuisce così tanto al prodotto interno lordo (PIL).

Secondo lui: “Ci sono abbastanza prove fisiche disponibili in tutte le nostre città e paesi per dimostrare al di là di ogni dubbio che il turismo è un settore che dovrebbe essere preso sul serio a causa del numero di attività ricettive in esse presenti. Le persone lavorano in quegli hotel, i fornitori consegnano quotidianamente ai ristoranti, le banche ricevono quotidianamente depositi dalle vendite e [soprattutto] le tasse vengono pagate mensilmente al governo a tutti i livelli ".

Sebbene la posizione di Onung non sia altro che un gradito sviluppo e sollievo per molti analisti del settore, agenzie come il National Bureau of Statistics (NBS), la Central Bank of Nigeria (CBN) e la Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC) dovrebbero, tuttavia, essere spinti oltre il loro limite per andare avanti con il compito di raccogliere i dati sul turismo tanto necessari affinché il governo possa pianificare e avere motivo di credere nel settore.

Secondo l'Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite (UNWTO), il turismo ha registrato una crescita continua e una sempre più profonda diversificazione fino a diventare uno dei settori economici in più rapida crescita al mondo. ‎Il turismo moderno è strettamente legato allo sviluppo e comprende un numero crescente di nuove destinazioni ed è diventato un motore chiave per il progresso socio-economico in molti paesi.‎

Oggi, il volume d'affari del turismo è uguale o addirittura supera quello delle esportazioni di petrolio, prodotti alimentari o automobili ed è diventato uno dei principali attori del commercio internazionale e rappresenta allo stesso tempo una delle principali fonti di reddito per molti paesi in via di sviluppo. Questa crescita va di pari passo con la crescente diversificazione e concorrenza tra le destinazioni.

Questa diffusione globale del turismo negli stati industrializzati e sviluppati ha prodotto vantaggi economici e occupazionali in molti settori correlati - dall'edilizia all'agricoltura o alle telecomunicazioni. Il contributo del turismo al benessere economico dipende dalla qualità e dai ricavi dell'offerta turistica. Tuttavia, in un'economia meno diversificata, e che nel corso dei decenni è dipesa da un'economia mono prodotto come il petrolio, si presta pochissima attenzione al turismo in Nigeria.

Oltre agli atteggiamenti apatici del governo nei confronti del settore, il settore del turismo privato organizzato nel corso degli anni non è stato in grado di riunirsi per esercitare la necessaria influenza sull'autorità a livello federale, statale e locale al fine di garantire politiche favorevoli per l'industria dei viaggi e del turismo.

Molti accusano l'incapacità del settore privato di raggiungere il suddetto a causa dell'indisponibilità di dati sia da parte dei professionisti che delle agenzie governative competenti, come la Nigerian Tourism Development Corporation (NTDC), l'apice dell'agenzia governativa per il turismo, la Banca centrale della Nigeria e, cosa più importante , l'Ufficio nazionale di statistica (NBS).

Il 29 giugno 2017 FTAN aveva eletto nuovi dirigenti per pilotare gli affari dell'ente per i prossimi 2 anni. L'evento, che si è tenuto ad Abuja, ha visto Rabo Saleh Karim dell'Associazione nazionale delle agenzie di viaggio nigeriane (NANTA), emergere come presidente. Nkereuwem Onung è stato eletto primo vicepresidente nazionale; Abiodun Odusanwo come secondo vicepresidente nazionale; e Ayo Olumoko come vicepresidente, South West.

Altri eletti furono Nura Kangiwa, Vicepresidente, Nordest; Ngozika Ngoka, Vicepresidente, Sud-est; Badaki Aliyu, Vicepresidente, Territorio della capitale federale; Eugene Nwauzi, Vice Presidente, Zona Sud-Sud; e John A. Adzer, Vicepresidente, North Central. Sono stati eletti anche Ime Udo, Segretario per i membri; John-Likita M. Best; Emeka Anokwuru, segretaria soci; Okorie Uguru, primo segretario pubblicitario; e Joseph Karim, segretario alla pubblicità.

Con questa elezione, un analista ha osservato che l'ente del settore privato del turismo, FTAN, sta avendo per la prima volta una leadership basata sulla conoscenza e che, a differenza del passato, l'influenza della mera associazione con funzionari pubblici era più fondamentale per loro che effettiva questioni del turismo.

Nel suo messaggio di buona volontà, il presidente, il consiglio di amministrazione di FTAN, Samuel Alabi, ha detto che l'era dell'agenzia del governo federale che controlla o coordina il turismo è finita per sempre. Alabi ha affermato che, tranne per il fatto che c'è un emendamento costituzionale per includere il turismo nell'elenco esclusivo o concorrente della costituzione del 1999 modificata, sarebbe difficile per un'agenzia federale controllare completamente il turismo in tutto il paese.

Ha dichiarato inoltre: "Il fatto che il procuratore generale federale debba ancora applicare la sezione 215 della costituzione del 1999, il pesantemente mutilato NTDC Act è ancora una sorpresa per me".

Anche da parte sua, l'immediato ex presidente di FTAN, Tomi Akingbogun, nel suo discorso di commiato, ha affermato che l'associazione ha lavorato a stretto contatto con il settore pubblico e ha anche creato un programma per promuovere gli investimenti nel turismo: l'annuale Nigerian Tourism Investors Forum and Exhibition (NTIFE).

Saleh Karim, nel suo discorso di accettazione, ha chiesto una maggiore unità tra le associazioni membri per dare le mani di sostegno. Ha promesso di lavorare con il suo team per facilitare il turismo interno e in entrata in Nigeria.

FOTO: Nkereuwem Onung, Presidente, National Association of Nigeria Tour Operators (NATOP)