BEIRUT - L'Arab World Travel and Tourism Exchange (AWTTE) si è tenuto dal 16 al 19 ottobre 2008 dopo 2 anni di assenza, riportando il Libano sulla mappa del turismo internazionale sia come destinazione turistica che MICE. Oltre 6,300 da 39 paesi hanno partecipato ad AWTTE 2008. I visitatori professionali hanno registrato il 40% del numero totale di visitatori con il 20% proveniente da destinazioni internazionali.
Con il patrocinio del presidente libanese, il generale Michel Sleiman, AWTTE 2008 ha aperto i battenti il 16 ottobre al BIEL Center di Beirut. La mostra di quattro giorni è stata organizzata dal Ministero del turismo libanese e dal gruppo Al-Iktissad Wal-Aamal in collaborazione con Middle East Airlines e sponsorizzata dall'Autorità per lo sviluppo degli investimenti del Libano (IDAL) come partner strategico, Rotana come Hotel ospitante e City Auto come noleggio auto ufficiale.
Pierretta Sfeir, responsabile del turismo, City Car, Official Car Rental ha dichiarato: “Dopo 2 anni di assenza obbligatoria, AWTTE 2008 ha aiutato l'industria del turismo libanese a riguadagnare credibilità internazionale in questo mercato. Ha inoltre fornito un'opportunità di networking impareggiabile sia agli espositori che agli acquirenti ospitati per comunicare nuove idee e lanciare nuovi prodotti ".
L'evento ha attirato 13 padiglioni nazionali con 5 board nazionali che hanno partecipato per la prima volta a Cipro, Francia, India, Iran, Giordania, regione del Kurdistan, Kuwait, Malesia, Polonia, Turchia, Sri Lanka e Emirati Arabi Uniti con il paese ospitante, il Libano. AWTTE ha anche registrato 110 espositori con il 54% di aziende internazionali.
Majeda Behbahani, direttore del marketing e delle relazioni internazionali, settore del turismo, Ministero del Commercio e dell'Industria del Kuwait, ha commentato: "Per la quinta edizione, il Kuwait partecipa ad AWTTE considerando la sua importanza per lo sviluppo di relazioni bilaterali tra i 2 paesi. come sostegno all'economia e all'industria del turismo del Libano ".
L'espositore Hrach Kalsahakian, Cyprus Tourism Organisation, ha dichiarato: “AWTTE ha un grande potenziale per diventare una mostra turistica regionale, soprattutto con il rilancio del ruolo del Libano. Il nostro obiettivo è sottolineare la nostra presenza nel mercato libanese e questa mostra è la porta d'accesso al turismo libanese ".
Cerimonia di apertura:
Alla cerimonia di apertura hanno partecipato il ministro libanese del turismo, Elie Marouni; Minster joranian del turismo e delle antichità, Maha Khatib; Il ministro del turismo nella regione del Kurdistan Yuhana Namrud, presidente dell'autorità nazionale irachena per gli investimenti, Ahmad Rida; Direttore generale del Ministero del turismo libanese, Nada Sardouk; e il direttore generale di Al-Iktissad Wal-Aamal, Raouf Abou Zaki.
Il ministro Marouni ha commentato sottolineando il fatto che il forum si è svolto con successo a Beirut nonostante le tensioni regionali e la crisi finanziaria mondiale, che ora è considerata il peggior sconvolgimento finanziario che ha colpito il mondo dalla grande depressione del 1929. Marouni ha aggiunto: " Questo evento dimostra senza ombra di dubbio la capacità del Libano di riguadagnare il suo precedente ruolo di destinazione turistica e di forte economia nella regione ".
Il ministro del turismo giordano, Maha Al Khatib, ha dichiarato: "Dalla mia nomina a presidente del Consiglio ministeriale arabo per il turismo nel suo undicesimo round, mi sono assicurato di migliorare la comunicazione tra i paesi arabi con [a] vista di evidenziare a tutti l'immenso e unico risorse e opportunità turistiche che abbiamo nei nostri paesi. Credo che disponiamo di enormi risorse non sfruttate, sia nel turismo culturale che nel turismo ricreativo o anche nel turismo religioso ". Khatib ha dato l'esempio di Petra, che è stata votata come una delle migliori meraviglie del mondo e quindi ha contribuito ad aumentare i flussi turistici e le entrate dal turismo per l'anno 11.
