Il primo giorno di quello che avrebbe dovuto essere uno screening più rigoroso ordinato dagli Stati Uniti per i passeggeri delle compagnie aeree di determinati paesi, alcuni aeroporti di tutto il mondo hanno ammesso lunedì di non essere stati repressi.
Gli Stati Uniti hanno chiesto uno screening più attento per le persone che sono cittadini o stanno volando da 14 nazioni ritenute rischi per la sicurezza. Ma l'applicazione delle regole statunitensi è apparsa imprecisa.
"Tutto è lo stesso. Non c'è sicurezza extra", ha affermato un funzionario dell'aviazione in Libano, uno dei paesi nell'elenco. Il funzionario ha parlato in condizione di anonimato perché non autorizzato a parlare pubblicamente.
L'amministrazione Obama ha ordinato le modifiche dopo quello che secondo le autorità è stato un tentativo fallito da parte di un uomo nigeriano di far saltare in aria un aereo di linea diretto da Amsterdam a Detroit il giorno di Natale.
L'amministrazione per la sicurezza dei trasporti degli Stati Uniti ha affermato che le tecniche di screening avanzate includeranno perquisizioni di tutto il corpo, perquisizioni di bagagli a mano, scansione di tutto il corpo e tecnologia di rilevamento degli esplosivi.
Lunedì, i passeggeri in arrivo con voli internazionali hanno riferito di essere stati perquisiti individualmente o di aver fatto ispezionare i bagagli a mano, misure che sono state adottate su molti voli internazionali dopo il fallito bombardamento.
I passeggeri di un volo da Stoccolma a Newark, NJ, sono stati perquisiti e hanno fatto controllare i bagagli al gate, ha detto il volantino Mark Biddle. Ha detto che nessun passeggero era stato scelto per un'attenzione speciale.
In Nigeria, una delle nazioni nell'elenco degli Stati Uniti per la sicurezza aggiuntiva, il primo giorno delle nuove regole c'erano lunghe file. All'aeroporto della capitale Lagos, Mine Oniovosa, una studentessa di 24 anni, ha detto che le era stato detto di presentarsi con più di sette ore di anticipo per un volo per Atlanta.
Un funzionario nigeriano ha promesso che tutti sarebbero stati accarezzati negli aeroporti internazionali del paese. A Lagos, le guardie che indossavano guanti di lattice hanno setacciato le borse, dedicando più di un minuto a ciascuna.
Ma negli aeroporti internazionali in Libano, Siria e Libia, tutti nell'elenco, non ci sono stati cambiamenti visibili nello screening. E diversi governi europei, tra cui Germania, Francia e Spagna, hanno affermato che stavano ancora studiando le regole prima di rafforzare la sicurezza oltre i passi compiuti dopo il fallito attacco di Natale.
"Continueremo a lavorare con la nostra compagnia aerea e i partner internazionali per garantire che soddisfino gli standard di sicurezza internazionali e TSA", ha affermato il portavoce della TSA Greg Soule.
Tra le 14 nazioni ce ne sono quattro – Cuba, Iran, Sudan e Siria – che il governo degli Stati Uniti considera sponsor statali del terrorismo. L'elenco comprende anche Afghanistan, Algeria, Iraq, Libano, Libia, Nigeria, Pakistan, Arabia Saudita, Somalia e Yemen.
I passeggeri in arrivo negli aeroporti statunitensi con voli internazionali hanno descritto un'ampia gamma di metodi di screening, dall'essere separati per sesso e accarezzati a niente di più invasivo della normale sicurezza aeroportuale.
Lydia Habhab, consulente della Banca Mondiale che ha volato dalla Francia ad Amsterdam e poi a Detroit, ha detto di essere stata sottoposta a una scansione di tutto il corpo e il suo bagaglio è stato aperto e ispezionato.
La sicurezza aggiuntiva ha fatto sì che i suoi voli partissero un'ora più tardi del previsto, ha detto Habhab, che è originaria di Detroit e ora vive a Washington.
"Mi sono sentita violata personalmente, ma capisco perché le procedure sono necessarie", ha detto.
I passeggeri di un volo charter dall'Avana a Miami hanno affermato di non aver notato alcuna sicurezza aggiuntiva né a Cuba né negli Stati Uniti.
“Era lo stesso di sempre. Non ci sono stati problemi", ha detto Adriana Vallester, 46 anni, che stava tornando da una vacanza in visita alla sua famiglia a Cuba.
Un funzionario dell'intelligence statunitense ha affermato che il governo ha spostato i nomi di dozzine di persone nella sua lista di controllo del terrorismo e nella sua lista no-fly dopo aver esaminato il database del governo dei sospetti terroristi.
L'uomo arrestato nell'incidente di Natale, Umar Farouk Abdulmutallab, era in un database con circa 550,000 sospetti terroristi da fine novembre. Ma i funzionari hanno affermato che il governo non aveva informazioni sufficienti per inserirlo nella no-fly list.
Le autorità affermano che Abdulmutallab ha cercato di far cadere il volo Northwest 253 accendendo esplosivi nascosti nelle sue mutande, ma il materiale non è esploso, provocando solo un piccolo incendio. I passeggeri hanno spento l'incendio e hanno trattenuto Abdulmutallab.
Mentre lo screening per i voli internazionali è stato rafforzato dal giorno di Natale, ci sono stati pochi cambiamenti negli aeroporti nazionali.
Domenica, i funzionari dell'aeroporto di Newark hanno svuotato un terminal e costretto i passeggeri a sottoporsi di nuovo allo screening dopo che un uomo è passato attraverso un posto di blocco di sicurezza andando nella direzione sbagliata. La sua identità e il luogo in cui si trovava sono rimasti sconosciuti lunedì.
Il fallito attacco a nord-ovest ha portato alla richiesta di un uso più ampio di scanner per tutto il corpo, ora in uso regolare solo in pochi aeroporti statunitensi. I funzionari olandesi hanno annunciato lunedì che avrebbero acquistato altri 60 scanner. Ce ne sono già 15 in uso nel solo aeroporto di Amsterdam.
L'Arabia Saudita ha affermato di aver collocato personale di sicurezza aggiuntivo nei suoi aeroporti e un ministro nigeriano ha affermato che il governo avrebbe eseguito qualsiasi controllo di sicurezza richiesto dagli Stati Uniti.
"È per il bene di tutti che tutti siano perquisiti a fondo", ha affermato il ministro dell'Informazione Dora Akunyili.
Tuttavia, ha messo in dubbio l'inclusione della Nigeria nell'elenco. Sebbene Abdulmutallab sia nigeriano, ha notato che ha vissuto e studiato all'estero per anni.
"Non è giusto discriminare 150 milioni di nigeriani per il comportamento di una persona", ha affermato Akunyili. "È al di fuori delle coste di questo paese che ha sviluppato questa cattiva tendenza a fare ciò che cercava di fare".
