La stagione delle feste in Africa segna anche la stagione più alta nel settore del turismo, poiché la domanda di destinazioni per le vacanze nel continente è in aumento. Secondo un Hospitality Report Africa – 2018/19, le destinazioni aeree più popolari della IATA in Africa in termini di traffico sono rispettivamente Sud Africa, Egitto, Marocco, Algeria, Nigeria, Tunisia, Kenya, Etiopia, Mauritius e Tanzania. Questi sono solo tra gli altri paesi africani preferiti dai turisti non solo durante il periodo natalizio ma anche durante tutto l'anno; per la loro natura esotica e rilassante. Scenari magnifici, natura selvaggia e incontaminata per safari straordinari e coste inestimabili, l'Africa è davvero una destinazione turistica favorevole. Nel rapporto di Jumia Travel, l'Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite (UNWTO) Il Segretario generale, Zurab Pololikashvili, condivide le sue opinioni sulla crescita del turismo africano.
Jumia Travel (JT): come sta andando il settore del turismo africano e quali sono i fattori trainanti?
Zurab Pololikashvili (ZP): si stima che gli arrivi di turisti internazionali in Africa siano aumentati dell'8%. I risultati sono stati trainati dalla continua ripresa in Nord Africa e dalla solida crescita nella maggior parte delle destinazioni che hanno riportato dati. La Tunisia ha continuato a rimbalzare fortemente nel 2017 con una crescita degli arrivi del 23%, mentre anche il Marocco ha ottenuto risultati migliori dopo la domanda più debole dell'anno precedente. La crescita della domanda dai mercati di origine europei e un ambiente più stabile hanno contribuito ai risultati positivi. Nell'Africa subsahariana sono proseguite le ottime prestazioni in grandi destinazioni tra cui Kenya, Costa d'Avorio, Mauritius e Zimbabwe. Il Sudafrica ha registrato una crescita più lenta degli arrivi, sebbene un forte aumento della spesa. Destinazioni dell'isola Seychelles, Capo Verde e Isola della Riunione; tutti hanno registrato una crescita a doppia cifra degli arrivi, beneficiando di una maggiore connettività aerea.
I fattori trainanti
L'agenda 2063 dell'Africa è rimasta un forte fattore trainante per la crescita del settore; Emissione del passaporto elettronico AU e creazione del visto all'arrivo, visto elettronico e viaggi senza visto per i cittadini africani in linea con il concetto di circolazione illimitata di persone, beni e servizi attraverso i paesi. Altri includono; sviluppo delle infrastrutture finalizzato a sbloccare gli scambi economici intra-regionali e stabilire catene di valore regionali per una maggiore competitività, nonché buona volontà politica e integrazione dell'agenda nazionale e attuazione delle politiche di trasformazione del turismo.
JT: Quali sono le maggiori sfide che devono affrontare la crescita e l'espansione del settore turistico in Africa?
ZP: Tra le sfide che ostacolano la crescita del settore ci sono gli avvisi di viaggio forniti da fonti turistiche internazionali e in alcuni casi l'instabilità politica. Anche i viaggi aerei inadeguati tra le principali città africane a causa della scarsa connettività aerea intra-africana e la mancanza di marketing strategico del marchio Africa sono tra i problemi principali. Abbiamo anche a che fare con la percezione negativa dell'identità di marca e dell'immagine del continente. L'Africa non è un paese ma un continente, che ospita oltre un miliardo di africani molto creativi, imprenditoriali e tecnologici. Tuttavia, è considerata l'unica dimora di un'affascinante fauna selvatica e lacerata dalla guerra, dalla povertà e dalle malattie. Ultimo ma non meno importante, infrastrutture turistiche sottosviluppate, restrizioni sui visti e mancanza di una politica comune in materia di visti, mancanza di accesso a finanziamenti adeguati e sottofinanziamento a livello ministeriale.
In risposta a queste sfide, il UNWTO sta allineando e sviluppando strategie e politiche turistiche nazionali in linea con l'agenda nazionale. I 10 punti UNWTO Africa Agenda è una tabella di marcia verso la massimizzazione del potenziale turistico dell'Africa. Stiamo ponendo l'accento sui viaggi e sul turismo come motore della crescita dell'occupazione e della ripresa economica, fornendo supporto tecnico ai governi e alle organizzazioni affiliate del settore privato per lo sviluppo e la promozione del turismo sostenibile nelle destinazioni. UNWTO fornisce anche corsi di gestione del rischio e della crisi in zone soggette a conflitti, oltre ad aiutare nella creazione del marchio e dell'immagine delle campagne africane.
JT: Che ruolo sta giocando la nascente classe media nel promuovere il turismo interno dell'Africa, come contributo al raggiungimento dello status di reddito medio?
ZP: Il movimento popolare non è più un lusso riservato a pochi con un reddito pro capite elevato, ma un'esigenza fondamentale per la sempre crescente maggioranza della classe media che crea e forma la futura generazione di imprenditori. Una classe media in crescita è un segno di un'economia robusta. L'esistenza di turisti domestici che hanno più soldi da spendere a loro disposizione e quindi disposti a viaggiare di più, ha portato al proliferare di compagnie aeree low cost, alla crescita verso l'alto della capacità di posti letto nelle principali città, al fiorire della cosiddetta economia condivisa ecc.
Tradizionalmente, il turismo era visto come una cosa per gli stranieri, ma questo mito è stato demistificato dal fatto che il viaggio e il tempo libero non sono il solo dominio degli stranieri ma anche, per la gente del posto, vivere un'esperienza di vita reale della ricchezza e della diversità dei loro paesi che si traduce positivamente nell'economia nazionale.