Il presidente e direttore generale di IDAL, Nabil Itani, ha sottolineato che il Libano è al secondo posto nei flussi di investimenti per il periodo 2005-2007. Il Libano è arrivato anche al decimo posto su 10 paesi in tutto il mondo. Nel 141, il flusso finanziario verso il Libano ha rappresentato l'2007% del PIL totale, e questa è la quota più alta tra tutti i paesi arabi. Itani ha concluso sottolineando che gli investimenti nel settore turistico sono stati l'11.6 per cento degli investimenti complessivi affrontati da IDAL.
Nel suo discorso di apertura, il direttore generale di Al-Iktissad Wal-Aamal Raouf Abou Zaki ha sottolineato che la partecipazione a 13 padiglioni nazionali e un gran numero di aziende e istituzioni che rappresentano l'industria del turismo indica la crescente importanza del turismo come componente principale del PIL di molti paesi arabi. Il signor Abu Zaki ha suggerito che AWTTEE sta svolgendo un ruolo importante come piattaforma principale per monitorare le tendenze e discutere il futuro dell'industria del turismo arabo. Abou Zaki ha osservato che i piani per lo sviluppo del turismo interarabo non possono essere basati su misure isolate adottate dai singoli paesi, ma richiedono uno sforzo coordinato a livello regionale per liberalizzare il mercato e facilitare il flusso del turismo tra i mercati regionali.
Funzioni in mostra:
L'edizione 2008 di AWTTE ha introdotto pacchetti speciali per le aziende che operano in Libano, come hotel, tour operator e compagnie aeree. Questi pacchetti hanno permesso alle aziende partecipanti in Libano di presentare i loro prodotti, pacchetti, invitare i loro migliori clienti da tour operator internazionali come hosted buyer e fissare appuntamenti one to one con i buyer tramite il calendario online, disponibile per tutti gli espositori e gli hosted buyer . Inoltre, i visitatori professionali e pubblici hanno beneficiato di premi preziosi come biglietti di andata e ritorno, vacanze, soggiorni nel fine settimana e noleggio auto. Questi premi sono stati presentati dalle aziende espositrici attraverso un sorteggio trasmesso in diretta via radio.
L'Associazione degli agenti di viaggio e del turismo in Libano (ATTAL) ha organizzato un seminario sulla ISO 90001 rivolto ai tour operator locali su come ottenere il certificato ISO che attesta la gestione della qualità dei loro servizi. Questa iniziativa è molto importante per il settore del turismo in Libano e ottimizzerà i servizi offerti da questa industria e la sua credibilità al mercato internazionale. Inoltre, l'organizzazione di tali eventi rende AWTTE non solo il luogo in cui fare rete e incontrare visitatori commerciali internazionali e acquirenti ospitati, ma anche la piattaforma per sviluppare i loro prodotti e servizi.
Gli acquirenti ospitati avevano un programma completo con appuntamenti pre-programmati tra acquirenti ed espositori tramite il sito web AWTTE. Sono stati anche accompagnati in viaggi di familiarizzazione nei luoghi imperdibili del Libano come la Grotta di Jeitta, le Rovine di Faqra e Faraya e il Museo Nazionale. Inoltre, è stata organizzata un'escursione post-spettacolo facoltativa per i tour operator che desiderano esplorare gli splendidi scenari delle montagne libanesi e svolgere un'attività originale come un viaggio FAM.
Eventi sociali sono stati organizzati dal Ministero del Turismo libanese e Rotana, AWTTE 2008 Host Hotel. Anche inviti speciali per cene e pranzi sono stati ospitati dal Casino Du Liban in collaborazione con ATTAL, Riviera Hotel, Movenpick Hotel & Resort Beirut e InterContinental Mzaar Spa & Resort.
Paul Bernhardt, giornalista e fotografo, Open Media, Hosted Press: “L'AWTTE di quest'anno è stato eccellente. Come sempre, l'organizzazione è stata come un orologio e l'ospitalità non è seconda a nessuno. Apprezzo molto i tuoi sforzi e l'escursione è stata uno dei momenti salienti. Ben fatto!"
Fadi Abou Areish, Al Thuraya Travel and Tours, Espositore: “AWTTE è stato un luogo unico per incontrare tutti i nostri partner e amici in questo settore. Ringraziamo sicuramente gli organizzatori per il loro supporto e gli sforzi per realizzare questo evento ".
Le date della prossima edizione saranno annunciate durante il World Travel Market poiché AWTTE sarà promosso presso il Padiglione Nazionale Libanese.
