MASCHILE - L'arcipelago delle Maldive, minacciato dall'innalzamento del livello del mare imputato al cambiamento climatico, ha dichiarato lunedì che introdurrà una nuova tassa ambientale su tutti i turisti che utilizzano i suoi resort e forniscono la sua ancora di salvezza economica.
Famose principalmente per i resort di lusso di fascia alta e gli atolli di sabbia bianca, le Maldive si sono fatte un nome come sostenitrici della mitigazione del cambiamento climatico perché si prevede che l'innalzamento del livello del mare sommergerà la maggior parte delle sue isole entro il 2100.
L'economia delle Maldive da 850 milioni di dollari riceve più di un quarto del suo prodotto interno lordo dai turisti, ma non li ha ancora tassati per aiutarla a combattere il cambiamento climatico.
Il presidente Mohammed Nasheed, che a marzo ha delineato i piani per rendere le Maldive la prima nazione al mondo a emissioni zero entro un decennio, ha affermato che presto sarà riscossa una tassa ambientale su tutti i turisti.
“Abbiamo introdotto una tassa verde. È in cantiere. È una questione di approvazione del parlamento e spero che il parlamento lo approvi: 3 dollari per turista al giorno", ha detto Nasheed ai giornalisti a Male, la capitale dell'arcipelago dell'Oceano Indiano.
Sulla base di una media annuale di 700,000 turisti che trascorrono in media tre giorni sulle isole, ciò si traduce in circa 6.3 milioni di dollari all'anno.
A marzo, Nasheed ha lanciato un'iniziativa da 1.1 miliardi di dollari per convertire le isole esclusivamente all'energia rinnovabile da combustibili fossili e acquistare e distruggere crediti di carbonio dell'UE per compensare le emissioni dei turisti che volano per visitare i suoi resort.
Il governo ha riconosciuto di aver bisogno di investimenti esterni per finanziare quei piani e il viaggio di Nasheed ai colloqui sul clima delle Nazioni Unite a Copenaghen a dicembre.
Il mese scorso, il suo ufficio ha dichiarato che non avrebbe partecipato ai colloqui a causa di una crisi di bilancio che ha costretto il paese a chiedere un prestito di 60 milioni di dollari dal Fondo monetario internazionale (FMI).
Nasheed ha detto che non aveva ancora in programma di partecipare “a meno che qualcuno ci aiuti molto generosamente. Spero che qualcuno ci aiuti".
Ha detto che le Maldive hanno avuto poca influenza sull'esito dei colloqui di Copenaghen, che devono creare un successore del protocollo di Kyoto, ma una partecipazione enorme.
“Non ha senso che le Maldive entrino nell'accordo. È un piccolo paese. Sono l'India, la Cina, il Brasile e gli Stati Uniti che devono unirsi", ha affermato. "Nessuno uscirà vincitore senza un accordo".
