In Egitto, un'antica città di guarnigione fortificata dai tempi del re Psmatik I fu scoperta a Tell Dafna nel governatorato di Ismailia.
Una missione archeologica del Consiglio Supremo delle Antichità (SCA) a Ismailia ha rivelato i resti di una città militare risalente alla 26a dinastia (ca. 664-625 a.C.), nel sito di Tell Dafna, tra il Lago El-Manzala e il Suez Canale, 15 km a nord-est della città di Qantara occidentale.
Il delta nord-orientale ha svolto un ruolo speciale nell'antico Egitto. L'area era un importante snodo per il commercio con l'est. Era anche il luogo di un'antica rotta militare e commerciale conosciuta come le Vie di Horus che collegava l'Egitto con l'Oriente. L'area fu utilizzata come posizione strategica dai re del Tardo Periodo (ca. 747-525 aC), in particolare quelli della 26a dinastia per difendere i confini orientali dell'Egitto dagli invasori.
Il dottor Zahi Hawass, segretario generale della SCA, ha detto che il re Ramesse II della XIX dinastia (ca. 19-1279 aC) scelse il sito di Tell Dafna per costruire una città fortezza al confine orientale dell'Egitto al fine di respingere i nemici dell'Egitto. La fortezza appena scoperta indica che anche il re Psmatik I (ca. 1212-664 aC) costruì qui ulteriori fortificazioni.
Il dottor Mohamed Abdel Maksoud, capo del Dipartimento centrale delle antichità del Basso Egitto e direttore della missione, ha affermato che la fortezza appena scoperta copre un'area di circa 380 × 625 m, mentre il muro di cinta è largo circa 13 m. È considerata la più grande fortezza mai scoperta nel delta orientale.
Il team ha anche rivelato un grande tempio in mattoni di fango composto da tre sale, un gruppo di magazzini sui lati orientale e occidentale del tempio e un piccolo palazzo in mattoni di fango, con otto stanze, situato all'estremità nord-est del tempio.
Inoltre, la missione ha rinvenuto un gruppo di reti di drenaggio dell'acqua piovana all'interno delle antiche strutture. Gli scarichi sono costituiti da tunnel ceramici sormontati da un gruppo di vasi ceramici interrati verticalmente nella sabbia fino ad una profondità di circa tre metri.
È stato trovato un numero enorme di ceramiche, nonché coperchi di ceramiche locali e importate, ha affermato Maksoud. Questi pezzi sono rappresentativi dell'attività commerciale su larga scala tra l'Egitto, il vicino Oriente e la Grecia in questo momento. Tra i reperti sono stati trovati anche un piatto bianco con incisa un testo demotico, un'anfora decorata di rosso e nero, un gruppo di pietre utilizzate per macinare i semi, un amuleto a forma di occhio di Wadjet e parti di vasi di kohl di alabastro. Sono state anche scavate punte di freccia in bronzo, rivelando la postura dell'esercito del sito.
Antiche attività militari erano state rilevate in tutta Qantara dagli egittologi. A Qantara East, a nord del Sinai, la missione di Maksoud aveva precedentemente scoperto un forte militare della XVIII dinastia con quattro torri rettangolari costruite con mattoni di fango. Con mura spesse 18 metri, si ritiene che la fortezza sia stata la più antica difesa militare trovata sulla strada militare di Horus, che un tempo collegava l'Egitto alla Palestina. La forza militare egiziana durante il Nuovo Regno indica le strategie dell'Egitto per proteggere la sua porta orientale, mostrata su un rilievo datato al regno di re Seti I trovato su un muro del tempio di Karnak a Luxor. La posizione ha anche prodotto antichi edifici amministrativi e granai, con una capacità di circa 4 tonnellate, utilizzati per immagazzinare grano per nutrire i soldati che erano di stanza a Qantara East. Questi uomini hanno protetto la porta orientale dell'Egitto dagli invasori nemici.
L'attuale squadra SCA che ha portato alla luce la guarnigione di Tell Dafna è composta da sei archeologi, un disegnatore architettonico, un geometra architettonico e un topografo. I lavori sul sito proseguiranno fino al 2010.
