KATHMANDU, Nepal – Nonostante l'ambizioso obiettivo di accogliere un milione di visitatori, solo circa 730,000 visitatori sono entrati nel Paese durante il tanto pubblicizzato Nepal Tourism Year (NTY) 2011 grazie alla scarsa e ritardata campagna pubblicitaria.
Il Nepal ha osservato una crescita aggregata del 21.4% degli arrivi di turisti via aerea nel 2011, secondo le statistiche elaborate dall'ufficio immigrazione dell'aeroporto internazionale di Tribhuwan (TIA). Un totale di 544,985 turisti sono entrati nel Paese per via aerea nel 2011 - circa 100,000 in più rispetto a quanto il Paese aveva accolto un anno fa. Allo stesso modo, gli arrivi totali attraverso rotte terrestri fino ai primi 11 mesi del 2011 hanno raggiunto 174,612.
Gli arrivi dalla Cina hanno registrato la crescita più elevata con 45,400 arrivi. La quota di turisti cinesi negli arrivi totali è aumentata dell'8.3 per cento, seconda solo all'India che aveva una quota di mercato del 26.7 per cento. Più di 145,000 turisti indiani hanno visitato il Nepal durante l'anno.
La quota di mercato dell'Asia (esclusa l'Asia meridionale) è aumentata dal 18.6% nel 2010 al 20.2% nel 2011. Il calo degli arrivi dall'Europa nel 2011 ha significato la sua quota sugli arrivi totali è scesa al 28.3% dal 30.9% dell'anno scorso. Il totale degli arrivi dall'Europa durante l'anno è stato di circa 155,000.
Lanciando la campagna NTY-2011 lo scorso anno, il Primo Ministro Madhav Kumar Nepal aveva affermato che il governo si aspettava di aumentare il soggiorno medio e la spesa dei turisti durante l'anno. Tuttavia, i dati sugli arrivi suggeriscono che non vi è stato alcun cambiamento importante nel reddito turistico e nella permanenza media nonostante l'aumento degli arrivi di turisti.
Sebbene i partiti politici avessero espresso l'impegno ad astenersi dall'applicare banda e scioperi durante l'anno, non sono riusciti a tradurli in pratica. È costato caro all'industria del turismo. Allo stesso modo, lo sciopero del lavoro è stata l'altra battuta d'arresto per il settore dell'ospitalità che ha portato alla chiusura di hotel famosi, tra cui Club Himalaya e Hotel Vaishali, per alcuni giorni.
“Nonostante tutte le probabilità, gli arrivi totali, che si avvicinano all'obiettivo di un milione, sono stati soddisfacenti. Sono felice della crescita e l'impatto di NTY aumenterà la crescita anche nei prossimi anni”, ha affermato Yogendra Shakya, coordinatrice della campagna NTY 2011. “Attraverso la campagna, siamo riusciti a diffondere il messaggio di pace e stabilità”.
