La Northrop Grumman Corporation è stata l'unica offerente ieri per un massiccio contratto militare da 85 miliardi di dollari, dopo Boeing ha annunciato che non parteciperà al programma del Pentagono per sostituire l'invecchiamento del missile balistico intercontinentale Minuteman III (ICBM).
"Boeing è deluso dal fatto che non siamo stati in grado di presentare un'offerta", ha dichiarato Elizabeth Silva, portavoce dell'azienda. "Boeing continua a sostenere un cambiamento nella strategia di acquisizione che porterebbe il meglio dell'industria a questa priorità nazionale e dimostrerebbe valore per il contribuente americano".
L'aeronautica americana ha affermato di aver effettivamente ricevuto una sola offerta, sottolineando che procederà con "una negoziazione esclusiva ed efficace", secondo Bloomberg, citando la portavoce dell'Air Force Cara Bousie.
L'annuncio di Boeing non è stato una sorpresa, poiché a luglio il gigante aerospaziale ha segnalato che potrebbe ritirarsi dal concorso a causa della mancanza di "parità di condizioni per una concorrenza leale" e del fallimento dell'Air Force nel modificare la sua strategia di acquisizione. La società ha sottolineato che la rivale Northrop con sede in Virginia aveva acquisito il produttore di motori a razzo solido Orbital ATK, ora noto come Northrop Grumman Innovation Systems, che gli ha dato un chiaro vantaggio.
Orbital ATK è uno dei due soli produttori statunitensi dei motori a razzo solido necessari per alimentare un missile balistico intercontinentale, incluso il Minuteman III. Nel frattempo, anche l'altro produttore, Aerojet Rocketdyne, fa parte del team di fornitori di Northrop.
Boeing voleva anche presentare un'offerta congiunta con Northrop, ma quest'ultima ha respinto la proposta e non ha incluso il suo rivale nell'elenco dei suoi principali subappaltatori per il programma Ground Based Strategic Deterrent (GBSD).
Il sistema missilistico Minuteman III, entrato in servizio negli anni '1970, è una delle colonne portanti della triade di deterrenza nucleare statunitense. Gli Stati Uniti stanno attualmente modernizzando il loro arsenale nucleare e si prevede che costerà più di $ 1.2 trilioni nei prossimi tre decenni.
